Θα μπορούσε ο τρόπος που αναπνέετε να κρύβει ενδείξεις για το Αλτσχάιμερ; Νέα έρευνα αποκαλύπτει μια πιθανή σύνδεση που ίσως βοηθήσει στην έγκαιρη ανίχνευση της ασθένειας.
Αλτσχάιμερ και αναπνοή
Σύμφωνα με το Alzheimer’s Society, η άνοια είναι ένας γενικός όρος που αναφέρεται σε ένα σύνολο συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη μείωση της μνήμης, της σκέψης, της επίλυσης προβλημάτων και άλλων γνωστικών λειτουργιών, επηρεάζοντας την καθημερινή ζωή ενός ατόμου.
Δεν αποτελεί συγκεκριμένη ασθένεια, αλλά προκύπτει από διάφορες παθήσεις, με πιο συνηθισμένη τη νόσο Αλτσχάιμερ. Άλλες μορφές άνοιας περιλαμβάνουν την αγγειακή άνοια, την άνοια με σωμάτια Lewy και την μετωποκροταφική άνοια.
Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την υποκείμενη αιτία, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν προβλήματα μνήμης, σύγχυση, αλλαγές στη συμπεριφορά και δυσκολίες στην επικοινωνία.
Η έγκαιρη διάγνωση και υποστήριξη μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής των ατόμων με άνοια και των οικογενειών τους.
Ερευνητές από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σλοβενία διαπίστωσαν ότι συγκεκριμένες εγκεφαλικές δραστηριότητες και μοτίβα αναπνοής μπορούν να λειτουργήσουν ως σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ.
Η σύνδεση της οξυγόνωσης του εγκεφάλου με τη νευροεκφυλιστική νόσο
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε τη σύνδεση μεταξύ της οξυγόνωσης του εγκεφάλου και των νευροεκφυλιστικών ασθενειών, συγκρίνοντας τα επίπεδα οξυγόνωσης του εγκεφάλου, τον καρδιακό ρυθμό, τα εγκεφαλικά κύματα και την προσπάθεια αναπνοής σε 19 ασθενείς με Αλτσχάιμερ και 20 άτομα χωρίς τη νόσο.
Η ανάλυση έδειξε διαφορές στους νευρώνες που συνδέονται με τα αιμοφόρα αγγεία, καθώς και στον τρόπο που τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα μεταβάλλονται καθώς οι νευρώνες ενεργοποιούνται. Φαίνεται ότι ο συγχρονισμός της ροής του αίματος και της εγκεφαλικής δραστηριότητας διαταράσσεται σημαντικά στους εγκεφάλους των ασθενών με Αλτσχάιμερ.
Άνοια: Οι φράσεις που την προδίδουν – Το σύμπτωμα που πρέπει να παρατηρήσετε στην ομιλία
Το απρόσμενο εύρημα: Ο αυξημένος ρυθμός της αναπνοής
Ένα επιπλέον, μη αναμενόμενο εύρημα ήταν ότι οι ασθενείς με Αλτσχάιμερ παρουσίαζαν υψηλότερο ρυθμό αναπνοής σε σύγκριση με τα άτομα της ομάδας ελέγχου, περίπου 17 αναπνοές το λεπτό έναντι 13 αναπνοών το λεπτό.
Αυτό πιθανώς οφείλεται σε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου συνδέονται με τους βαθύτερους νευρικούς ιστούς για την παροχή οξυγόνου.
«Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα και κατά τη γνώμη μου επαναστατική ανακάλυψη που μπορεί να ανοίξει έναν εντελώς νέο κόσμο στη μελέτη της νόσου Αλτσχάιμερ», δηλώνει η βιοφυσικός Aneta Stefanovska από το Lancaster University στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Πιθανότατα αντικατοπτρίζει μια φλεγμονή, ίσως στον εγκέφαλο, που εάν ανιχνευθεί έγκαιρα, μπορεί να αντιμετωπιστεί, αποτρέποντας σοβαρές καταστάσεις της νόσου στο μέλλον».
Αλτσχάιμερ: Ποια κοινά εμβόλια μπορούν να μειώσουν έως και 27% τον κίνδυνο για τη νόσο
Μια απλή, μη επεμβατική διαγνωστική προσέγγιση
Η ανάλυση πραγματοποιήθηκε με τη χρήση διαφόρων ηλεκτρικών και οπτικών αισθητήρων στο τριχωτό της κεφαλής, χωρίς την ανάγκη δειγμάτων αίματος ή ιστών. Αυτή η μέθοδος είναι επίσης πιο οικονομική και ταχύτερη σε σύγκριση με άλλες διαγνωστικές επιλογές.
Αν και τα μοτίβα αναπνοής από μόνα τους δεν επαρκούν ακόμη για τη διάγνωση του Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές μπορούν πλέον να τα εξετάσουν σε μελλοντικές μελέτες για να δημιουργήσουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των συμπτωμάτων της νόσου.
Η έρευνα αυτή υποστηρίζει την υπόθεση ότι η νόσος Αλτσχάιμερ προκαλείται από τη δυσλειτουργία του αγγειακού συστήματος του εγκεφάλου, η οποία μειώνει την αποτελεσματικότητα της ροής οξυγόνου και την απομάκρυνση των τοξικών ουσιών.
«Το αγγειακό σύστημα και ο εγκέφαλος συνεργάζονται για να διασφαλίσουν ότι ο εγκέφαλος λαμβάνει επαρκή ενέργεια», εξηγεί ο νευρολόγος Bernard Meglič από το University of Ljubljana στη Σλοβενία.
«Στην πραγματικότητα, ο εγκέφαλος καταναλώνει έως και το 20% της συνολικής ενέργειας του σώματος, παρόλο που αντιπροσωπεύει μόλις το 2% του συνολικού βάρους του σώματος».
Κόκκινο κρέας: Πόση ποσότητα αυξάνει τον κίνδυνο για άνοια; Ανατρεπτική μελέτη
Καλύτερη κατανόηση του Αλτσχάιμερ
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που εμπλέκονται στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ, αλλά έρευνες όπως αυτή μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα την εξέλιξή της.
«Παρουσιάζουμε σαφή αποτελέσματα της προσέγγισής μας και τον τρόπο με τον οποίο το Αλτσχάιμερ μπορεί να ανιχνευθεί με απλό, μη επεμβατικό και οικονομικό τρόπο», δηλώνει η Stefanovska.
Άνοια: 5 ασυνήθιστα πράγματα που κάνουν καθημερινά οι νευρολόγοι για να μειώσουν τον κίνδυνο
«Η μέθοδος έχει τεράστιες προοπτικές και συζητούμε την πιθανότητα δημιουργίας μιας spin-out ή start-up εταιρείας για να προχωρήσουμε με την έρευνα. Φυσικά, απαιτείται περισσότερη μελέτη».