Η έγκαιρη ανίχνευση του αυτισμού μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην ανάπτυξη ενός παιδιού, βοηθώντας το να έχει πρόσβαση στην κατάλληλη υποστήριξη και τους πόρους που χρειάζεται. Ένα εργαλείο ελέγχου που χρησιμοποιείται ευρέως είναι το τεστ AQ-10, μια γρήγορη αξιολόγηση 10 ερωτήσεων που έχει σχεδιαστεί για να εντοπίζει άτομα που μπορεί να χρειαστούν περαιτέρω αξιολόγηση. Αν και δεν είναι διαγνωστικό εργαλείο, χρησιμεύει ως σημαντικό πρώτο βήμα στη διαδικασία αξιολόγησης του αυτισμού και έχει εγκριθεί από κλινικούς γιατρούς του NHS και ερευνητές του Πανεπιστημίου του Cambridge.
ΔΕΠΥ και αυτισμός: Η διατροφή στην εγκυμοσύνη που αυξάνει τον κίνδυνο κατά 122%
AQ-10: Το απλό τεστ που μπορεί να εντοπίσει τον αυτισμό σε 10 λεπτά
Ο αυτισμός είναι μια σύνθετη νευροαναπτυξιακή πάθηση που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα επικοινωνούν, αλληλεπιδρούν και βιώνουν τον κόσμο. Ενώ παρουσιάζεται διαφορετικά σε κάθε άτομο, η έγκαιρη αναγνώριση των σημείων μπορεί να είναι κρίσιμη για την πρόσβαση στην κατάλληλη υποστήριξη.
Ένα εργαλείο ελέγχου που χρησιμοποιείται ευρέως είναι το τεστ AQ-10, μια γρήγορη αξιολόγηση 10 ερωτήσεων που έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους ειδικούς να εντοπίζουν άτομα που μπορεί να χρειαστούν περαιτέρω αξιολόγηση για αυτισμό. Αν και δεν είναι διαγνωστικό εργαλείο, χρησιμεύει ως πρώτο βήμα στη διαδικασία αξιολόγησης του αυτισμού και έχει εγκριθεί από κλινικούς γιατρούς του NHS και ερευνητές του Πανεπιστημίου του Cambridge.
Η σημασία της έγκαιρης ανίχνευσης έχει πρόσφατα τραβήξει την προσοχή μετά την αποκάλυψη της τηλεοπτικής προσωπικότητας Camilla Thurlow ότι η δύο ετών κόρη της, Nora, έχει διαγνωστεί με αυτισμό. Σε μια συγκινητική ανάρτηση στο Instagram, η πρώην σταρ του Love Island επαίνεσε τη δύναμη της κόρης της και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για την αγάπη και την υποστήριξη της οικογένειας και των φίλων.
Η Camilla, 35 ετών, έχει τρία παιδιά – τις κόρες Nell (4 ετών) και Nora (2 ετών) και τον γιο Brodie (9 μηνών) – με τον σύζυγό της Jamie Jewitt. Έχει μιλήσει ανοιχτά στο παρελθόν για την πιο αργή ανάπτυξη της Nora στην ομιλία και το περπάτημα, γεγονός που οδήγησε στη διάγνωσή της τον περασμένο μήνα. Παρά τις προκλήσεις που έρχονται, η Camilla μοιράστηκε ότι αυτή και ο Jamie είναι «τόσο ευγνώμονες» που είναι οι γονείς της Nora και είναι αφοσιωμένοι στο να διασφαλίσουν ότι θα λάβει την υποστήριξη που χρειάζεται για να ευδοκιμήσει.
Διαταραχή αυτιστικού φάσματος: Συμπτώματα
Η διαταραχή αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ) είναι μια νευροαναπτυξιακή πάθηση που επηρεάζει την επικοινωνία, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τη συμπεριφορά. Τα συμπτώματα ποικίλλουν ευρέως σε σοβαρότητα και παρουσίαση, αλλά γενικά εμπίπτουν στις ακόλουθες κατηγορίες:
Προκλήσεις στην κοινωνικότητα, την επικοινωνία και την αλληλεπίδραση
- Δυσκολία στην κατανόηση ή την ανταπόκριση σε κοινωνικά σημάδια (π.χ., εκφράσεις προσώπου, τόνος φωνής)
- Περιορισμένη ή ασυνήθιστη οπτική επαφή
- Δυσκολία στη συμμετοχή σε συζητήσεις με αμοιβαίο διάλογο
- Δυσκολία στη δημιουργία και διατήρηση σχέσεων
- Προκλήσεις στην κατανόηση και την έκφραση συναισθημάτων
Επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές και περιορισμένα ενδιαφέροντα
- Συμμετοχή σε επαναλαμβανόμενες κινήσεις ή ομιλία (π.χ., κούνημα των χεριών, λίκνισμα, ηχολαλία)
- Επιμονή σε ρουτίνες και αντίσταση στην αλλαγή
- Έντονη εστίαση σε συγκεκριμένα ενδιαφέροντα ή θέματα
- Ισχυρές αντιδράσεις σε αισθητηριακά ερεθίσματα (π.χ., ευαισθησία σε θόρυβο, υφές ή φώτα)
Διαφορές στην αισθητηριακή επεξεργασία
- Υπερευαισθησία (υπεραντίδραση) ή υποευαισθησία (υποαντίδραση) σε αισθητηριακά ερεθίσματα
- Προτίμηση για συγκεκριμένες υφές, ήχους ή οπτικά μοτίβα
- Ασυνήθιστες αντιδράσεις σε πόνο, θερμοκρασία ή άλλες σωματικές αισθήσεις
Γνωστικές και συναισθηματικές διαφορές με τους συνομήλικους
- Δυσκολία με την αφηρημένη σκέψη ή την κατανόηση της μεταφορικής γλώσσας
- Ισχυρές προτιμήσεις για δομημένα περιβάλλοντα
- Προκλήσεις στη συναισθηματική ρύθμιση, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου άγχους ή της απογοήτευσης
Αυτισμός: Με ποια εργαλεία γίνεται η διάγνωση
Η διαταραχή αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ) περιλαμβάνει ένα φάσμα νευροαναπτυξιακών παθήσεων που χαρακτηρίζονται από προκλήσεις στην κοινωνική αλληλεπίδραση, την επικοινωνία και τις επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές. Η έγκαιρη αναγνώριση είναι κρίσιμη για την αποτελεσματική παρέμβαση. Έχουν αναπτυχθεί διάφορα εργαλεία ελέγχου για να βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση της ΔΑΦ σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες:
- Λίστα ελέγχου για αυτισμό σε νήπια (CHAT): Σχεδιασμένη για παιδιά ηλικίας 18–24 μηνών, η CHAT είναι ένα σύντομο ερωτηματολόγιο που συμπληρώνεται από γονείς και παιδιάτρους για να αξιολογηθούν βασικές συμπεριφορές που σχετίζονται με τον αυτισμό, όπως το προσποιητό παιχνίδι και το δείξιμο. Έχει αποδείξει καλή αξιοπιστία και εγκυρότητα στην αξιολόγηση του κινδύνου αυτισμού.
- Τεστ αυτιστικού φάσματος παιδικής ηλικίας (CAST): Απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας 4–11 ετών, το CAST είναι ένα ερωτηματολόγιο 39 στοιχείων που συμπληρώνεται από τους γονείς και αξιολογεί κοινωνικές και επικοινωνιακές συμπεριφορές για τον έλεγχο των καταστάσεων του αυτιστικού φάσματος σε μη κλινικά περιβάλλοντα.
- Πρόγραμμα παρατήρησης διαγνωστικού αυτισμού (ADOS): Το ADOS είναι ένα τυποποιημένο διαγνωστικό εργαλείο που χρησιμοποιείται σε διάφορες ηλικιακές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, εφήβων και ενηλίκων. Περιλαμβάνει δομημένες και ημιδομημένες εργασίες που επιτρέπουν στους κλινικούς γιατρούς να παρατηρούν άμεσα κοινωνικές και επικοινωνιακές συμπεριφορές. Το ADOS θεωρείται χρυσός κανόνας στην αξιολόγηση του αυτισμού.
- Αναθεωρημένη διαγνωστική κλίμακα αυτισμού και άσπεργκερ ρίτβο (RAADS-R): Αυτό το ερωτηματολόγιο αυτοαναφοράς έχει σχεδιαστεί για ενήλικες για να αξιολογήσει την παρουσία αυτιστικών χαρακτηριστικών. Έχει επικυρωθεί σε πολλές γλώσσες και χρησιμοποιείται συχνά ως κλινικό εργαλείο για τη διευκόλυνση της διάγνωσης σε ενήλικες.
- Πρόγραμμα αξιολόγησης ορόσημων λεκτικής συμπεριφοράς και τοποθέτησης (VB-MAPP): Το VB-MAPP αξιολογεί τις γλωσσικές και κοινωνικές δεξιότητες σε παιδιά με αυτισμό ή άλλες αναπτυξιακές αναπηρίες. Εστιάζει σε ορόσημα που χρησιμεύουν ως το θεμέλιο για τη γλωσσική και κοινωνική ανάπτυξη, καθοδηγώντας τον σχεδιασμό της παρέμβασης.
- Δείκτης φάσματος αυτισμού-10 (AQ-10): Το AQ-10 είναι ένα σύντομο εργαλείο ελέγχου 10 στοιχείων που έχει σχεδιαστεί για να αξιολογεί γρήγορα εάν ένα άτομο παρουσιάζει χαρακτηριστικά που σχετίζονται με διαταραχές του αυτιστικού φάσματος. Μια βαθμολογία έξι ή υψηλότερη υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι επωφελής η περαιτέρω επαγγελματική αξιολόγηση.
Αυτισμός: Τσιπάκι που εμφυτεύεται στον εγκέφαλο δίνει ελπίδες για νέες θεραπείες
Αυτά τα εργαλεία χρησιμεύουν ως πρώτες αξιολογήσεις και δεν είναι διαγνωστικά από μόνα τους. Μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση από ειδικούς είναι απαραίτητη για μια σωστή διάγνωση.
Camilla: Η συγκινητική της ανάρτηση για τη Nora
Στην συγκινητική ανάρτησή της στο Instagram, η Camilla εξέφρασε τον θαυμασμό της για την ανθεκτικότητα της Nora, αναγνωρίζοντας πόσο δύσκολο πρέπει να είναι για εκείνη να αντιμετωπίζει καθημερινές υποχρεώσεις που οι άλλοι βρίσκουν εύκολες. Πέρα από αυτό, επαίνεσε την κόρη της που προχωρά με αποφασιστικότητα και μια καρδιά γεμάτη αγάπη.
«Για κάθε ορόσημο που δεν έχουμε φτάσει ακόμη, ή αυτά που μπορεί να μην φτάσουμε ποτέ, εσύ συνεχίζεις, με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό σου και τόση, τόση αγάπη στην καρδιά σου», δήλωσε σύμφωνα με το Daily Mail.
Αναγνώρισε ότι η πρόσφατη διάγνωση αυτισμού της Nora φέρνει νέες προκλήσεις, αλλά αυτή και ο Jamie είναι αφοσιωμένοι στο να αναπτυχθούν ως γονείς για να την υποστηρίξουν. Στόχος τους είναι να την εξοπλίσουν με τα εργαλεία για να περιηγηθεί σε δύσκολους χώρους και την αυτοπεποίθηση να θέσει όρια που εξυπηρετούν τις ανάγκες της.
«Θα χρειαστεί να αναπτυχθούμε ως γονείς για να βεβαιωθούμε ότι σου δίνουμε αυτό που ελπίζουμε να δώσουμε σε όλα τα παιδιά μας: τα εργαλεία για να περιηγηθείς σε χώρους που είναι δύσκολοι για σένα, την ενδυνάμωση για να θέσεις όρια που σε εξυπηρετούν και πάνω από όλα μια ευτυχισμένη ζωή με κάθε ευκαιρία να είσαι ο εαυτός σου».
Η Camilla διαβεβαίωσε τη Nora ότι, ό,τι κι αν συμβεί, θα είναι πάντα στο πλευρό της, βοηθώντας την να βρει το φως σε κάθε κατάσταση. «Σε βλέπουμε, να προσπαθείς πάντα να βρεις την ηλιαχτίδα ό,τι κι αν φέρει η ζωή, και θα είμαστε μαζί σου σε κάθε βήμα της διαδρομής για να βεβαιωθούμε ότι πάντα βρίσκει έναν τρόπο να περάσει». Επίσης, εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την αγάπη που μοιράζεται η Nora με τα αδέρφια της και για τη συνεχή υποστήριξη από φίλους, οικογένεια και την ευρύτερη κοινότητά τους.
Το τεστ AQ-10: Ένα γρήγορο εργαλείο ελέγχου για τον αυτισμό
Καθώς η ευαισθητοποίηση για τον αυτισμό αυξάνεται, το NHS συνιστά ένα διαδικτυακό τεστ ελέγχου, γνωστό ως το τεστ AQ-10, το οποίο αναπτύχθηκε με τη συμβολή ερευνητών του Πανεπιστημίου του Cambridge. Αυτή η αξιολόγηση 10 ερωτήσεων δεν παρέχει επίσημη διάγνωση, αλλά χρησιμεύει ως προκαταρκτικό εργαλείο ελέγχου. Εάν κάποιος βαθμολογήσει έξι ή περισσότερο, ένας γενικός γιατρός μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να τον παραπέμψει για περαιτέρω αξιολόγηση σε ειδικό.
Ένα μήνυμα αγάπης και δύναμης
Το εγκάρδιο μήνυμα της Camilla χρησιμεύει ως έμπνευση για τους γονείς που ακολουθούν μια παρόμοια διαδρομή. Αυτή και ο Jamie παραμένουν αφοσιωμένοι στην υποστήριξη της Nora, διασφαλίζοντας ότι έχει τα εργαλεία για να ευδοκιμήσει και να αγκαλιάσει τη ζωή ως ο αυθεντικός της εαυτός.
Η ειλικρίνειά τους σχετικά με τη διάγνωση της Nora προσθέτει στην αυξανόμενη συζήτηση γύρω από την αποδοχή και την κατανόηση του αυτισμού, υπενθυμίζοντας στους γονείς και τους φροντιστές ότι κάθε παιδί αξίζει να το βλέπουν, να το εκτιμούν και να το υποστηρίζουν για αυτό που είναι.