Περισσότερες από τις μισές γυναίκες ηλικίας 30-35 εμφανίζουν ήδη συμπτώματα εμμηνόπαυσης—μήπως η ορμονική τους ισορροπία αλλάζει νωρίτερα από όσο νομίζαμε; Τι σημαίνει αυτό για τη γονιμότητα και ποιες είναι οι πιθανότητες σύλληψης πριν τα 40;
Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης ξεκινούν από τα 30-35 σε πάνω από τις μισές γυναίκες – Πώς επηρεάζει τη γονιμότητα
Νέα έρευνα αποκάλυψε ανησυχητική τάση. Πάνω από τις μισές γυναίκες στις αρχές της τέταρτης δεκαετίας της ζωής τους εμφανίζουν ήδη μέτρια έως σοβαρά συμπτώματα εμμηνόπαυσης—ένα εύρημα που έρχεται σε αντίθεση με την προηγούμενη ιατρική αντίληψη για το πότε ξεκινά η περιεμμηνόπαυση.
Παραδοσιακά, δεδομένα δείχνουν ότι η περιεμμηνόπαυση, η μεταβατική φάση πριν από την εμμηνόπαυση, ξεκινά γύρω στα 47 έτη, με την πλήρη εμμηνόπαυση να συμβαίνει αρκετά χρόνια αργότερα. Ωστόσο, η νέα αυτή μελέτη δείχνει ότι οι γυναίκες στις αρχές των 30 τους μπορεί να υποφέρουν σιωπηλά, χωρίς να γνωρίζουν ότι τα συμπτώματά τους σχετίζονται με ορμονικές αλλαγές.
Παρά αυτά τα ευρήματα, οι περισσότερες γυναίκες δεν αναζητούν ορμονική θεραπεία πριν από τα 50 τους. Οι ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες ότι χιλιάδες γυναίκες μπορεί να υποφέρουν από συμπτώματα που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, όπως σύγχυση, άγχος, αλλαγές στη διάθεση, ακανόνιστους κύκλους και διαταραχές ύπνου—χωρίς την κατάλληλη ιατρική υποστήριξη.
Δεδομένου ότι η πρώιμη περιεμμηνόπαυση μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα, αυτή η ανακάλυψη έχει επίσης σημαντικές επιπτώσεις για τις γυναίκες που προσπαθούν να συλλάβουν. Καθώς η έρευνα συνεχίζεται, επιστήμονες και ειδικοί ζητούν μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση και έγκαιρες παρεμβάσεις για την υποστήριξη των νεότερων γυναικών που βιώνουν συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Πότε ξεκινά η περιεμμηνόπαυση για τις Ελληνίδες;
Στην Ελλάδα, η περιεμμηνόπαυση, η μεταβατική φάση πριν από την εμμηνόπαυση, συνήθως ξεκινά στα μέσα της δεκαετίας των 40, με τη γενική βιβλιογραφία να υποδεικνύει έναν μέσο όρο έναρξης γύρω στα 47,5 έτη.
Δεδομένου ότι η μέση ηλικία φυσικής εμμηνόπαυσης στις Ελληνίδες είναι περίπου 49 έτη, όπως αναφέρουν διάφορες μελέτες—συμπεριλαμβανομένης μιας μελέτης του 2002 που έδειξε 48,7 έτη, μιας μελέτης του 2017 στην Καβάλα που κατέγραψε 49,1 έτη, και πρόσφατων δεδομένων του 2024 που επιβεβαιώνουν τα 49 έτη—οι Ελληνίδες βιώνουν την εμμηνόπαυση σε ελαφρώς μικρότερη ηλικία σε σύγκριση με κάποιες άλλες χώρες.
Πότε αρχίζει να μειώνεται η γονιμότητα στις γυναίκες;
Η γυναικεία γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται σταδιακά από τα 30, με πιο έντονη μείωση μετά τα 35 έτη. Αυτή η πτώση οφείλεται στη φυσική μείωση της ποσότητας όσο και της ποιότητας των ωαρίων μιας γυναίκας καθώς μεγαλώνει. Μέχρι την ηλικία των 40 ετών, η πιθανότητα σύλληψης ανά έμμηνο κύκλο είναι περίπου 5%. Αν και υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για τη γονιμότητα, δεν μπορούν να αντισταθμίσουν πλήρως τη φυσική μείωση της γονιμότητας λόγω ηλικίας.
Εμμηνόπαυση και περιεμμηνόπαυση
Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί το τέλος της αναπαραγωγικής ζωής μιας γυναίκας, όταν σταματά η περίοδος και οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν οιστρογόνα, τις γυναικείες ορμόνες. Ωστόσο, η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται ακόμη και κατά την περιεμμηνόπαυση, καθώς οι ορμόνες παρουσιάζουν διακυμάνσεις, πράγμα που σημαίνει ότι οι γυναίκες στην ηλικία των 30 ετών που παρουσιάζουν αυτά τα συμπτώματα μπορεί να δυσκολευτούν να συλλάβουν.
Περιεμμηνόπαυση: Συμπτώματα
Η περιεμμηνόπαυση και η εμμηνόπαυση είναι φυσικά στάδια στην αναπαραγωγική ζωή μιας γυναίκας και το καθένα συνοδεύεται από μια σειρά συμπτωμάτων λόγω των ορμονικών διακυμάνσεων. Η περιεμμηνόπαυση είναι η μεταβατική περίοδος που οδηγεί στην εμμηνόπαυση, που συχνά ξεκινά στην ηλικία των 40 ετών μιας γυναίκας, αλλά μερικές φορές και νωρίτερα.
Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Ακανόνιστες περίοδοι: Οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι μπορεί να γίνουν απρόβλεπτοι, με διακυμάνσεις στη ροή και τη συχνότητα.
- Εξάψεις και νυχτερινές εφιδρώσεις: Αιφνίδια αίσθηση θερμότητας, συχνά έντονη, που μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της ημέρας ή της νύχτας.
- Διαταραχές ύπνου: Δυσκολίες στην έλευση ή τη διατήρηση του ύπνου, που μερικές φορές συνδέονται με νυχτερινές εφιδρώσεις.
- Αλλαγές διάθεσης: Αυξημένη ευερεθιστότητα, άγχος ή κατάθλιψη.
- Ξηρότητα κόλπου και δυσφορία κατά τη διάρκεια του σεξ: Τα μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων μπορούν να οδηγήσουν σε μειωμένη λίπανση και ελαστικότητα.
- Μειωμένη γονιμότητα: Η ωορρηξία γίνεται ακανόνιστη, μειώνοντας την πιθανότητα σύλληψης.
Εμμηνόπαυση: Συμπτώματα
Η εμμηνόπαυση ορίζεται ως το σημείο όπου μια γυναίκα δεν έχει εμμηνορρυσία για 12 συνεχόμενους μήνες, σηματοδοτώντας το τέλος των αναπαραγωγικών ετών. Τα συμπτώματα που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης είναι παρόμοια με αυτά της περιεμμηνόπαυσης και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Εξάψεις και νυχτερινές εφιδρώσεις: Συνεχή επεισόδια ξαφνικής θερμότητας.
- Κολπική ατροφία: Αραίωση και φλεγμονή των τοιχωμάτων του κόλπου, που οδηγούν σε ξηρότητα και δυσφορία.
- Προβλήματα ύπνου: Συνεχιζόμενες δυσκολίες στην ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου.
- Διαταραχές διάθεσης: Συνεχείς συναισθηματικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των εναλλαγών της διάθεσης και της κατάθλιψης.
- Σωματικές αλλαγές: Όπως αύξηση βάρους, επιβράδυνση του μεταβολισμού και αλλαγές στην υφή των μαλλιών και του δέρματος.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ένταση και η διάρκεια αυτών των συμπτωμάτων μπορεί να διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των γυναικών. Ορισμένες μπορεί να εμφανίσουν ήπια δυσφορία, ενώ άλλες μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα συμπτώματα επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής τους. Συμβουλευθείτε γυναικολόγο ή ενδοκρινολόγο για να σας βοηθήσει στην αποτελεσματική διαχείριση και ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Πότε αυξάνεται ο κίνδυνος για άνοια κατά την εμμηνόπαυση- Ο ρόλος της ορμονοθεραπείας
Η θόλωση συνείδησης εμφανίζεται χρόνια πριν από τα σωματικά συμπτώματα
Ειδικοί από το Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια διαπίστωσαν επίσης ότι οι νεότερες γυναίκες ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν σημάδια ψυχικής υγείας της εμμηνόπαυσης, όπως θόλωση συνείδησης. Αυτά εκδηλώθηκαν πολλά χρόνια πριν από τα σωματικά συμπτώματα, όπως εξάψεις και ξηρότητα κόλπου.
Στη μελέτη, οι ειδικοί, σε συνεργασία με την εφαρμογή παρακολούθησης περιόδου Flo, ζήτησαν από σχεδόν 4.500 γυναίκες να κάνουν ένα τυπικό ιατρικό τεστ συμπτωμάτων εμμηνόπαυσης. Αυτό το τεστ ζητά από τις γυναίκες να βαθμολογήσουν την εμπειρία τους από σημάδια της αλλαγής, όπως εξάψεις, σε κλίμακα από μηδέν έως τέσσερα. Το μηδέν υποδηλώνει ότι δεν υποφέρουν από το σύμπτωμα, ενώ το τέσσερα σημαίνει ότι το θεωρούν σοβαρό, με τις συνολικές βαθμολογίες να αθροίζονται στο τέλος.
Αναλύοντας τα αποτελέσματα, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το 55,4% των γυναικών ηλικίας 30 έως 35 ετών που έκαναν το τεστ (1.127 γυναίκες) βαθμολόγησαν αρκετά υψηλά ώστε να πληρούν τα κριτήρια για να υποφέρουν από μέτρια ή σοβαρά συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Αυτό το ποσοστό αυξήθηκε στο 64,3% μεταξύ των γυναικών ηλικίας 36 έως 40 ετών, ακόμα πολύ πριν από τη μέση ηλικία της περιεμμηνόπαυσης. Ωστόσο, πάνω από 9 στις 10 γυναίκες από και τις δύο ηλικιακές ομάδες δεν είχαν δει γιατρό για τα πιθανά συμπτώματα εμμηνόπαυσης ή περιεμμηνόπαυσης.
Πρώιμη εμμηνόπαυση
Η πρώιμη εμμηνόπαυση αναφέρεται στην εμφάνιση της εμμηνόπαυσης πριν από το τυπικό ηλικιακό εύρος των 45 έως 55 ετών. Κατηγοριοποιείται σε δύο τύπους:
- Πρόωρη εμμηνόπαυση: Εμμηνόπαυση που εμφανίζεται πριν από την ηλικία των 40 ετών. Αυτό επηρεάζει περίπου το 1% των γυναικών.
- Πρώιμη εμμηνόπαυση: Εμμηνόπαυση που εμφανίζεται μεταξύ των ηλικιών 40 και 45 ετών. Περίπου το 5% των γυναικών εμφανίζουν πρώιμη εμμηνόπαυση.
Οι αιτίες της πρόωρης εμμηνόπαυσης περιλαμβάνουν:
- Γενετικοί παράγοντες: Το οικογενειακό ιστορικό μπορεί να επηρεάσει το χρονοδιάγραμμα της εμμηνόπαυσης.
- Αυτοάνοσα νοσήματα: Καταστάσεις όπως η θυρεοειδίτιδα ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία των ωοθηκών.
- Ιατρικές θεραπείες: Η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία ή η χειρουργική αφαίρεση των ωοθηκών μπορούν να προκαλέσουν πρόωρη εμμηνόπαυση.
- Πρωτοπαθής Ωοθηκική Ανεπάρκεια (ΠΟΑ): Μια πάθηση όπου οι ωοθήκες σταματούν να λειτουργούν σωστά πριν από την ηλικία των 40 ετών, οδηγώντας σε μειωμένη παραγωγή ορμονών.
Η εμφάνιση πρόωρης εμμηνόπαυσης μπορεί να έχει σημαντικές σωματικές και συναισθηματικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της υπογονιμότητας και αυξημένων κινδύνων οστεοπόρωσης και καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι επιλογές θεραπείας μπορεί να περιλαμβάνουν ορμονική θεραπεία υποκατάστασης και τροποποιήσεις του τρόπου ζωής για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την αντιμετώπιση των κινδύνων για την υγεία.
Οι νεότερες γυναίκες βιώνουν περισσότερα ψυχολογικά συμπτώματα εμμηνόπαυσης
Όταν τα συμπτώματα αναλύθηκαν ανά τύπο, οι συγγραφείς, που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό «Women’s Health», διαπίστωσαν ότι τα ψυχολογικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως το άγχος, η κατάθλιψη και η ευερεθιστότητα, ήταν πιο συχνά στις νεαρές γυναίκες.
Οι επιστήμονες είπαν ότι η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων κορυφώθηκε στις γυναίκες ηλικίας 41 έως 45 ετών, πριν εξαφανιστεί σε μεγάλο βαθμό στις γυναίκες ηλικίας 56 ετών και άνω. Αντίθετα, τα πιο κοινά γνωστά σωματικά σημάδια της αλλαγής, όπως οι εξάψεις και η ξηρότητα του κόλπου, ήταν υψηλότερα στις γυναίκες ηλικίας 51 ετών και άνω.
Πρέπει να είμαστε ευαισθητοποιημένοι για την πρώιμη εμμηνόπαυση, υποστηρίζουν οι συγγραφείς της μελέτης
Η Βρετανίδα συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Jennifer Payne, ειδικός στην αναπαραγωγική ψυχιατρική στο Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, δήλωσε ότι οι γυναίκες και οι γιατροί πρέπει να λάβουν υπόψη τα ευρήματα.
«Αυτή η μελέτη είναι σημαντική επειδή σχεδιάζει μια τροχιά των περιεμμηνοπαυσιακών συμπτωμάτων που μας λέει ποια συμπτώματα μπορούμε να περιμένουμε και πότε να τα περιμένουμε. Μας προειδοποιεί για το γεγονός ότι οι γυναίκες εμφανίζουν περιεμμηνοπαυσιακά συμπτώματα νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε», είπε.
«Τα σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση υπομελετώνται και συχνά προσπερνώνται από τους γιατρούς».
Η Αμερικανή Liudmila Zhaunova, διευθύντρια επιστήμης στο Flo, πρόσθεσε ότι τα ευρήματα δικαιολογούν περαιτέρω έρευνα για να βοηθηθούν αυτές οι νεαρές γυναίκες να λάβουν τη θεραπεία που χρειάζονται. «Είχαμε έναν σημαντικό αριθμό γυναικών που θεωρούνται συνήθως πολύ νέες για την περιεμμηνόπαυση να μας λένε ότι έχουν υψηλά επίπεδα συμπτωμάτων που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση», είπε.
Ξηρότητα κόλπου στην εμμηνόπαυση: Αιτίες, φυσική αντιμετώπιση και πώς να την αποτρέψετε
Η μελέτη είχε αρκετούς περιορισμούς, ένας από τους οποίους ήταν ότι, καθώς τα δεδομένα συλλέχθηκαν μέσω μιας έρευνας, δεν υπάρχει τρόπος να επαληθευτεί τι ανέφεραν οι γυναίκες, και ένας άλλος ήταν το μικρό μέγεθος του δείγματος. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως το άγχος και η κατάθλιψη ή τα προβλήματα της ουροδόχου κύστης, να προκαλούνταν από ένα άσχετο ιατρικό πρόβλημα.
Πηγές: Daily Mail, Nature, PubMed (1), ResearchGate, World Population Review, Mayo Clinic, Cleveland Clinic, Johns Hopkins Medicine, PubMed (2)