Η ευλογιά των πιθήκων, είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, ένα ιό της οικογένειας των Orthopoxvirus. Η μετάδοση στον άνθρωπο γίνεται κυρίως μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα ζώα, είτε μέσω δαγκωμάτων ή γρατζουνιών, είτε μέσω της κατανάλωσης μολυσμένου κρέατος. Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, είναι δυνατή και πραγματοποιείται κυρίως μέσω στενής επαφής με δερματικές βλάβες ή μολυσμένα υγρά του ασθενούς. Ο χρόνος επώασης της νόσου, είναι περίπου 6-13 ημέρες.
Τα συμπτώματα της ευλογιάς των πιθήκων, εκδηλώνονται συνήθως συνδυαστικά και περιλαμβάνουν:
Η κλινική εικόνα της ευλογιάς των πιθήκων είναι ενδεικτική, ωστόσο η οριστική διάγνωση βασίζεται στην ανίχνευση του γενετικού υλικού του ιού μέσω μοριακών μεθόδων, όπως η PCR, ή στην ανίχνευση ειδικών αντισωμάτων στο αίμα του ασθενούς.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν αντιιικά φάρμακα που έχουν λάβει έγκριση για τη θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χορηγηθούν cidofovir ή η tecovirimat, τα οποία έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά σε άλλες ιικές λοιμώξεις. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια αυτών των φαρμάκων στη θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων.
Η διάρκεια της νόσου, είναι συνήθως 2-4 εβδομάδες. Σε περίπτωση έκθεσης, συνιστάται κλινική παρακολούθηση μέχρι την πλήρη υποχώρηση των δερματικών βλαβών. Αν και η θνησιμότητα είναι χαμηλή, η ευλογιά μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα.
Η πρόληψη της λοίμωξης από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων βασίζεται στην αποφυγή της στενής επαφής με μολυσμένα άτομα και στην εφαρμογή αυστηρών μέτρων υγιεινής. Ο εμβολιασμός, παρέχει προστασία έναντι της ευλογιάς των πιθήκων. Σε περίπτωση πιθανής έκθεσης στον ιό, συνιστάται η απομόνωση και η άμεση αναζήτηση ιατρικής συμβουλής.
