Μία νέα ανοσοθεραπεία με τη μορφή εμβολίου μπορεί να κινητοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα για να στοχεύσει και να επιτεθεί με ακρίβεια στους καρκινικούς όγκους του εγκεφάλου, συγκεκριμένα στα γλοιώματα, έναν από τους πιο θανατηφόρους τύπους όγκων του εγκεφάλου.
Αυτή η πρωτοποριακή εργασία καταδεικνύει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος μπορεί να κατευθυνθεί για να στοχεύσει πρωτεΐνες με μεταλλάξεις που προκαλούν όγκους στον εγκέφαλο, σηματοδοτώντας μια σημαντική πρόοδο στην ανοσοθεραπεία.
Καρκίνος: Επαναστατική θεραπεία συρρικνώνει τους όγκους του εγκεφάλου
Ασφαλής και αποτελεσματική η ανοσοθεραπεία στις κλινικές δοκιμές
Η έρευνα του Michael Platten έχει έναν κύριο στόχο: Θέλει να προωθήσει τη θεραπεία μιας από τις πιο θανατηφόρες μορφές όγκων του εγκεφάλου, που είναι γνωστά ως γλοιώματα.
Το έργο του έχει δείξει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών μπορεί να κινητοποιηθεί με τη βοήθεια νέων εμβολίων κατά αυτής της μορφής καρκίνου. Οι άμυνες του ίδιου του σώματος είναι σε θέση να αναλάβουν δράση μεγάλης ακρίβειας ενάντια στις τροποποιημένες πρωτεΐνες που οδηγούν την ανάπτυξη του όγκου.
Οι κλινικές δοκιμές έχουν ήδη επιβεβαιώσει ότι η ιδέα του ερευνητή του καρκίνου για ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος με τη βοήθεια εμβολίων κατά των καρκινικών κυττάρων λειτουργεί. Σε αυτές τις δοκιμές, τα εμβόλια αποδείχθηκαν ασφαλή και αποτελεσματικά.
«Η απόδειξη ότι το εμβόλιο του μπορεί να προκαλέσει μια στοχευμένη ανοσολογική απόκριση στον όγκο του εγκεφάλου ενός ασθενούς ήταν μια σημαντική στιγμή», επισημαίνει ο Δρ.Platten.
Ανοσοθεραπεία ακριβείας για τους όγκους
Αυτό που κάνει τα εν λόγω ευρήματα τόσο ξεχωριστά είναι η ακρίβεια με την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα μετά την ενεργοποίηση από τα νέα εμβόλια: αναγνωρίζει μικρές διαφορές μεταξύ των φυσιολογικών πρωτεϊνών και εκείνων με μεταλλάξεις που προκαλούν καρκίνο.
Η επιστημονική ομάδα ανακάλυψε ότι η λεγόμενη μετάλλαξη IDH1 ιδιαίτερα παίζει βασικό ρόλο σε πολλά γλοιώματα. Αυτή η μετάλλαξη εμφανίζεται σχεδόν στο 70% των γλοιωμάτων χαμηλού βαθμού ή βραδείας ανάπτυξης.
Η ανοσοθεραπεία που αναπτύχθηκε από τον Δρ. Platten στοχεύει ακριβώς αυτή τη μετάλλαξη IDH1 προκειμένου να δημιουργήσει μια ευρεία και αποτελεσματική ανοσολογική απόκριση που περιλαμβάνει όλα τα κύτταρα όγκου, ακόμα κι αν διαφέρουν γενετικά μεταξύ τους. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν έτσι να εξαλειφθούν πολύ συγκεκριμένα.
Εφαρμογή όχι μόνο κατά των όγκων του εγκεφάλου
Χρησιμοποιώντας προηγμένα εργαλεία βιοπληροφορικής και μοριακής βιολογίας, η ομάδα του έχει αναπτύξει συγκεκριμένες κυτταρικές ανοσοθεραπείες που μπορούν ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν όχι μόνο κατά των όγκων του εγκεφάλου αλλά και έναντι άλλων τύπων καρκίνου.
Η ιδέα πίσω από αυτό είναι ότι οι εντοπισμένες μεταλλάξεις υπάρχουν σε όλα τα καρκινικά κύτταρα ενός ασθενούς, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων.
Η «ανακάλυψη της χρονιάς» από τον Δρ. Platten
Ο Δρ. Platten είναι επικεφαλής της Μονάδας Κλινικής Συνεργασίας Νευροανοσολογίας και Ανοσολογίας Όγκων Εγκεφάλου στο Γερμανικό Ερευνητικό Κέντρο Καρκίνου (DKFZ) και διευθυντής του Τμήματος Νευρολογίας στο Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Μανχάιμ (UMM). Από τον Οκτώβριο, είναι επίσης πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης Νευρο-Ογκολογίας (EANO).
Η ενασχόλησή του με την κλινική πράξη είναι ουσιαστικό στοιχείο της επιστημονικής επιτυχίας: «Η έμπνευσή μου προέρχεται κυρίως από τους ασθενείς που παλεύουν με αυτήν την καταστροφική ασθένεια καθημερινά», αναφέρει ο ίδιος. Πιστεύει, μάλιστα, ότι είναι κεντρικής σημασίας οι επιστήμονες να αναπτύσσουν λύσεις που φέρνουν πραγματικές, απτές βελτιώσεις στη ζωή των ανθρώπων.
Ο Δρ. Platten θέλει επίσης η έρευνά του να εμπνεύσει την επόμενη γενιά επιστημόνων. Η συμβουλή του προς τους νέους ερευνητές είναι: «Να είστε γενναίοι, να κάνετε ερωτήσεις, να εργάζεστε σε ομάδες και να μοιράζεστε τις γνώσεις σας. Και αν χρειαστεί, μην φοβάστε να εισέλθετε σε εντελώς νέα πεδία έρευνας».
Ο Michael Platten τιμάται για τα πρωτοποριακά ευρήματά του με το βραβείο «Breakthrough of the Year 2024» από το Falling Wall Foundation στο Βερολίνο στις 9 Νοεμβρίου 2024. Το βραβείο αυτό αναγνωρίζει τις πιο σημαντικές επιστημονικές ανακαλύψεις σε διάφορες κατηγορίες του Falling Walls Global Call.
Χρήση κινητών τηλεφώνων και καρκίνος του εγκεφάλου-Νεότερα δεδομένα
Ο Michael Platten είναι ένας από τους δέκα νικητές στην κατηγορία Life Sciences και ο νικητής του Breakthrough of the Year 2024 στις Life Sciences.