Οι περιπτώσεις λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος (ουρολοιμώξεις) αυξάνονται σημαντικά σε όλο τον κόσμο και μια μελέτη δείχνει ότι πιθανόν να προκαλούνται από μια κοινή αλλά απροσδόκητη αιτία.
Μεταξύ 1990 και 2019, ο αριθμός των ουρολοιμώξεων που αναφέρθηκαν σε όλο τον κόσμο αυξήθηκε από 252 εκατομμύρια σε 405 εκατομμύρια, με 237.000 θανάτους να καταγράφονται μόνο το 2019 (από 99.000 το 1990.) Όλο και περισσότερο, αυτές οι λοιμώξεις γίνονται πιο ανθεκτικές στη θεραπεία με αντιβιοτικά, αλλά δεν είναι μόνο αυτό που αλλάζει.
Από τις προκαλούνται οι ουρολοιμώξεις
Οι ουρολοιμώξεις συμβαίνουν όταν τα βακτήρια εισέρχονται στην ουρήθρα και μολύνουν την ουροδόχο κύστη, την ουρήθρα και, σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, τους νεφρούς. Οι λοιμώξεις είναι ιδιαίτερα συχνές στις γυναίκες και συμβαίνουν συχνά κατά τη διάρκεια σεξουαλικής δραστηριότητας ή κακών πρακτικών υγιεινής, όπως το σκούπισμα από πίσω προς τα εμπρός. Ωστόσο, όλο και περισσότερο εκτιθέμεθα σε αυτές τις λοιμώξεις μέσω της διατροφής μας.
Μια μελέτη του 2023 από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου Μίλκεν του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον διαπίστωσε ότι έως και 640.000 ουρολοιμώξεις στις ΗΠΑ κάθε χρόνο φαίνεται να προκαλούνται από βακτήρια που βρίσκονται στο κρέας.
«Είμαστε συνηθισμένοι στην ιδέα ότι το τροφιμογενές E. coli μπορεί να προκαλέσει ξεσπάσματα διάρροιας, αλλά η ιδέα του τροφιμογενούς E. coli που προκαλεί λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος φαίνεται περίεργη. Αυτό, όμως, ισχύει μέχρι να καταλάβουμε ότι το ωμό κρέας είναι συχνά γεμάτο με στελέχη E. coli που προκαλούν αυτές τις λοιμώξεις» δήλωσε ο Lance B. Price, καθηγητής περιβαλλοντικής και επαγγελματικής υγείας και ιδρυτής και συνδιευθυντής του GW Antibiotic Resistance Action Center.
Πώς η κατανάλωση κρέατος μπορεί να προκαλέσει ουρολοίμωξη
Το E. coli βρίσκεται συνήθως στα έντερα των ανθρώπων και των ζώων, συμπεριλαμβανομένων αυτών που εκτρέφουμε για το κρέας τους. Όταν αυτά τα ζώα σφάζονται, τα βακτήρια που κατοικούν στο έντερό τους μπορούν να μολύνουν τα προϊόντα κρέατος. Όταν τρώμε αυτό το κρέας, το E. coli μπορεί να αποικίσει τα έντερα μας, να εξαπλωθεί στο ουροποιητικό μας σύστημα και να προκαλέσει ουρολοίμωξη.
Αυτά τα βακτήρια αναπτύσσουν επίσης όλο και μεγαλύτερη αντοχή στα κοινά αντιβιοτικά, σε μεγάλο βαθμό χάρη στις εντατικές πρακτικές καλλιέργειας. Στις ΗΠΑ, τα ζώα φάρμας λαμβάνουν συχνά αντιβιοτικά για να προστατευτούν από ασθένειες, ακόμη και όταν είναι υγιή. Αυτό εξαλείφει τα ασθενέστερα βακτήρια και επιτρέπει σε πιο ανθεκτικά στελέχη να ευδοκιμήσουν.
«Η κατανάλωση κρέατος που έχει υποβληθεί σε βαριά θεραπεία με αντιβιοτικά μπορεί να συμβάλλει στην αύξηση των ποσοστών αντίστασης στα αντιβιοτικά, καθώς το ανθρώπινο μικροβίωμα επηρεάζεται από την κατανάλωση κρέατος», δήλωσε στο National Geographic η Michelle Van Kuiken, ουρολόγος και ουρογυναικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο και πρόσθεσε:
«Αυτό δεν σημαίνει ότι εάν τρώτε κρέας, θα πάθετε ουρολοίμωξη, αλλά θα μπορούσε να αυξήσει την πιθανότητα να καταλήξετε να έχετε στο σύστημά σας έναν οργανισμό ανθεκτικό σε πολλά φάρμακα».
Πώς να αποφύγετε τις ουρολοιμώξεις
Ευτυχώς, αυτά τα βακτήρια συνήθως σκοτώνονται κατά τη διαδικασία του μαγειρέματος. Αλλά αν δεν είστε αρκετά προσεκτικοί με τον τρόπο προετοιμασίας του φαγητού σας, είναι εύκολο να μολύνετε τις επιφάνειες της κουζίνας ή το δέρμα σας. Επομένως, η τήρηση των οδηγιών υγιεινής της κουζίνας είναι ένα βασικό βήμα προς την αποφυγή των τροφιμογενών ουρολοιμώξεων.
Άλλα μέτρα αποφυγής ουρολοιμώξεων περιλαμβάνουν το συχνό πλύσιμο των χεριών, το σκούπισμα από μπροστά προς τα πίσω όταν χρησιμοποιείτε το μπάνιο, το να πίνετε άφθονο νερό και να πηγαίνετε στην τουαλέτα μετά το σεξ.