Τι μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο απομνημονεύετε και θυμάστε τα πάντα; Η αναπνοή, υποστηρίζουν οι ερευνητές.
Η αναπνοή και το πώς αναπνέουμε έχει επιπτώσεις στον εγκέφαλο, μπορεί να ενισχύσει ή να αποδυναμώσει τη μνήμη μας, αποκαλύπτει νέα έρευνα. Τα ευρήματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να βοηθήσουν στη θεραπεία εγκεφαλικών διαταραχών και προβλημάτων ψυχικής υγείας.
Η φυσική και αυθόρμητη αναπνοή είναι γνωστή ως μυελική αναπνευστική δραστηριότητα, όπου ο μυελεγκέφαλος σχηματίζει τον προμήκη μυελό – το κέντρο ελέγχου της αναπνοής του εγκεφάλου. Ιδιαίτερη σημασία έχει ένα μικρό σύμπλεγμα νευρώνων σε αυτό που είναι γνωστό ως Σύμπλεγμα Pre-Bötzinger (PreBötC), που ρυθμίζει την αναπνοή και βρίσκεται μέσα στον προμήκη μυελό.
«Η αναπνοή είναι μια θεμελιώδης δράση για την υποστήριξη της ζωής στα θηλαστικά», λέει ο νευροεπιστήμονας Nozomu Nakamura, από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο Hyogo στην Ιαπωνία. «Αν και οι λεπτομέρειες της αναπνευστικής λειτουργίας στις εγκεφαλικές καταστάσεις παραμένουν ασαφείς, πρόσφατες μελέτες υποδεικνύουν ότι η αναπνοή μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στη δικτύωση του εγκεφάλου».
Η μελέτη που έδειξε τη σημασία της αναπνοής για τη μνήμη
Σε αυτήν τη νέα μελέτη, οι επιστήμονες παρενέβησαν στο PreBötC σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια. Διαπίστωσαν ότι όταν σταμάτησαν προσωρινά τα ποντίκια να αναπνέουν, ήταν λιγότερο ικανά να σχηματίσουν αναμνήσεις κατά τη διάρκεια των τεστ αναγνώρισης αντικειμένων και προετοιμασίας φόβου.
Επιπλέον, οι παύσεις στην αναπνοή φάνηκε να επηρεάζουν τη δραστηριότητα του ιππόκαμπου του εγκεφάλου (υπεύθυνος για τη μακροπρόθεσμη και βραχυπρόθεσμη αποθήκευση μνήμης) κατά την ανάκληση της μνήμης. Σε περαιτέρω τεστ, η αναγκαστική ακανόνιστη αναπνοή βελτίωσε τις μνήμες των ποντικών, ενώ η επιβράδυνση της αναπνοής επιδείνωσε τη μνήμη.
Προηγούμενη έρευνα από την ίδια ομάδα είχε ήδη δείξει ότι η μετάβαση από την εκπνοή στην εισπνοή στην αρχή ή στη μέση μιας εργασίας μνήμης έκανε τους ανθρώπους πιο αργούς και λιγότερο ακριβείς κατά την ανάκληση των πληροφοριών.
Ακολούθησε μελέτη που χρησιμοποίησε απεικονίσεις εγκεφάλου για να συνδέσει τη φτωχότερη απόδοση μνήμης με την απενεργοποίηση της κροταφοβρεγματικής σύνδεσης ή TPJ. (Ο κροταφιαίος λοβός ασχολείται με την επεξεργασία της γλώσσας και δημιουργεί συνδέσεις με υποφλοιώδεις περιοχές, υπεύθυνες για τη συναισθηματική επεξεργασία. Ωστόσο, το σημείο συνάντησης μεταξύ των δύο λοβών, η κροταφοβρεγματική σύνδεση, δεν είναι απλά μία περιοχή πολυ-αισθητηριακής αφομοίωσης αλλά σχετίζεται επίσης με την αυτο-επεξεργασία γνωστικών θεμάτων.)
Το TPJ χειρίζεται πολλές διαφορετικές εργασίες, επεξεργάζεται πληροφορίες μέσα και έξω από το σώμα και υπολογίζει τις κατάλληλες απαντήσεις.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι ορισμένα αναπνευστικά μοτίβα επαναφέρουν την επεξεργασία που κάνει το TPJ και ότι αυτό μπορεί να εμπλέκεται στις διακυμάνσεις της απόδοσης της μνήμης που παρατηρούνται στα ποντίκια.
Οι ερευνητές ήδη γνωρίζουν πώς υπάρχει συσχέτιση αναπνοής και εγκεφάλου, ο τρόπος με τον οποίο οι ασκήσεις αναπνοής μας βοηθούν να ηρεμήσουμε, για παράδειγμα, προτείνουν ότι η προσαρμογή των αναπνευστικών μας μοτίβων θα μπορούσε να βοηθήσει θεραπευτικά.
«Ο τρόπος διαχείρισης της αναπνοής και η εφαρμογή αναπνευστικών ασκήσεων είναι σημαντική παράμετρος, για τη θεραπεία της κατάθλιψης και νευροψυχιατρικών διαταραχών» λένε οι ερευνητές.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Communications