Ως bodybuilder, ο Mark Taylor πέρασε δεκαετίες προπονούμενος σκληρά και ακολουθώντας μια αυστηρή δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων, χωρίς, όμως, ποτέ να καταφέρει να κερδίσει τα κορυφαία βραβεία στην πατρίδα του τη Σκωτία. Αυτό συνέβαινε μέχρι που έκανε μια δραστική αλλαγή: ο Taylor άρχισε να τρώει πολλούς υδατάνθρακες, κυρίως με τη μορφή πατάτας.
Ξαφνικά, ο Taylor, ο οποίος ήταν 42 ετών τότε, κατάφερε επιτέλους να αποκτήσει τους μύες που πάντα ήθελε και άρχισε να κερδίζει στους διαγωνισμούς που πάντα ονειρευόταν. Το 2023, κέρδισε τον τίτλο του “Mr. Universe Masters Over 45″, έναν από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους διαγωνισμούς bodybuilding.
Αν και δεν μπορεί κανείς να παραγνωρίσει την αφοσίωση του Taylor στην προπόνηση και τη διατροφή, μεγάλο μέρος της επιτυχίας του στη μετέπειτα ζωή οφείλεται στις πατάτες. Αυτό μπορεί να σοκάρει όσους πιστεύουν ότι οι υδατάνθρακες είναι ο εχθρός της απώλειας λίπους, ωστόσο, όπως διαπίστωσε ο Taylor, οι υδατάνθρακες αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής μας, δεν παχαίνουν εγγενώς και παίζουν βασικό ρόλο στην οικοδόμηση των μυών.
Οι υδατάνθρακες βοηθούν στην αναπλήρωση των αποθεμάτων ενέργειας στους μύες μας
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πρωτεΐνη είναι σημαντική για την ανάπτυξη των μυών. Η πρωτεΐνη περιέχει αμινοξέα, τα οποία είναι τα δομικά στοιχεία των μυών. Αλλά και οι υδατάνθρακες είναι σημαντικοί.
Εστιάζοντας στους υδατάνθρακες που απελευθερώνουν ενέργεια αργά (στην περίπτωση του Taylor, γλυκοπατάτες και βρώμη), π bodybuilder κατάφερε να διατηρεί σχετικά σταθερά επίπεδα ενέργειας όλη την ημέρα. Η κατανάλωση λευκών πατατών, που απελευθερώνουν ενέργεια γρηγορότερα, μετά την προπόνηση, ωστόσο, βοηθά στην ταχύτερη αναπλήρωση των αποθεμάτων γλυκογόνου.
Ο Taylor ξεκίνησε το bodybuilding σε νεαρή ηλικία
Ως έφηβος, ο Taylor μετέφερε κιβώτια ποτών σε κάβες από φορτηγά, και ως αποτέλεσμα άρχισε να αναπτύσσει τη μυϊκή του μάζα. Όταν είδε το εξώφυλλο ενός ανδρικού περιοδικού γυμναστικής τότε, σκέφτηκε ότι θέλει να προσπαθήσει να γίνει έτσι. Έτσι, σε ηλικία 19 ετών, άρχισε να πηγαίνει στο γυμναστήριο.
Ο ιδιοκτήτης γυμναστηρίου, ένας bodybuilder, εντόπισε τις δυνατότητες του Taylor και κάλεσε τον νεαρό να προπονηθεί μαζί του. Ένα χρόνο αργότερα, ο Taylor συμμετείχε στον πρώτο του διαγωνισμό bodybuilding και τερμάτισε δεύτερος στην κατηγορία των αρχαρίων. Το επόμενο έτος, κέρδισε το πρωτάθλημα Σκωτίας στη γενική κατηγορία. Αυτή ήταν η αρχή της καριέρας του Taylor στο bodybuilding.
«Κέρδισα μερικούς τίτλους στη Σκωτία, αλλά ποτέ δεν ήμουν αρκετά καλός, και μέχρι να πάω στους βρετανικούς τελικούς, απλά είχα ξετρελαθεί. Πάντα ένιωθα ότι είχα τη δυνατότητα να μπω και να τα κερδίσω όλα, αλλά απλά δεν ήξερα πώς να φτάσω εκεί», λέει στο Business Insider ο 52χρονος σήμερα Taylor.
Ο Taylor άλλαξε τη διατροφή του πριν από 10 χρόνια
Ο Taylor ακολουθούσε μια αυστηρά δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και χαμηλούς υδατάνθρακες όταν προετοιμαζόταν για αγώνες, επειδή αυτό είδε να κάνουν άλλοι bodybuilders. Σε μια μέση μέρα, ο Taylor μπορεί να έτρωγε λίγη βρώμη στο πρωινό και μια μικρή μερίδα ρύζι αργότερα, αλλά η διατροφή του επικεντρωνόταν κυρίως στο κοτόπουλο και το μπρόκολο. Αυτό παρά το έντονο πρόγραμμα προπόνησής του.
«Δεν έπαιρνα καθόλου υδατάνθρακες για ενέργεια, έτσι απλά συνέχιζα να μην αισθάνομαι πολύ καλά, να νιώθω άρρωστος και η προπόνησή μου δεν ήταν πολύ καλή», λέει ο ίδιος.
Αυτό συνέβη μέχρι που, το 2014, μια διατροφολόγος και προπονήτρια που ονομάζεται Vicky McCann, η οποία είχε δει τον Taylor να αγωνίζεται, προσφέρθηκε να τον βοηθήσει και του ζήτησε να της στείλει το ημερολόγιο διατροφής του. «Απλώς το κοίταξε και το έσκισε», περιγράφει ο bodybuilder. Η McCann του έδωσε ένα νέο πρόγραμμα διατροφής που αποτελούνταν από 10 γεύματα την ημέρα, καθένα από τα οποία περιελάμβανε υδατάνθρακες.
«Τότε μεταμόρφωσα τη σωματική μου διάπλαση», είπε. Η μυϊκή μάζα του Taylor μεγάλωσε όσο ποτέ άλλοτε. Μέσα σε ένα χρόνο, τερμάτισε δεύτερος στη Βρετανία σε έναν διαγωνισμό bodybuilding, πριν φτάσει στα τμήματα άνω των 45 ετών και κερδίσει και εκεί.
Σήμερα τρώει έξι μερίδες πατάτας την ημέρα
Στο πρόγραμμα διατροφής της McCann, ο Taylor πήγε από την κατανάλωση 2.000 θερμίδων την ημέρα σε περίπου 4.000, οι οποίες αυξήθηκαν σε 6.000 τα επόμενα χρόνια.
Χρειάστηκαν μερικές εβδομάδες για να συνηθίσει να τρώει διπλάσια ποσότητα φαγητού και στην αρχή ανησυχούσε ότι έτρωγε πολύ περισσότερο, ειδικά υδατάνθρακες, που θα έθεταν σε κίνδυνο τη σωματική διάπλαση που ήθελε. Αλλά μέσα σε μερικές εβδομάδες, ο Taylor μπορούσε να δει ότι είχε το αντίθετο αποτέλεσμα.