Πώς μπορεί να αυξηθεί η λίμπιντο των αντρών; Επιστήμονες ανακάλυψαν ένα κύκλωμα εγκεφάλου, που είναι υπεύθυνο για την ανδρική σεξουαλική επιθυμία, σε ποντίκια. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να οδηγήσει σε νέα και βελτιωμένα φάρμακα για τη σεξουαλική λειτουργία.
Νέα έρευνα σε ποντίκια έδειξε ότι υπάρχει μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει το σεξουαλικό ενδιαφέρον, τη λίμπιντο, τη συμπεριφορά ζευγαρώματος και την ευχαρίστηση, δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Δρ Nirao Shah, καθηγητής ψυχιατρικής και νευροβιολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, στην Καλιφόρνια.
Η περιοχή αυτή χρησιμοποιεί αισθητηριακά ερεθίσματα από το περιβάλλον για να αναγνωρίσει το φύλο ενός άλλου ποντικιού. «Αυτή η αναγνώριση μετατρέπεται στη συνέχεια σε επιθυμία ζευγαρώματος και σεξουαλική πράξη από αυτό το κύκλωμα», πρόσθεσε. «Επίσης, αποτυπώνει την ευχάριστη συμπεριφορά, έτσι τα ζώα θα επιδιώξουν να το κάνουν ξανά, κάτι που είναι πολύ σημαντικό, γιατί για να επιβιώσει ένα είδος τα ζώα πρέπει να αναπαραχθούν».
Ενώ αυτή η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια, ο Shah είπε ότι παρόμοιες εγκεφαλικές δομές έχουν βρεθεί και σε άλλα θηλαστικά – και ίσως ακόμη και σε ανθρώπους.
«Υπάρχουν ανάλογα ανατομικά χαρακτηριστικά αντίστοιχα με τον ανθρώπινο εγκέφαλο, αλλά φυσικά η λειτουργία τους μένει να προσδιοριστεί», σημείωσε.
Αύξηση πέους: Το συστατικό που μεγαλώνει την περίμετρο του πέους και τη διάρκεια στο σεξ
Πως έγινε η μελέτη
Για τα πειράματά τους, η ομάδα του Shah χρησιμοποίησε ενήλικα παρθένα αρσενικά ποντίκια που δεν είχαν δει θηλυκό ποντίκι μετά τον απογαλακτισμό σε ηλικία περίπου 3 εβδομάδων. Με αυτόν τον τρόπο, η εγκεφαλική δραστηριότητα και η συμπεριφορά που παρατήρησαν δεν θα είχαν διαμορφωθεί από κοινωνικές επιρροές.
Οι ερευνητές χαρτογράφησαν σχολαστικά τα εγκεφαλικά κύτταρα και τις συνδέσεις που συνθέτουν αυτό το συγκεκριμένο κύκλωμα, που ονομάζεται προοπτική περιοχή του υποθαλάμου (POA).
Προηγούμενες εργασίες της ερευνητικής ομάδας είχαν βρει ότι μπορούσαν να ενεργοποιήσουν και να απενεργοποιήσουν την αναγνώριση ενός άγνωστου θηλυκού ποντικιού από αρσενικά ποντίκια χειραγωγώντας τους νευρώνες που επικοινωνούν με το POA από την αμυγδαλή, η οποία είναι η έδρα του ανθρώπινου συναισθήματος.
Τα συγκεκριμένα σήματα προέρχονταν από ένα τμήμα της αμυγδαλής που ονομάζεται πυρήνες κλίνης του stria terminalis ή BNST.
«Δεν είχαμε κανένα λόγο να πιστεύουμε ότι αυτή η περιοχή POA όχι μόνο θα έλεγχε το σεξ, αλλά θα ρύθμιζε επίσης την επιθυμία για σεξ ή τα ευχάριστα συναισθήματα που προκαλούνται από το σεξ», είπε ο Shah.
«Καταρχήν, αυτές οι τρεις πτυχές της σεξουαλικής συμπεριφοράς -η πράξη του ζευγαρώματος, η ίδια η σωματική πράξη, η παρόρμηση για ζευγάρωμα και η ευχαρίστηση που το συνοδεύει- θα μπορούσαν να ενσωματωθούν σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου», πρόσθεσε. «Αλλά αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι η POA τις ενσωματώνει όλες».
Σε αυτήν τη νέα μελέτη, οι ερευνητές επεξεργάστηκαν ένα μικρό σύνολο γενετικά διακριτών νευρώνων BNST που εκκρίνουν μια πρωτεΐνη αργής σηματοδότησης ή πεπτίδιο, που ονομάζεται Ουσία P.
Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης ένα άλλο μικρό σύνολο νευρώνων στο POA που έφερε υποδοχείς για την ουσία P, συνδεόταν με τους νευρώνες BNST. Οι νευρώνες POA αύξησαν τη δραστηριότητά τους όταν διεγέρθηκαν από τους νευρώνες BNST που εκκρίνουν την ουσία P. Και περίπου 10 με 15 λεπτά αφότου συνέβη αυτό, τα αρσενικά ποντίκια περνούσαν από την πλήρη ακολουθία της συμπεριφοράς ζευγαρώματος: επιθυμία, διείσδυση και εκσπερμάτωση.
Τα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε φάρμακα που περιορίζουν το σεξουαλικό κύκλωμα στον αντρικό εγκέφαλο με υπερκινητικές σεξουαλικές ορμές. Εναλλακτικά, νέες θεραπείες μπορεί να ενισχύσουν τη σεξουαλική ορμή σε άνδρες που υποφέρουν από έλλειψη λίμπιντο.
«Ένα φάρμακο που διεγείρει την επιθυμία για σεξ και στοχεύει στο ανθρώπινο POA θα δρούσε πολύ διαφορετικά από τα φάρμακα για τη στυτική δυσλειτουργία όπως το Viagra», είπε ο Shah. «Αντί να διεγείρουν τη ροή του αίματος στα μικρά αιμοφόρα αγγεία, τέτοια φάρμακα θα δρούσαν άμεσα στη συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την ανδρική λίμπιντο», εξήγησε.