Θέλετε να μάθετε αν ο ύπνος σας μπορεί να αποκαλύψει μελλοντικούς κινδύνους για την υγεία του εγκεφάλου σας; Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα σύμπτωμα που μπορεί να εμφανιστεί δεκαετίες πριν την άνοια, δίνοντας πολύτιμα στοιχεία για την πρόληψη.
Ελπίδα για το Αλτσχάιμερ: Το ευγενές αέριο που μπορεί να οδηγήσει σε θεραπεία
Το σύμπτωμα της άνοιας που εμφανίζεται στον ύπνο
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που περιγράφει την εξασθένηση της ικανότητας ενός ατόμου να θυμάται, να σκέφτεται ή να λαμβάνει αποφάσεις, επηρεάζοντας την καθημερινή του ζωή, σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γήρανσης. Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή της άνοιας.
Τα συμπτώματα της άνοιας μπορεί να διαφέρουν, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν:
- Απώλεια μνήμης
- Δυσκολία στην επικοινωνία
- Δυσκολία στον προγραμματισμό και την οργάνωση
- Διαταραχές στην όραση
- Αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά
Η άνοια προκαλείται από βλάβες στα εγκεφαλικά κύτταρα, οι οποίες επηρεάζουν την ικανότητά τους να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτές οι βλάβες μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου, οδηγώντας σε ποικιλία συμπτωμάτων.
Οι εφιάλτες προειδοποιούν χρόνια πριν για άνοια
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet υποδηλώνει ότι ένα από τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια της άνοιας μπορεί να εμφανίζεται στον ύπνο σας, με τους εφιάλτες να εκδηλώνονται χρόνια πριν από την εμφάνιση προβλημάτων μνήμης.
Η έρευνα δείχνει ότι οι συχνοί εφιάλτες θα μπορούσαν να αποτελούν πρώιμο δείκτη άνοιας, σηματοδοτώντας την πάθηση χρόνια πριν εμφανιστούν πιο τυπικά συμπτώματα.
Η μελέτη, που αναφέρθηκε στο περιοδικό The Lancet, επισημαίνει πώς ο διαταραγμένος ύπνος μπορεί να προηγείται της γνωστικής εξασθένησης που σχετίζεται με την άνοια. Ο Δρ Abidemi Otaiku από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, δήλωσε:
«Αποδείξαμε για πρώτη φορά ότι οι ενοχλητικοί εφιάλτες μπορεί να συνδέονται με τον κίνδυνο άνοιας και τη γνωστική εξασθένηση σε υγιείς ενήλικες του γενικού πληθυσμού».
«Αυτό είναι σημαντικό, καθώς υπάρχουν πολύ λίγοι δείκτες κινδύνου για άνοια που μπορούν να εντοπιστούν ήδη από τη μέση ηλικία. Παρόλο που απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτές οι συνδέσεις, πιστεύουμε ότι οι εφιάλτες θα μπορούσαν να αποτελέσουν έναν χρήσιμο τρόπο εντοπισμού ατόμων με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας, επιτρέποντας την εφαρμογή στρατηγικών για την επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου», πρόσθεσε.
Οι άνδρες έχουν πενταπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια
Η έρευνα ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 600 ενήλικες ηλικίας 35 έως 64 ετών και 2.600 μεγαλύτερους ενήλικες, ηλικίας από 79 ετών και άνω, όλοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και αρχικά χωρίς διάγνωση άνοιας. Η νεότερη ομάδα παρακολουθήθηκε για περίπου εννέα χρόνια, ενώ η μεγαλύτερη ηλικιακή ομάδα είχε μέσο χρόνο παρακολούθησης τα πέντε χρόνια, σύμφωνα με την Express.
Η μελέτη αποκάλυψε μια ανησυχητική σύνδεση μεταξύ εφιαλτών και γνωστικής εξασθένησης, δείχνοντας ότι οι μεσήλικες (35-64 ετών) που βιώνουν εφιάλτες σε εβδομαδιαία βάση έχουν τετραπλάσιες πιθανότητες να υποστούν γνωστική επιδείνωση μέσα στην επόμενη δεκαετία. Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι ενήλικες έχουν διπλάσιο κίνδυνο διάγνωσης με άνοια.
Η έρευνα ανέδειξε επίσης μια διαφορά ανάλογα με το φύλο. Οι μεγαλύτερης ηλικίας άνδρες που υποφέρουν από εβδομαδιαίους εφιάλτες έχουν πενταπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια σε σύγκριση με εκείνους που δεν αντιμετωπίζουν τέτοιες διαταραχές, ενώ για τις γυναίκες, ο κίνδυνος αυξάνεται μόνο κατά 41%.
Το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ ζητά περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν οι εφιάλτες σε νεαρότερη ηλικία θα μπορούσαν να προβλέψουν τον μελλοντικό κίνδυνο άνοιας και αν άλλες πτυχές των ονείρων θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως δείκτες.
Πώς μπορείτε να ενισχύσετε τη μνήμη σας και να προστατευθείτε από την άνοια
Ο φροντιστής συμβάλλει στον καλύτερο ύπνο
Η Alzheimer’s Society έχει επισημάνει ότι τα προβλήματα ύπνου μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά τα άτομα με άνοια, ενδεχομένως απαιτώντας πρόσθετη υποστήριξη. Συμβουλεύουν:
«Με την πάροδο του χρόνου, το άτομο θα χρειάζεται περισσότερη υποστήριξη, ειδικά αν ο ύπνος σας διαταράσσεται συχνά. Εάν το άτομο που φροντίζετε είναι συχνά ξύπνιο τη νύχτα, ίσως είναι χρήσιμο να υπάρχει ένας φροντιστής για νυχτερινή παρακολούθηση».
Άνοια: Το τρόφιμο που μειώνει κατά 60% τον κίνδυνο, σύμφωνα με νευροεπιστήμονα
«Πρόκειται για έναν φροντιστή που θα προσέχει το άτομο με άνοια κατά τη διάρκεια της νύχτας, ώστε να μπορέσετε να απολαύσετε έναν καλό ύπνο. Ένα άτομο με άνοια και σοβαρά προβλήματα ύπνου μπορεί να χρειαστεί φροντίδα από έναν μόνιμο ή επισκέπτη φροντιστή ή ακόμα και σε κάποιο ίδρυμα φροντίδας», καταλήγει.