Γνωρίζετε την πραγματική σας ηλικία, αλλά γνωρίζετε την “ηλικία του εγκεφάλου” σας; Σύμφωνα με τους ειδικούς, όλοι χάνουν κάποια πνευματική οξύτητα καθώς περνούν τα χρόνια, αλλά δεν γερνάει ο εγκέφαλος όλων με τον ίδιο ρυθμό.
Κάποιοι 60χρονοι – 70χρονοι τρέχουν μαραθώνιους ενώ άλλοι ξεφυσάνε για να ανέβουν μία σκάλα. Οι νευροεπιστήμονες λένε ότι μπορεί να υπάρχει μεγάλο χάσμα μεταξύ της ηλικίας που αναγράφεται στην ταυτότητα και του πόσο μεγάλος φαίνεται ο εγκέφαλός σας, σύμφωνα με μια μαγνητική τομογραφία και άλλες εξετάσεις.
Τα νέα όμως είναι καλά για όποιον θέλει να κρατήσει τον εγκέφαλό του σε καλή κατάσταση! Ενώ δεν μπορείτε να γυρίσετε πίσω τα χρόνια, μπορείτε να αντιστρέψετε τις επιπτώσεις αυτών των ετών στον εγκέφαλό σας. Το μόνο που χρειάζεστε είναι περίπου μία ώρα την εβδομάδα.
Διαβάστε περισσότερα για τη γήρανση
Έρευνες δείχνουν ότι το να διατηρείτε τον εγκέφαλό σας σε εγρήγορση και πιο νέο καθώς γερνάτε είναι πιο εύκολο απ’ ό,τι φαντάζεστε.
Πώς θα διατηρήσετε νέο τον εγκέφαλό σας
Για να το διαπιστώσουν αυτό, μια ομάδα Καναδών γιατρών επιστράτευσε περισσότερους από 200 υγιείς ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και τους έθεσε ένα απλό καθήκον – να κάνουν μια ή δύο ώρες αερόβια άσκηση την εβδομάδα. Οι ερευνητές εξέτασαν τις νοητικές επιδόσεις πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από έξι μήνες από την υιοθέτηση της νέας συνήθειας.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Neurology, δείχνουν ότι αυτή η απολύτως εφικτή άσκηση είχε σημαντικές επιπτώσεις στον εγκέφαλό τους, καθώς και στο σώμα τους.
Εκείνοι που επέμειναν στο πρόγραμμα βελτιώθηκαν κατά 5,7% στα τεστ εκτελεστικής λειτουργίας (η ικανότητα να κατευθύνουμε την προσοχή, να σχεδιάζουμε και να εκτελούμε τις προθέσεις μας) και κατά 2,4% στα τεστ λεκτικής ευχέρειας, που περιλαμβάνουν την ανάκληση της σωστής λέξης τη σωστή στιγμή.
Ο συγγραφέας της μελέτης Marc Poulin επεσήμανε σχετικά πως «αυτή η αλλαγή στη λεκτική ευχέρεια είναι αυτό που θα περιμένατε να δείτε σε κάποιον πέντε χρόνια νεότερο».
Σχετικό άρθρο:
Εγκέφαλος: 3 τροφές που βοηθούν στην ανάπτυξη νέων κυττάρων
Η άσκηση βοηθά τον εγκέφαλο
Το να κόψετε μισή δεκαετία από τη νοητική σας ηλικία με αντάλλαγμα μια ώρα άσκησης την εβδομάδα δεν είναι και τόσο άσχημο τελικά.
Οι γιατροί πιστεύουν ότι η άσκηση αυξάνει σημαντικά τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτό δεν αποτελεί τεράστια έκπληξη. Υπάρχει ένα μεγάλο μέρος της επιστήμης που δείχνει πόσο καταπληκτική μπορεί να είναι η άσκηση για τον εγκέφαλό μας καθώς και για το σώμα μας. Αυτή η τελευταία μελέτη δείχνει ότι τα οφέλη επεκτείνονται και σε αντιγηραντικές επιδράσεις.
Σχετικό άρθρο:
Άνοια: Τα 4 σημάδια που εμφανίζονται στο περπάτημα, χρόνια πριν τη διάγνωση
Το περπάτημα κάνει καλό στη μνήμη
Είναι εντυπωσιακό ότι μόλις μια ώρα γρήγορου περπατήματος ή ποδηλασίας την εβδομάδα, για παράδειγμα, μπορεί να σας κάνει να σκέφτεστε τόσο γρήγορα και καθαρά όσο πριν από πέντε χρόνια.
Αλλά ξέρετε τι είναι πιο εντυπωσιακό από μια πενταετή μείωση της ηλικίας του εγκεφάλου; Μια μείωση της ηλικίας του εγκεφάλου κατά 30 χρόνια.
Άλλες επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και αυτό είναι εφικτό.
Μια άλλη πρόσφατη μελέτη από ένα ζευγάρι ψυχολόγων διαπίστωσε ότι η εγγραφή ηλικιωμένων ενηλίκων σε μαθήματα εκπαίδευσης ενηλίκων διάρκειας τριών μηνών αύξησε τις επιδόσεις τους σε τεστ μνήμης και προσοχής τόσο πολύ που ήταν σαν ο εγκέφαλός τους να ήταν 30 χρόνια νεότερος.
Αν κοιτάξετε τις δύο παραπάνω πρόσφατες μελέτες, έχετε πειστικές αποδείξεις ότι μπορείτε να πάρετε την ηλικία του εγκεφάλου σας στα χέρια σας!
Προφανώς κανείς δεν μπορεί να συγκρατήσει εντελώς τον χρόνο (και όλες αυτές οι μελέτες έγιναν σε λογικά υγιείς ανθρώπους χωρίς κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα ή διάγνωση). Αλλά απλές παρεμβάσεις, όπως το να γραφτείτε σε εκείνο το βραδινό μάθημα ισπανικών ή ζωγραφικής ή να κανονίσετε να συναντήσετε έναν φίλο για μια βόλτα στο πάρκο δύο βράδια την εβδομάδα, φαίνεται ότι μπορούν να μειώσουν την ηλικία του εγκεφάλου σας κατά πέντε ή και περισσότερα έτη.
Όσο περνούν τα χρόνια, μπορείτε να κάνετε πάρα πολλά για να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας να λειτουργεί εξίσου καλά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Να θυμάστε ότι μόλις μια ώρα την εβδομάδα είναι αρκετή!