Οι επιστήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποιούν ότι τα περισσότερα sex toys στην αγορά δεν έχουν αξιολογηθεί σωστά για κινδύνους για την υγεία, παρόλο που τα υλικά που περιέχουν είναι δυνητικά τοξικά.
Οι δονητές και οι χάντρες, κατασκευασμένα από πλαστικό, σιλικόνη, καουτσούκ ή λατέξ, έχουν σχεδιαστεί για να ακουμπούν στις πιο ευαίσθητες μεμβράνες του ανθρώπινου σώματος και αυτοί οι ιστοί απορροφούν γρήγορα τις χημικές ουσίες.
Σε πρόσφατα πειράματα που έγιναν στο Πανεπιστήμιο Duke, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τέσσερα διαφορετικά sex toys, τα πρωκτικά παιχνίδια, οι χάντρες, οι διπλοί δονητές και οι δονητές της κλειτορίδας, απελευθερώνουν νανοπλαστικά θραύσματα όταν τρίβονται με το ανθρώπινο δέρμα.
Επιπλέον, όλα αυτά τα sex toys βρέθηκε να περιέχουν φθαλικές ενώσεις, μια ομάδα χημικών ουσιών που είναι επιβλαβείς για την ανθρώπινη υγεία. Σε αρκετά υψηλές συγκεντρώσεις, είναι γνωστό ότι βλάπτουν το συκώτι, τα νεφρά, τους πνεύμονες, ακόμη και το αναπαραγωγικό σύστημα.
Η συγκέντρωση φθαλικών ενώσεων που βρέθηκε στην τρέχουσα ανασκόπηση υπερβαίνει τους κανονισμούς των ΗΠΑ και τα πρότυπα της ΕΕ που ισχύουν για τα παιδικά παιχνίδια. Όμως πώς επιδρούν αυτές οι χημικές ουσίες στην υγεία μας είναι άγνωστο.
Ενώ οι μελέτες δείχνουν ότι τα μικρά παιδιά ενδέχεται να απορροφήσουν φθαλικές ενώσεις όταν βάζουν αντικείμενα στο στόμα τους, δεν είναι σαφές εάν οι ενήλικες μπορούν επίσης να απορροφήσουν αυτές τις χημικές ουσίες όταν χρησιμοποιούν sex toys.
Το είδος της μηχανικής τριβής που δημιουργήθηκε στο πείραμα δεν είναι απαραίτητα ισοδύναμο με τον τρόπο χρήσης των σεξουαλικών παιχνιδιών στην κρεβατοκάμαρα. Αλλά τα αποτελέσματα αντιπροσωπεύουν το χειρότερο σενάριο που πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω. Ειδικά, επειδή πολλά προϊόντα sex toys ισχυρίζονται ότι είναι ασφαλή, ενώ δεν έχει γίνει αντίστοιχη έρευνα.
Ένα sex toy στη μελέτη, για παράδειγμα, διαφημίστηκε λανθασμένα ως «χωρίς φθαλικές ενώσεις», παρόλο που δεν ίσχυε κάτι τέτοιο. Ένα άλλο sex toy συσκευάστηκε και πωλήθηκε «ως μη ασφαλές» και στην άλλη πλευρά του κουτιού, ισχυρίζεται ότι είναι «ασφαλές για το σώμα». Το να δηλώνεται ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν σεξ είναι «ασφαλές» δημιουργεί μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας για τους καταναλωτές και τους εμποδίζει να κάνουν συνειδητές επιλογές.
Σήμερα, οι δονητές χρησιμοποιούνται από σχεδόν το 50% των ετεροφυλόφιλων ανδρών στις ΗΠΑ και πάνω από το 50% των ετεροφυλόφιλων γυναικών. Μεταξύ της LGBTQ κοινότητας, αυτά τα ποσοστά είναι ακόμη υψηλότερα. Περίπου το 71% των λεσβίων στις ΗΠΑ αναφέρουν ότι χρησιμοποιούν sex toys, ενώ σχεδόν το 80% των bisexual γυναικών και των gay ή bisexual ανδρών αναφέρουν το ίδιο.
Καθώς η ζήτηση για αυτά τα προϊόντα αυξάνεται, επιστήμονες και ακτιβιστές που ανησυχούν ζητούν από τις κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές να να αντιμετωπιστούν άμεσα οι πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία των sex toys και να επιβάλουν διαφάνεια και αυστηρούς κανονισμούς.
Επί του παρόντος, η Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων των ΗΠΑ δεν επιβάλλει απαιτήσεις επισήμανσης ούτε επικαλείται πρότυπα υλικών για τα σεξουαλικά παιχνίδια. Το Ηνωμένο Βασίλειο στερείται επίσης κανονισμών για τα σεξουαλικά παιχνίδια.
Αν και είναι πολύ νωρίς για να πούμε πόσο επικίνδυνες είναι αυτές οι χημικές ουσίες, το γεγονός ότι δεν έχουν ελεγχθεί για την ασφάλεια στα πιο απόκρυφα μέρη του σώματός μας είναι ανησυχητικό. «Ορισμένες από τις φθαλικές ενώσεις που εντοπίστηκαν στα πειράματά μας έχουν συσχετιστεί με σοβαρές επιπλοκές στη γονιμότητα ή απώλεια γονιμότητας σε τρωκτικά σε υψηλές συγκεντρώσεις», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης, «αν και η αιτιότητα μπορεί να μην έχει αποδειχθεί, η συσχέτιση είναι αρκετά ανησυχητική για να δικαιολογεί περαιτέρω έρευνα».
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Microplastics and Nanoplastics.