Σύμφωνα με το American Liver Foundation, περίπου το 25% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάζονται από μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν συσσωρεύεται υπερβολικό λίπος στο συκώτι, χωρίς το αλκοόλ να είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει.
Δεδομένης της επικράτησης αυτής της πάθησης, είναι φυσικό να εξετάζουμε τον πιθανό αντίκτυπό της και να αναζητούμε απαντήσεις σχετικά με το προσδόκιμο ζωής με τη λιπώδη ηπατική νόσο.
Λίπος στο συκώτι: Οι γιατροί αποκάλυψαν τους καλύτερους χυμούς που προστατεύουν το ήπαρ
Ως το μεγαλύτερο εσωτερικό όργανο του σώματος, το συκώτι είναι υπεύθυνο για την απομάκρυνση των επιβλαβών ουσιών, την παραγωγή χολής που βοηθά την πέψη, την αποθήκευση απαραίτητων θρεπτικών συστατικών και τη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα. Όταν το ήπαρ πλήττεται από λιπώδη ηπατική νόσο, η ικανότητά του να εκτελεί αυτές τις κρίσιμες λειτουργίες μπορεί να μειωθεί, οδηγώντας σε σοβαρές επιπλοκές στην υγεία.
Ο Jamile Wakim-Fleming, γαστρεντερολόγος και διευθυντής του Κέντρου Μεταβολικής Στεάτωσης του Ήπατος στην Κλινική του Κλίβελαντ, εξηγεί τι πρέπει να γνωρίζετε για τη λιπώδη ηπατική νόσο, όπως το προσδόκιμο ζωής με λιπώδη ηπατική νόσο και πώς η προληπτική διαχείριση μπορεί να κάνει τη διαφορά.
Τι είναι η λιπώδης νόσος του ήπατος -λίπος στο συκώτι;
Η λιπώδης νόσος του ήπατος είναι ένας όρος που περιγράφει την παρουσία λίπους στα ηπατικά κύτταρα. Ωστόσο, από το 2023, αυτή η κατάσταση αναφέρεται πλέον ως «στεάτωση του ήπατος» και μετονομάστηκε για να αντιπροσωπεύει καλύτερα τις υποκείμενες αιτίες της. Ενώ παράγοντες όπως η παχυσαρκία μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης στεάτωσης, πολλοί άλλοι παράγοντες κινδύνου δεν σχετίζονται με το βάρος.
«Η στεάτωση του ήπατος είναι μια προοδευτική ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του ήπατος και στη συνέχεια ουλές ή ίνωση και τελικά μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση εάν δεν υπάρξει παρέμβαση», εξηγεί ο Δρ. Wakim-Fleming.
Τύποι λιπώδους ηπατικής νόσου
Η στεατική ηπατική νόσος είναι ένας γενικός όρος για καταστάσεις που περιλαμβάνουν συσσώρευση λίπους στο ήπαρ. Περιλαμβάνει τους ακόλουθους τύπους:
- Στεατική νόσος του ήπατος που σχετίζεται με τη μεταβολική δυσλειτουργία (MASLD): Παλαιότερα γνωστή ως μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (NAFLD), η MASLD σχετίζεται με καταστάσεις όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η υψηλή χοληστερόλη. Μια πιο σοβαρή μορφή, που ονομάζεται μεταβολική δυσλειτουργία που σχετίζεται με τη στεατοηπατίτιδα (MASH), εμφανίζεται όταν η συσσώρευση λίπους στο ήπαρ πυροδοτεί φλεγμονή, οδηγώντας σε βλάβη των ιστών και ουλές (ίνωση).
- Ηπατική νόσος που σχετίζεται με το αλκοόλ (ALD): Η ALD προκαλείται από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, η οποία μπορεί να βλάψει σοβαρά το ήπαρ με την πάροδο του χρόνου. Όταν το συκώτι επεξεργάζεται το αλκοόλ, ορισμένα ηπατικά κύτταρα πεθαίνουν και ενώ το όργανο αναγεννά συνήθως νέα κύτταρα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να κατακλύσει την ικανότητά του να επιδιορθώνεται.
- MetALD: Μια πρόσφατα ταξινομημένη κατάσταση μεταξύ MASLD και ALD, που σχετίζεται με περιπτώσεις όπου τόσο η μεταβολική δυσλειτουργία όσο και η χρήση αλκοόλ συμβάλλουν στην ηπατική βλάβη.
- Σπάνιες αιτίες ηπατικής στεάτωσης: Αυτές περιλαμβάνουν ορισμένες γενετικές διαταραχές, φάρμακα ή λοιμώξεις που οδηγούν σε συσσώρευση λίπους στο ήπαρ.
Στάδια λιπώδους ηπατικής νόσου
Η στεάτωση του ήπατος εξελίσσεται σε διάφορα στάδια, το καθένα με αυξανόμενα επίπεδα ηπατικής βλάβης, σύμφωνα με τον Δρ. Wakim-Fleming. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Απλή στεάτωση: Αυτό είναι το αρχικό στάδιο, όπου συμβαίνει συσσώρευση λίπους στο ήπαρ, αλλά δεν έχει προκαλέσει ακόμη βλάβη.
- Στεατοηπατίτιδα: Η δεύτερη φάση περιλαμβάνει φλεγμονή του ήπατος, γνωστή ως στεατοηπατίτιδα. Αυτή η φλεγμονή δείχνει ότι το συκώτι αρχίζει να υφίσταται βλάβη.
- Ίνωση: Στην τρίτη φάση εμφανίζεται ο συνδυασμός συνεχιζόμενης φλεγμονής και ουλής (ίνωση). Η ίνωση αντανακλά την προσπάθεια του ήπατος να επιδιορθωθεί, αλλά οι υπερβολικές ουλές μπορεί να εμποδίσουν τη λειτουργία του με την πάροδο του χρόνου.
- Κίρρωση: Το τελικό στάδιο, η κίρρωση, αναπτύσσεται όταν η ίνωση εξελίσσεται περαιτέρω, οδηγώντας σε εκτεταμένες ουλές και σοβαρή ηπατική βλάβη. Σε αυτό το στάδιο, η ικανότητα του ήπατος να λειτουργεί είναι σημαντικά μειωμένη και μπορεί να προκύψουν επιπλοκές, όπως ηπατική ανεπάρκεια ή καρκίνος του ήπατος.
CRP: Η πρωτεΐνη που δείχνει φλεγμονή – Τι σημαίνει αν είναι υψηλή και με ποιες ασθένειες συνδέεται
Συμπτώματα λιπώδους ηπατικής νόσου
«Γενικά, δεν υπάρχουν συμπτώματα για στεάτωση του ήπατος. Τα άτομα που διαγιγνώσκονται με στεάτωση του ήπατος το ανακαλύπτουν τυχαία», προειδοποιεί ο Δρ. Wakim-Fleming Με άλλα λόγια, συχνά ανιχνεύεται κατά τη διάρκεια αξιολογήσεων για άσχετα ζητήματα, όπως μέσω απεικονιστικών εξετάσεων που αποκαλύπτουν λιπώδεις εναποθέσεις στο ήπαρ ή μη φυσιολογικά αποτελέσματα σε τεστ ηπατικής λειτουργίας.
Προσδόκιμο ζωής με λιπώδη ηπατική νόσο
Το προσδόκιμο ζωής για άτομα με λιπώδη ηπατική νόσο εξαρτάται από τον τύπο και το στάδιο της. «Αλλά συνήθως εξελίσσεται αργά για 10 έως 15 χρόνια πριν εμφανιστεί η κίρρωση», σημειώνει ο Δρ. Wakim-Fleming.
Σύμφωνα με την κλινική του Κλίβελαντ, για τους περισσότερους ανθρώπους, η στεάτωση του ήπατος δεν προκαλεί σημαντικά προβλήματα εκτός εάν εξελιχθεί σε κίρρωση. Πολλά άτομα με αυτή την πάθηση μπορούν να διατηρήσουν ένα φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής με σωστή διαχείριση. Ωστόσο, η κίρρωση που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί τελικά να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια ή καρκίνο του ήπατος, τα οποία και τα δύο είναι απειλητικά για τη ζωή.
Τρόποι πρόληψης της λιπώδους νόσου του ήπατος
Η πρόληψη ή η διαχείριση της λιπώδους ηπατικής νόσου ξεκινά με την αντιμετώπιση βασικών παραγόντων του τρόπου ζωής. Σύμφωνα με τον Δρ. Wakim-Fleming, μια προληπτική προσέγγιση είναι απαραίτητη για την υγεία του ήπατος. Εδώ είναι τα βήματα που μπορείτε να κάνετε:
Ήπαρ: Τα 5 συμπτώματα που δείχνουν ότι μπορεί να έχετε πρόβλημα στο συκώτι
- Διατηρήστε ένα υγιές βάρος: Επιτύχετε και διατηρήστε ένα βάρος που υποστηρίζει τη συνολική υγεία.
- Έλεγχος της αρτηριακής πίεσης: Παρακολουθήστε και διαχειριστείτε την αρτηριακή πίεση για να αποφύγετε πρόσθετη πίεση στο ήπαρ.
- Διαχειριστείτε τον διαβήτη και τη χοληστερόλη: Διατηρήστε τα επίπεδα σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα εντός υγιών ορίων.
- Παραμείνετε δραστήριοι: Στοχεύστε σε τουλάχιστον 150 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα. Επιλέξτε δραστηριότητες που σας αρέσουν για να κάνετε την άσκηση βιώσιμη.
- Τρώτε ισορροπημένα γεύματα: Ενσωματώστε στη διατροφή σας τροφές πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά όπως λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχες πρωτεΐνες.
- Περιορίστε το αλκοόλ: Μειώστε ή αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ για να ελαχιστοποιήσετε τη βλάβη του ήπατος.
- Αποφύγετε τα επιβλαβή φάρμακα: Αποφύγετε τα περιττά φάρμακα που θα μπορούσαν να βλάψουν το συκώτι.
- Τακτικοί έλεγχοι: Οι τακτικοί έλεγχοι υγείας μπορούν να εντοπίσουν ανωμαλίες νωρίς, επιτρέποντας την έγκαιρη παρέμβαση.
- Ζητήστε επαγγελματική βοήθεια: Εάν χρειάζεται, συνεργαστείτε με ειδικούς για διαχείριση βάρους, δομημένα σχέδια άσκησης ή προηγμένη φροντίδα του ήπατος.
- Εξετάστε τις ιατρικές επιλογές: Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθούν ιατρικές ή χειρουργικές παρεμβάσεις.