Τα παιδιά που παλεύουν με το βάρος τους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν χρόνιες ασθένειες παθήσεις καθώς μεγαλώνουν, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις. Τα πρώιμα περιττά κιλά μπορούν να δημιουργήσουν ένα μοτίβο που οδηγεί σε προκλήσεις βάρους και υγείας για μια ζωή.
Σχεδόν 1 στα 5 παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες ταξινομείται ως παχύσαρκο, αναφέρει το αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Πολλοί θεωρούν το ζήτημα ως κρίση δημόσιας υγείας.
«Είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα παιδιά μας σήμερα», λέει η νοσοκόμα της Κλινικής του Κλίβελαντ, Jennifer Brubaker. «Γενικά, τα παιδιά κάνουν λιγότερη φυσική δραστηριότητα και εκτίθενται σε μια ποικιλία ανθυγιεινών επιλογών, όπως τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα και ο υπερβολικός χρόνος στην οθόνη».
Αλλά τα μοτίβα δεν χρειάζεται να είναι μόνιμα. Η Δρ. Brubaker λέει ότι υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε το παιδί σας να κάνει θετικές αλλαγές για την υγεία του -και αυτό δεν σημαίνει μόνο τον αριθμό στη ζυγαριά.
Πρέπει το παιδί μου να χάσει βάρος;
Η αξιολόγηση του εάν ένα παιδί που μεγαλώνει πρέπει να χάσει βάρος μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. «Τα παιδιά θα πρέπει να παίρνουν βάρος καθώς μεγαλώνουν και ψηλώνουν», εξηγεί η Δρ. Brubaker. «Το ερώτημα είναι, είναι η αύξηση του βάρους τους ανάλογη με την αύξηση του ύψους τους;».
Ο παιδίατρος μπορεί να σας βοηθήσει να το κατανοήσετε. Κατά τις ετήσιες επισκέψεις στον παιδίατρο, θα προσδιορίσει εάν ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) του παιδιού σας εμπίπτει σε ένα υγιές εύρος. Αλλά μην επικεντρώνεστε μόνο στους αριθμούς, καθώς το βάρος και ο ΔΜΣ είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. Επιπλέον, ο ΔΜΣ απέχει πολύ από το να είναι μια τέλεια μέτρηση όταν πρόκειται να δώσει μια ακριβή εικόνα της συνολικής υγείας.
Αντίθετα, φροντίστε να κάνετε υγιεινές προσαρμογές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής του παιδιού σας. Αυτό συχνά κάνει πολύ περισσότερο καλό από το να χάσει απλώς μερικά κιλά. Στην πραγματικότητα, συνήθως είναι καλύτερο να αποφεύγετε συγκεκριμένους στόχους απώλειας βάρους.
«Σκεφτείτε περισσότερο τις υγιεινές αλλαγές συμπεριφοράς παρά τον αριθμό στην κλίμακα», συμβουλεύει η Δρ. Brubaker. «Θα προτιμούσα να έρθει ένας ασθενής και να μου πει ότι ασκείται πέντε φορές την εβδομάδα παρά ότι έχασε πέντε κιλά».
Και αν υπάρχει ανάγκη το παιδί να χάσει βάρος, το να έχει συνήθειες υγιεινής διατροφής και περισσότερης άσκησης τείνει να αντιμετωπίζει αυτό το ζήτημα με την πάροδο του χρόνου.
Χτίζοντας 5 υγιεινές συνήθειες για τα παιδιά
Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε για να καθοδηγήσετε το παιδί σας προς έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής και τη διαχείριση βάρους; Ακολουθούν πέντε τρόποι για να ενθαρρύνετε τις υγιεινές συνήθειες που μπορεί το παιδί σας να έχει στην ενήλικη ζωή.
- Να είστε ένα υγιές πρότυπο
- Προσαρμόστε τα ψώνια σας
- Μην χρησιμοποιείτε το φαγητό ως ανταμοιβή
- Μαγειρέψτε και τρώτε μαζί ως οικογένεια
- Προγραμματίστε ετήσιες επισκέψεις στον παιδίατρο
1. Να είστε ένα υγιές πρότυπο
Τα παιδιά συχνά μιμούνται αυτό που βλέπουν -επομένως αφήστε τα να δουν υγιεινές συμπεριφορές. Αυτό ξεκινά με το να είστε σωματικά δραστήριοι ως οικογένεια. «Τα νοικοκυριά όπου οι γονείς μπορούν να είναι δραστήριοι με τα παιδιά τους τείνουν να είναι πιο επιτυχημένα στην επίτευξη ενός πιο υγιεινού τρόπου ζωής», λέει η Δρ. Brubaker.
Κάντε μια ομαδική βόλτα με το ποδήλατο στη γειτονιά, περπατήστε μαζί σε μια πεζοπορία το Σαββατοκύριακο ή ξεκινήστε έναν οικογενειακό αγώνα ποδοσφαίρου στην αυλή.
Δώστε προσοχή σε αυτό που κάνετε και σε περιόδους αδράνειας. Εάν τα μάτια σας είναι καρφωμένα σε ένα smartphone, tablet ή οθόνη τηλεόρασης για ώρες, οι πιθανότητες είναι ότι το παιδί σας θα ακολουθήσει το παράδειγμά σας. Αυτό δεν είναι υγιές για κανέναν από εσάς σε πολλά διαφορετικά επίπεδα.
2. Προσαρμόστε τα ψώνια σας
Ο ευκολότερος τρόπος για να αποφύγετε την κατανάλωση πρόχειρου φαγητού είναι απλώς… να μην το αγοράζετε. Προσπαθήστε να αφήνετε τα εξαιρετικά επεξεργασμένα σνακ στα ράφια των καταστημάτων. Αντίθετα, επικεντρωθείτε στην αγορά περισσότερων φυσικών υγιεινών τροφών. Αυτό σημαίνει να γεμίζετε το ψυγείο σας με πολλά φρούτα και λαχανικά.
«Διευκολύνετε τα παιδιά να κάνουν τη σωστή επιλογή. Είναι πολύ άδικο αν βάζουμε τα παιδιά μας ξανά και ξανά σε καταστάσεις όπου αντιμετωπίζουν ανθυγιεινές επιλογές σε καθημερινή βάση», λέει η Δρ. Brubaker.
3. Μην χρησιμοποιείτε το φαγητό ως ανταμοιβή
Έφερε το παιδί τον έλεγχο και είχε παντού άριστα; Αυτό είναι υπέροχο, αλλά αντί να πάρετε ντόνατς ή πίτσα για να ο γιορτάσετε, ίσως προσφέρετε κάτι που ενθαρρύνει έναν ενεργό τρόπο ζωής.
Ίσως του πάρετε ένα ζευγάρι πατίνια για να του πείτε συγχαρητήρια. Ή προγραμματίστε μια εκδρομή με καγιάκ ή ένα πικνίκ στο πάρκο όπου μπορείτε να περπατήσετε στα μονοπάτια ή να πετάξετε ένα φρίσμπι.
4. Μαγειρέψτε και τρώτε μαζί ως οικογένεια
Εάν τα παιδιά ασχολούνται με την προετοιμασία γευμάτων, μπορεί να είναι πιο πιθανό να δοκιμάσουν ορισμένα τρόφιμα που διαφορετικά δεν θα έτρωγαν. Μιλήστε μαζί τους ενώ μαγειρεύετε για να τα βοηθήσετε να κατανοήσουν καλύτερα τα τρόφιμα και τον τρόπο με τον οποίο καλύπτονται οι διατροφικές τους ανάγκες.
Εάν μπορείτε, εξετάστε το ενδεχόμενο να κάνετε αυτή τη διαδικασία και σε εξωτερικό χώρο. «Το να έχετε έναν κήπο και να κάνετε τα παιδιά να επενδύσουν στην καλλιέργεια της τροφής τους είναι ένας καλός τρόπος για να ενθαρρύνετε την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών», λέει η Δρ. Brubaker. (Και η κηπουρική είναι ένας καλός τρόπος για να παραμείνετε δραστήριοι.)
Μελέτες δείχνουν επίσης ότι τα οικογενειακά γεύματα μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της διατροφής των παιδιών και στον περιορισμό της παχυσαρκίας. Αυτό πηγαίνει επίσης πίσω στο γεγονός ότι οι γονείς είναι πρότυπα, επιδεικνύοντας πώς να τρώνε πιο υγιεινά.
5. Προγραμματίστε ετήσιες επισκέψεις στον παιδίατρο
Μια ετήσια επίσκεψη στον παιδίατρο προσφέρει μια τέλεια ευκαιρία να ελέγξετε τις αλλαγές ύψους και βάρους του παιδιού σας. Υπάρχει επίσης ένας μακρύς κατάλογος συνιστώμενων προληπτικών εξετάσεων και εμβολιασμών.
Η έρευνα δείχνει ότι περίπου 1 στα 8 παιδιά δεν πηγαίνει για ετήσιες εξετάσεις, με τις αστοχίες να γίνονται πιο συχνές καθώς τα παιδιά φτάνουν στην εφηβεία τους.
«Δυστυχώς, οι επισκέψεις στον παιδίατρο μερικές φορές παραβλέπονται την περίοδο που τα παιδιά είναι πιο πιθανό να αρχίσουν να παίρνουν υπερβολικό βάρος. Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας επισκέπτεται τον γιατρό του μια φορά τον χρόνο. Εάν αισθάνεστε ότι το παιδί σας παλεύει με την υπερβολική αύξηση βάρους, ζητήστε παραπομπή σε ειδική φροντίδα», σημειώνει η Δρ. Brubaker.
Συμπέρασμα
Το να μιλάς για βάρος είναι δύσκολο σε οποιαδήποτε ηλικία. Όταν η συζήτηση περιλαμβάνει παιδιά, μπορεί να είναι ακόμη πιο σκληρή. Μελέτες έχουν δείξει ότι η προσήλωση στον αριθμό της ζυγαριάς μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη αύξηση βάρους και παχυσαρκία.
Γι’ αυτό η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά στους γονείς να εστιάζουν λιγότερο στο βάρος και περισσότερο στην καθιέρωση δεξιοτήτων υγιεινού τρόπου ζωής.
«Μπορεί να φαίνεται σαν μια μικρή διαφορά, αλλά φέρνει πολύ καλύτερα αποτελέσματα», καταλήγει η Δρ. Brubaker.