Το φθόριο, ένα φυσικό μέταλλο που βρίσκεται σε πολλές τροφές και στο νερό, αποτελεί βασικό συστατικό της οδοντόκρεμας από τη δεκαετία του 1970.
Αν και έχει θεωρηθεί ασφαλές από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εδώ και δεκαετίες, πρόσφατα έχει βρεθεί στο προσκήνιο λόγω δηλώσεων του πολιτικού Robert F. Kennedy Jr., ο οποίος ισχυρίστηκε ότι το φθόριο συνδέεται με αρθρίτιδα, κατάγματα οστών, καρκίνο των οστών, απώλεια IQ, νευροαναπτυξιακές διαταραχές και παθήσεις του θυρεοειδούς.
Πρέπει να αποφεύγουμε την οδοντόκρεμα με φθόριο;
Επειδή ο Kennedy Jr. δεν είναι οδοντίατρος, πρέπει να ελεγχθούν οι ισχυρισμοί. Η Dr. Amber Bonnaig, DDS, Οδοντιατρική Διευθύντρια στη DentaQuest στη Georgia, που γνωρίζει καλά πώς το φθόριο επηρεάζει το σώμα δίνει τις απαντήσεις της.
Γιατί υπάρχει φθόριο στην οδοντόκρεμα;
Σχεδόν όλες οι οδοντόκρεμες περιέχουν φθόριο. Γιατί όμως είναι τόσο δημοφιλές συστατικό;
«Το φθόριο περιέχεται στην οδοντόκρεμα επειδή επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι βοηθά στην πρόληψη της τερηδόνας ενισχύοντας την αδαμαντίνη, κάνοντας τα δόντια πιο ανθεκτικά στα οξέα που παράγουν τα βακτήρια στο στόμα», εξηγεί η Dr. Bonnaig.
Σε μια επιστημονική μελέτη, παιδιά ηλικίας 8 έως 15 ετών που χρησιμοποίησαν τοπικό φθόριο για έξι μήνες είχαν σημαντική βελτίωση στην στοματική τους υγεία σε σύγκριση με παιδιά που δεν το χρησιμοποίησαν.
«Είμαι οδοντίατρος – Η κοινή ενόχληση του χειμώνα μπορεί να είναι σημάδι καρκίνου»
Είναι επικίνδυνο το φθόριο για την υγεία;
Οι ισχυρισμοί ότι το φθόριο επηρεάζει αρνητικά την υγεία ισχύουν μόνο όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες. Υψηλά επίπεδα φθορίου μπορούν να αποδυναμώσουν τα οστά, αλλά είναι απίθανο να προκληθεί αυτό από τη χρήση οδοντόκρεμας. Όσον αφορά τη σύνδεση με την εγκεφαλική υγεία, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί.
Τι συμβαίνει αν χρησιμοποιήσετε οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο;
Αν σκέφτεστε να αντικαταστήσετε την οδοντόκρεμά σας με μία χωρίς φθόριο, η Dr. Bonnaig λέει ότι υπάρχουν περιπτώσεις όπου αυτό είναι λογικό.
«Η οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο είναι καλή επιλογή για άτομα που έχουν αλλεργία ή ευαισθησία στο φθόριο. Επίσης, είναι κατάλληλη για μικρά παιδιά που δεν έχουν μάθει να φτύνουν ή καταπίνουν την οδοντόκρεμα, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο φθορίωσης των δοντιών (λευκές κηλίδες στα δόντια)», αναφέρει.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι την οδοντόκρεμα δεν την καταπίνουμε. Το σωστό βούρτσισμα επιτρέπει στο φθόριο να δράσει στα δόντια πριν βγει από το στόμα. Η Dr. Bonnaig προσθέτει ότι η οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο δεν είναι επικίνδυνη.
«Μπορεί να καθαρίσει τα δόντια, να αφαιρέσει την πλάκα και να φρεσκάρει την αναπνοή. Ορισμένες περιέχουν άλλα ωφέλιμα συστατικά, όπως η ξυλιτόλη, που αποτρέπει την ανάπτυξη βακτηρίων που προκαλούν τερηδόνα».
«Είμαι οδοντίατρος – Η κοινή ενόχληση του χειμώνα μπορεί να είναι σημάδι καρκίνου»
Ποιες είναι οι συνέπειες της έλλειψης φθορίου;
Αν και η οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο δεν είναι επικίνδυνη, αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης τερηδόνας, καθώς λείπει ένα συστατικό που ενισχύει και προστατεύει τα δόντια.
«Χωρίς φθόριο, η αδαμαντίνη αποδυναμώνεται, κάνοντας τα δόντια πιο επιρρεπή σε τερηδόνα, ουλίτιδα, δαπανηρές θεραπείες και πιθανή απώλεια δοντιών», εξηγεί η Dr. Bonnaig.
Η ισορροπία είναι το κλειδί. Η υπερβολική χρήση φθορίου μπορεί να προκαλέσει φθορίωση των δοντιών, προβλήματα στα οστά και στον θυρεοειδή.
Η Dr. Bonnaig τονίζει ότι αρκεί μια ποσότητα οδοντόκρεμας στο μέγεθος μπιζελιού. Οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν μεγαλύτερη ποσότητα απ’ ό,τι χρειάζεται! Συνολικά, τα οφέλη της οδοντόκρεμας με φθόριο υπερτερούν των κινδύνων.
«Η οδοντόκρεμα με φθόριο είναι ένας εύκολος τρόπος να προστατευτείτε από τα βακτήρια που επηρεάζουν τη στοματική και συνολική σας υγεία», επισημαίνει η Dr. Bonnaig.
Η στοματική υγεία σχετίζεται με τη γενική υγεία, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, πνευμονίας, διαβήτη και άλλων σοβαρών ασθενειών, καθώς τα βακτήρια της στοματικής κοιλότητας μπορούν να διασκορπιστούν στο σώμα.
Βουρτσίζετε τα δόντια σας πριν ή μετά το πρωινό; Μπορεί να καταστρέφετε τη στοματική υγεία
Εκτός αν έχετε ευαισθησία στο φθόριο ή καταπίνετε την οδοντόκρεμα, σε κάθε άλλη περίπτωση η χρήση οδοντόκρεμας με φθόριο είναι ασφαλής και συνιστάται από τους οδοντιάτρους.