Η κοιλιοκάκη είναι μια χρόνια αυτοάνοση νόσος του λεπτού εντέρου με γενετική προδιάθεση. Η κοιλιοκάκη προκαλείται από την έκθεση στη γλουτένη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο σιτάρι, το κριθάρι και τη σίκαλη. Η νόσος προκαλεί βλάβη στο τοίχωμα του λεπτού εντέρου και επηρεάζει την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
Τα συμπτώματα της κοιλιοκάκης, ποικίλλουν σημαντικά, γεγονός που μπορεί να καθιστά δύσκολη την αναγνώριση της νόσου. Ορισμένοι άνθρωποι δεν παρατηρούν καθόλου συμπτώματα. Ορισμένοι βιώνουν δυσπεψία και άλλα συμπτώματα του γαστρεντερικού, μετά την κατανάλωση γλουτένης. Ορισμένοι έχουν ασαφή συμπτώματα διατροφικών ελλείψεων. Σε αυτά τα άτομα, τα συμπτώματα της αναιμίας μπορεί να είναι τα πρώτα που θα παρουσιαστούν.
1. Συμπτώματα του γαστρεντερικού
2. Συμπτώματα αναιμίας προκαλούμενης από έλλειψη σιδήρου
3. Συμπτώματα που οφείλονται σε κακή διατροφή
Η διάγνωση της κοιλιοκάκης βασίζεται σε μια συνδυαστική προσέγγιση που περιλαμβάνει αιματολογικές εξετάσεις και ιστολογική εξέταση. Οι αιματολογικές εξετάσεις, ανιχνεύουν την παρουσία αντισωμάτων κατά των πρωτεϊνών της γλουτένης στο αίμα του ασθενούς. Η ιστολογική επιβεβαίωση πραγματοποιείται με την λήψη βιοψιών από το δωδεκαδάκτυλο κατά τη διάρκεια ενδοσκόπησης του ανώτερου πεπτικού. Η ενδοσκόπηση επιτρέπει την απευθείας οπτικοποίηση του βλεννογόνου του λεπτού εντέρου και τη λήψη βιοψιών για ιστοπαθολογική εξέταση.
Η κοιλιοκάκη είναι μια δια βίου κατάσταση που απαιτεί αυστηρή δίαιτα χωρίς γλουτένη. Με τη σωστή διαχείριση, οι περισσότεροι άνθρωποι με κοιλιοκάκη μπορούν να έχουν μια υγιή και κανονική ζωή.
Η πρόγνωση για τους ασθενείς με κοιλιοκάκη που ακολουθούν πιστά τη δίαιτα χωρίς γλουτένη είναι εξαιρετικά καλή. Ο βλεννογόνος του εντέρου, που έχει υποστεί βλάβη από τη γλουτένη, επανέρχεται σε μεγάλο βαθμό στην κανονική του μορφή. Η επίμονη συμπτωματολογία μετά την έναρξη της δίαιτας μπορεί να οφείλεται σε άγνοια κατανάλωσης μικρών ποσοτήτων γλουτένης.
Η κοιλιοκάκη, όπως και πολλές άλλες αυτοάνοσες παθήσεις, είναι εν μέρει κληρονομικές. Η παρουσία συγκεκριμένων γενετικών μεταλλάξεων, αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου. Ωστόσο, η γενετική προδιάθεση δεν είναι από μόνη της επαρκής για την εκδήλωση της νόσου. Επιπλέον παράγοντες, συντελούν στην παθογένεση της κοιλιοκάκης.
