Η παγκρεατίτιδα είναι φλεγμονή του παγκρέατος. Η φλεγμονή είναι μία αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο, πόνο και αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας ενός οργάνου. Το πάγκρεας, είναι ένας μακρύς, επίπεδος αδένας που βρίσκεται πίσω από το στομάχι. Βοηθά το σώμα να αφομοιώνει τα τρόφιμα και να ρυθμίζει το σάκχαρο του αίματος.
Η παγκρεατίτιδα μπορεί να είναι μια οξεία κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι εμφανίζεται ξαφνικά και διαρκεί για ένα σύντομο χρονικό διάστημα. Η χρόνια παγκρεατίτιδα είναι μια μακροχρόνια πάθηση. Η βλάβη στο πάγκρεας μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Η οξεία παγκρεατίτιδα μπορεί να βελτιωθεί από μόνη της. Οι πιο σοβαρές ασθένειες απαιτούν θεραπεία σε νοσοκομείο και μπορούν να προκαλέσουν επιπλοκές, οι οποίες είναι απειλητικές για τη ζωή.
