Ο καρκίνος του θυρεοειδούς είναι μια ανάπτυξη κυττάρων που ξεκινά στον θυρεοειδή. Ο θυρεοειδής είναι ένας αδένας σχήματος πεταλούδας που βρίσκεται στη βάση του λαιμού, ακριβώς κάτω από το μήλο του Αδάμ. Ο θυρεοειδής παράγει ορμόνες που ρυθμίζουν τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση, τη θερμοκρασία του σώματος και το βάρος.
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα στην αρχή. Αλλά καθώς εξελίσσεται, μπορεί να προκαλέσει σημάδια, όπως οίδημα στο λαιμό, αλλαγές στη φωνή και δυσκολία στην κατάποση. Υπάρχουν διάφοροι τύποι καρκίνου του θυρεοειδούς. Οι περισσότεροι τύποι αναπτύσσονται αργά, αν και ορισμένοι τύποι μπορούν να είναι πολύ επιθετικοί. Οι περισσότεροι καρκίνοι του θυρεοειδούς μπορούν να αντιμετωπιστούν με θεραπεία.
Τα ποσοστά καρκίνου του θυρεοειδούς φαίνεται να αυξάνονται. Η αύξηση μπορεί να οφείλεται στη βελτίωση της τεχνολογίας απεικόνισης, που επιτρέπει στους γιατρούς να εντοπίζουν μικρούς καρκίνους σε αξονικές και μαγνητικές τομογραφίες που γίνονται για άλλες παθήσεις (τυχαίοι καρκίνοι του θυρεοειδούς). Οι καρκίνοι που ανιχνεύονται με αυτόν τον τρόπο, είναι συνήθως μικροί και που ανταποκρίνονται καλά στις θεραπείες.
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς, περιλαμβάνει τους παρακάτω τύπους:
Οι περισσότεροι καρκίνοι του θυρεοειδούς δεν προκαλούν συμπτώματα στα αρχικά στάδια της νόσου. Καθώς ο καρκίνος του θυρεοειδούς εξελίσσεται, μπορεί να προκαλέσει:
Για τη διάγνωση του καρκίνου του θυρεοειδούς, συνήθως διενεργούνται οι παρακάτω εξετάσεις:
Η επιλογή της κατάλληλης θεραπείας για τον καρκίνο του θυρεοειδούς, εξαρτάται από το μέγεθος του όγκου και από το εάν έχει κάνει μετάσταση. Οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν:
Η πρόγνωση των ασθενών με καρκίνο του θυρεοειδούς, εξαρτάται από μια σειρά παραγόντων, όπως τον τύπο του όγκου, το στάδιο της νόσου, την ηλικία του ασθενούς και την παρουσία υποκείμενων παθήσεων. Γενικά, οι κακοήθειες του θυρεοειδούς χαρακτηρίζονται από καλή πρόγνωση, ιδιαίτερα όταν διαγνωσθούν και αντιμετωπιστούν σε πρώιμο στάδιο.
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς αποτελεί μια νόσο που οφείλεται σε γενετικές μεταλλάξεις των θυρεοειδικών κυττάρων. Οι μεταλλάξεις του DNA διαταράσσουν τους μηχανισμούς ελέγχου του κυτταρικού κύκλου, οδηγώντας σε ανεξέλεγκτο κυτταρικό πολλαπλασιασμό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν είναι σαφές το αίτιο που προκαλεί τις μεταλλάξεις στο DNA.
Λόγω της άγνωστης αιτιολογίας, δεν υπάρχουν τρόποι πρόληψης. Συνίσταται ο τακτικός αυτοέλεγχος της περιοχής του λαιμού.
