Αυτισμός
Ο αυτισμός, ή διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΦΑ), είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή. Η ΔΦΑ είναι μια αναπτυξιακή διαταραχή που προκαλείται από διαφορές στον εγκέφαλο του παιδιού.
Άτομα με ΔΦΑ μπορεί να συμπεριφέρονται, να αλληλεπιδρούν και να μαθαίνουν με τρόπους που διαφέρουν από άλλους ανθρώπους. Μπορεί να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και στην ερμηνεία και χρήση της μη λεκτικής και λεκτικής επικοινωνίας.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα του αυτισμού, κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά και μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την καθημερινότητα. Είναι σημαντικό να θυμάστε πως κάθε άτομο με αυτισμό είναι διαφορετικό. Θα πρέπει να εξετάσετε τα ακόλουθα σημάδια αυτισμού ως πιθανούς δείκτες ότι το παιδί μπορεί να διατρέχει κίνδυνο.
Εάν το παιδί εμφανίσει οποιαδήποτε από τις ακόλουθες πρώιμες ενδείξεις αυτισμού, επικοινωνήστε με τον γιατρό.
- Το παιδί δεν σας κοιτάζει όταν το φωνάζετε με το όνομά του ή ανταποκρίνεται με καθυστέρηση
- Το μωρό δεν χαμογελάει πλατιά ή δεν έχει χαρούμενες εκφράσεις έως την ηλικία των 6 μηνών
- Το μωρό δεν κάνει χαμόγελα, ήχους και γκριμάτσες μαζί σας ή με άλλους ανθρώπους έως την ηλικία των 9 μηνών
- Το μωρό δεν βγάζει ήχους, έως την ηλικία των 12 μηνών
- Το μωρό δεν χρησιμοποιεί χειρονομίες όπως το τέντωμα του χεριού έως την ηλικία των 12 μηνών
- Το μωρό δεν παίζει παιχνίδια με αλληλεπίδραση, όπως το "κρυφτό", έως την ηλικία των 12 μηνών
- Το νήπιό δεν λέει καμία λέξη έως την ηλικία των 16 μηνών
- Το νήπιό δεν μιλάει με ουσιαστικές φράσεις δύο λέξεων (εκτός από τη μίμηση ή την επανάληψη) έως την ηλικία των 24 μηνών
- Το παιδί συχνά παίζει με παιχνίδια με τον ίδιο τρόπο κάθε φορά
- Το παιδί ακολουθεί ορισμένες ρουτίνες και έχει ακραίες αντιδράσεις όταν υπάρχουν μικρές αλλαγές σε αυτές
- Το παιδί έχει εμμονικές ή ασυνήθιστες ασχολίες
- Το παιδί αποστρέφεται ερεθίσματα, όπως δυνατοί θόρυβοι, στον τρόπο που εφαρμόζουν ορισμένα ρούχα ή έχει πολύ επιλεκτική διατροφή
- Το παιδί κοιτάζει αντικείμενα με τη γωνία του ματιού του (κρυφοκοίταγμα), μυρίζει ή γλείφει αντικείμενα
Διάγνωση
Η διάγνωση του αυτισμού μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία. Δεν υπάρχει κάποιο ειδικό τεστ, όπως μια εργαστηριακή εξέταση αίματος, για τη διάγνωση της πάθησης. Ωστόσο, οι γιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν εξειδικευμένες αξιολογήσεις για τον αυτισμό. Η διαδικασία διάγνωσης του αυτισμού περιλαμβάνει τα ακόλουθα βήματα:
1. Αναπτυξιακή παρακολούθηση
Η αναπτυξιακή παρακολούθηση είναι μια συνεχής διαδικασία που ξεκινά από την γέννηση του παιδιού . Κατά τη διάρκεια των ραντεβού με τον γιατρό, ο γιατρός θα εξετάσει το αναπτυξιακό ιστορικό και τη συμπεριφορά του παιδιού. Είναι πιθανό να ζητήσει να καταγράφετε τις δικές σας παρατηρήσεις για να τις μοιραστείτε μαζί του.
Με αυτόν τον τρόπο, παρακολουθείτε από κοινού την ανάπτυξη του παιδιού και συζητάτε τις δεξιότητες και τις ικανότητές του με τον γιατρό.
2. Αναπτυξιακός έλεγχος
Ο αναπτυξιακός έλεγχος είναι ένα πιο επίσημο βήμα που εξετάζει πιο προσεκτικά την ανάπτυξη του παιδιού. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ερωτηματολόγιο για την ανίχνευση του αυτισμού. Αυτό περιλαμβάνει ερωτήσεις και λίστες για να συγκρίνει την ανάπτυξη του παιδιού με άλλα παιδιά της ίδιας ηλικίας.
Αυτός ο έλεγχος δεν παρέχει διάγνωση, αλλά μπορεί να υποδείξει εάν το παιδί βρίσκεται στην τυπική αναπτυξιακή τροχιά ή χρειάζεται μια πιο επίσημη αξιολόγηση.
3. Επίσημη αξιολόγηση
Η επίσημη αξιολόγηση εξετάζει σε βάθος την ανάπτυξη του παιδιού. Ένας εξειδικευμένος επαγγελματίας, όπως ένας παιδοψυχολόγος, θα παρατηρήσει το παιδί και θα του κάνει ένα δομημένο τεστ φάσματος του αυτισμού. Θα σας κάνει επίσης ερωτήσεις και θα ζητήσει να συμπληρώσετε ερωτηματολόγια.
Τα αποτελέσματα μιας επίσημης αξιολόγησης θα δείξουν τα δυνατά σημεία και τις προκλήσεις του παιδιού σας και μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό μιας επίσημης διάγνωσης.
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού περιλαμβάνουν:- Ηλικία γονέα μεγαλύτερη από 35 χρόνια
- Πρόωρος τοκετός
- Χρήση θαλιδομίδης ή βαλπροϊκού οξέος κατά την εγκυμοσύνη
- Χαμηλό βάρος του παιδιού κατά τη γέννηση
- Κάποιος αδερφός έχει αυτισμό
- Γενετική ή χρωμοσωμική διαταραχή
- Επιπλοκές κατά τον τοκετό
Θεραπεία
Η θεραπεία του αυτισμού περιλαμβάνει κυρίως συμπεριφορικές παρεμβάσεις ή θεραπείες. Αυτές οι θεραπείες, έχουν σκοπό να διδάξουν νέες δεξιότητες στα παιδιά με αυτισμό για να αντιμετωπιστούν οι βασικές τους ελλείψεις και να μειωθούν τα βασικά συμπτώματα.
Επειδή κάθε παιδί με αυτισμό είναι μοναδικό, θα λάβει ένα εξατομικευμένο πλάνο θεραπείας για να ανταποκριθεί στις συγκεκριμένες ανάγκες του. Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε τις παρεμβάσεις το συντομότερο δυνατό, ώστε τα οφέλη της θεραπείας να συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του παιδιού.
Πολλά άτομα με ΔΑΦ έχουν επιπλέον ιατρικές παθήσεις. Αυτές περιλαμβάνουν γαστρεντερικά προβλήματα και προβλήματα διατροφής, επιληψία και διαταραχές ύπνου. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει συμπεριφορική θεραπεία, φαρμακευτική αγωγή ή και τα δύο.
Οι πρώιμες εντατικές συμπεριφορικές θεραπείες περιλαμβάνουν ολόκληρη την οικογένεια και πιθανόν μια ομάδα επαγγελματιών. Καθώς το παιδί μεγαλώνει και αναπτύσσεται, μπορεί να λάβει ένα τροποποιημένο πλάνο θεραπείας για να ανταποκριθεί στις συγκεκριμένες ανάγκες του.
Πρόγνωση
Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα της ΔΑΦ γίνονται πιο ήπια καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν.
Άτομα με ΔΑΦ μπορεί να συνεχίσουν να ζουν μια τυπική ζωή, αλλά συχνά υπάρχει ανάγκη για συνεχή βοήθεια και υποστήριξη καθώς μεγαλώνουν. Οι ανάγκες τους εξαρτώνται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων τους.
Για τους περισσότερους, είναι μια δια βίου πάθηση που μπορεί να απαιτήσει διαρκή υποστήριξη.
Αιτίες
Δεν υπάρχει σαφής αιτία για τη ΔΑΦ. Έρευνες υποστηρίζουν, ότι η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού μπορεί να προκληθεί από γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες για τη ΔΑΦ που δρουν από κοινού και αλλάζουν τον τρόπο ανάπτυξης των ατόμων.
Πρόληψη
Δεν υπάρχει τρόπος να αποτρέψετε τον αυτισμό, ωστόσο μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο λαμβάνοντας ορισμένα μέτρα, όπως:
- Ακολουθήστε έναν υγιεινό τρόπο ζωής
- Προσέξτε με τα φάρμακα κατά την εγκυμοσύνη
- Μην πίνετε αλκοόλ
- Ενημερωθείτε για τα εμβόλια που πρέπει να κάνετε