Ο πόνος στο γόνατο είναι ένα συχνό πρόβλημα. Οι παγκόσμιες εκτιμήσεις δείχνουν ότι περισσότεροι από ένας στους πέντε ανθρώπους άνω των 40 ετών έχουν μια μορφή χρόνιου πόνου στο γόνατο. Αυτό έχει μεγάλο αντίκτυπο στη ζωή τους, επηρεάζοντας όχι μόνο το πόσο δραστήριοι είναι, αλλά και την ψυχική τους υγεία.
Αλλά μόνο και μόνο επειδή ο πόνος στο γόνατο είναι συχνό φαινόμενο αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να πονάτε. Ανεξάρτητα από την αιτία, η αντιμετώπιση του πόνου στο γόνατο είναι σχετικά απλή.
Από τι προκαλείται ο πόνος στο γόνατο
Ο πόνος στο γόνατο προκαλείται συχνά από τραύμα – π.χ. κάποιο άθλημα ή από χειρωνακτική ή επίπονη εργασία. Η ρήξη μηνίσκου (βλάβη στον χόνδρο μέσα στο γόνατο) και η ρήξη χιαστού συνδέσμου (που συγκρατεί το γόνατο ενωμένο) είναι μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τραυματισμούς στο γόνατο που συμβαίνουν λόγω τραύματος.
Σε νεαρά άτομα, ο πόνος στο μπροστινό μέρος του γόνατος μπορεί να σχετίζεται με προβλήματα με τον τένοντα στον οποίο βρίσκεται η επιγονατίδα ή προβλήματα με τη θέση της επιγονατίδας.
Πολλοί νέοι, ειδικά οι γυναίκες, έχουν πολύ ελαστικές αρθρώσεις, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πόνο όπου οι τένοντες προσκολλώνται στις αρθρώσεις – συμπεριλαμβανομένου του γόνατος.
Μετά την ηλικία των 40 ή 50 ετών, η πιο κοινή αιτία πόνου στο γόνατο είναι η οστεοαρθρίτιδα. Συνήθως, η οστεοαρθρίτιδα προκαλεί περίπου πέντε έως 10 λεπτά πόνου και δυσκαμψίας το πρωί. Αυτός ο πόνος μπορεί να επιδεινωθεί ανάλογα με το πόσο δραστήριοι είστε όλη την ημέρα.
Ο χρόνιος πόνος στο γόνατο μπορεί επίσης να οδηγήσει σε απώλεια μυϊκής μάζας, κυρίως στους μηρούς. Αυτό μπορεί να κάνει την κίνηση πιο δύσκολη και προκαλέσει περισσότερα προβλήματα στους τένοντες και στα γόνατα.
Κατά καιρούς, ο πόνος στο γόνατο μπορεί να είναι αντανακλαστικός. Για παράδειγμα, η οστεοαρθρίτιδα του ισχίου ή η οσφυαλγία μπορεί να προκαλέσουν πόνο στο γόνατο.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα ξαφνικά πρησμένο και επώδυνο γόνατο μπορεί να συμβεί μετά από λοιμώξεις όπως η σαλμονέλα (που ονομάζεται αντιδραστική αρθρίτιδα) ή λοιμώξεις στην άρθρωση του γόνατος (που ονομάζεται σηπτική αρθρίτιδα). Τα άτομα με φλεγμονώδη αρθρίτιδα όπως η ουρική αρθρίτιδα ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να έχουν εξάρσεις που προκαλούν πόνο στο γόνατο.
Πώς να διαχειριστείτε τον πόνο στο γόνατο
Ο καλύτερος τρόπος διαχείρισης εξαρτάται από την αιτία. Εάν είχατε κάποιον τραυματισμό ή το γόνατό σας είναι πολύ επώδυνο και πρησμένο, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε στον γιατρό για να λάβετε τη σωστή διάγνωση και την κατάλληλη θεραπεία. Αλλά αν αντιμετωπίζετε χρόνιο πόνο στο γόνατο, δείτε τι μπορείτε να κάνετε:
1. Μείνετε δυνατοί και δραστήριοι
Η ενδυνάμωση των μυών γύρω από το γόνατό σας θα μειώσει αισθητά τον πόνο και τη δυσκαμψία. Εάν τα γόνατά σας είναι αρκετά αδύναμα, ένας καλός τρόπος για να αποκτήσετε δύναμη είναι η κολύμβηση. Καθώς δυναμώνετε, σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε ένα ποδήλατο γυμναστικής. Είναι φυσιολογικό να νιώθετε ενόχληση όταν ξεκινάτε την άσκηση. Αυτό θα διευθετηθεί καθώς χτίζετε δύναμη.
Εάν ο πόνος στο γόνατό σας προκαλείται από οστεοαρθρίτιδα, πιθανότατα θα έχετε το μέγιστο όφελος από ένα πρόγραμμα άσκησης, προσαρμοσμένο στις ανάγκες σας.
Μερικές ασκήσεις που μπορεί να σας δοθούν για ενδυνάμωση είναι τα βήματα προς τα πάνω (σε ένα σκαλοπάτι ή ανεβαίνετε σε ένα κουτί) και καθίσματα (κάθισμα προς τα πίσω έως ότου οι γλουτοί σας ακουμπήσουν την καρέκλα και στη συνέχεια σηκώνεστε αμέσως πίσω σε όρθια θέση). Είναι σημαντικό να συνεχίσετε τις ασκήσεις, ώστε να διατηρήσετε τα οφέλη.
2. Προσέξτε το βάρος σας
Το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία μπορεί να επιβαρύνει τα γόνατα. Η απώλεια βάρους θα μειώσει αυτήν την πίεση και τη φλεγμονή.
Οποιαδήποτε ποσότητα απώλειας βάρους θα βελτιώσει τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος. Ωστόσο, συνιστάται να χάσετε τουλάχιστον το 10% του σωματικού σας βάρους – και όσο περισσότερο σωματικό βάρος χάσετε, τόσο περισσότερα οφέλη θα δείτε.
3. Αλλάξτε τις συνήθειες σας
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν βοηθήματα βάδισης ή φορούν παπούτσια με ειδικούς πάτους για την απορρόφηση κραδασμών στα πέλματα. Αλλά αυτές οι αλλαγές μπορεί να κάνουν μικρή διαφορά στη διαχείριση του πόνου στο γόνατο.
Εάν διαπιστώσετε ότι ο πόνος στο γόνατό σας επιδεινώνεται από την εργασία σας, κάντε κάποιες αλλαγές στον τρόπο που συνήθως εργάζεστε για να μειώσετε τον πόνο. Για παράδειγμα, αν κάθεστε πολύ στη δουλειά, προσπαθήστε να σηκώνεστε και να κυκλοφορείτε πιο συχνά. Αλλά μένετε ορθοστασία για πολλή ώρα, αφιερώστε λίγο χρόνο για να κάθεστε κάθε τόσο και να μειώσετε την πίεση στις αρθρώσεις σας.
Πώς να προλάβετε τον πόνο
Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να διαχειριστούν επιτυχώς τον πόνο στο γόνατό τους μέσω άσκησης και άλλων προσεγγίσεων, όπως απώλεια βάρους ή διατάσεις, επομένως συνήθως δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση. Αλλά εάν ο πόνος στο γόνατό σας οφείλεται σε πρόβλημα όπως ρήξη συνδέσμου ή προχωρημένη οστεοαρθρίτιδα, μπορεί να συνιστάται χειρουργική επέμβαση.
Για άτομα με προχωρημένη οστεοαρθρίτιδα, επεμβάσεις όπως η ολική αρθροπλαστική γόνατος μπορεί να βελτιώσουν τον πόνο και την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών δραστηριοτήτων.
Οι γιατροί μπορεί να συστήσουν παυσίπονα σε ορισμένες περιπτώσεις – για παράδειγμα, εάν ο πόνος στο γόνατό σας εμποδίζει την άσκηση. Ωστόσο, η μακροχρόνια χρήση αυτών των φαρμάκων έχουν σημαντικές παρενέργειες, π.χ., η ιβουπροφαίνη μπορεί να οδηγήσει σε έλκος στομάχου.