Από το άρωμα του φρεσκοκομμένου γρασιδιού μέχρι τη μυρωδιά ενός αγαπημένου προσώπου, συναντάμε μυρωδιές σε κάθε φάση της ζωής μας.
Όχι μόνο περιβαλλόμαστε συνεχώς από μυρωδιές, αλλά τις παράγουμε. Και η φυσική μας μυρωδιά είναι σαν τα δακτυλικά αποτυπώματα: μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μας ξεχωρίσει από όλους τους άλλους.
Διαβήτης: Αυτό το σημάδι πρέπει να σας υποψιάσει
Η προσωπική σας μυρωδιά είναι ένα πολύπλοκο προϊόν που επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως την κληρονομικότητα. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μια συγκεκριμένη ομάδα γονιδίων, το κύριο σύμπλεγμα ιστοσυμβατότητας, παίζει μεγάλο ρόλο στην παραγωγή μυρωδιάς. Αυτά τα γονίδια εμπλέκονται στην ανοσολογική απόκριση του σώματος και πιστεύεται ότι επηρεάζουν την οσμή του σώματος κωδικοποιώντας την παραγωγή συγκεκριμένων πρωτεϊνών και χημικών ουσιών.
Αλλά η μυρωδιά σας δεν σταθεροποιείται μόλις την παράξει το σώμα σας. Καθώς ο ιδρώτας, τα έλαια και άλλες εκκρίσεις φτάνουν στην επιφάνεια του δέρματός σας, τα μικρόβια διασπώνται και μεταμορφώνουν αυτές τις ενώσεις, αλλάζοντας και προσθέτοντας στις οσμές που συνθέτουν τη φυσική σας μυρωδιά. Αυτό το άρωμα αναδύεται από το σώμα σας στο περιβάλλον σας. Και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση, τον εντοπισμό ή την αναγνώριση ενός συγκεκριμένου ατόμου, καθώς και για τη διάκριση των καθαρών ή, όχι και τόσο, ατόμων.
Ερευνητές που ειδικεύονται στη μελέτη της ανθρώπινης μυρωδιάς μέσω της ανίχνευσης και του χαρακτηρισμού αέριων χημικών ουσιών που ονομάζονται πτητικές οργανικές ενώσεις, γνωρίζουν ότι τα αέρια αυτά μεταδίδουν μια πληθώρα πληροφοριών τόσο για τους εγκληματολογικούς ερευνητές όσο και για τους υγιεινομικούς.
Η επιστήμη της μυρωδιάς του σώματος
Όταν βρίσκεστε κοντά σε άλλο άτομο, μπορείτε να νιώσετε τη θερμότητα του σώματός του χωρίς να το αγγίξετε. Μπορεί ακόμη και να το μυρίσετε χωρίς να πλησιάσετε πολύ. Η φυσική ζεστασιά του ανθρώπινου σώματος δημιουργεί μια διαφορά θερμοκρασίας με τον αέρα γύρω του. Θερμαίνετε τον αέρα που βρίσκεται πιο κοντά σας, ενώ ο αέρας που βρίσκεται πιο μακριά παραμένει δροσερός, δημιουργώντας θερμά ρεύματα αέρα που περιβάλλουν το σώμα σας.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτός ο αέρας βοηθά στη διάχυση της μυρωδιάς σας, ωθώντας τα εκατομμύρια κύτταρα του δέρματος να την απελευθερώνουν από το σώμα σας στο περιβάλλον. Αυτά τα κύτταρα του δέρματος λειτουργούν σαν σχεδίες που μεταφέρουν αδενικές εκκρίσεις και τα μικρόβια που υπάρχουν – ένας συνδυασμός συστατικών που εκπέμπουν τη φυσική σας μυρωδιά – και τα εναποθέτουν στο περιβάλλον σας.
Η μυρωδιά σας αποτελείται από τις πτητικές οργανικές ενώσεις που υπάρχουν στα αέρια που εκπέμπονται από το δέρμα σας. Αυτά τα αέρια είναι ο συνδυασμός ιδρώτα, ελαίων και ιχνοστοιχείων που εκκρίνονται από τους αδένες στο δέρμα σας. Τα κύρια συστατικά της μυρωδιάς σας εξαρτώνται:
- από εσωτερικούς παράγοντες όπως η φυλή, η εθνικότητα, το βιολογικό σας φύλο και άλλα χαρακτηριστικά.
- από δευτερογενείς παράγοντες όπως το άγχος, η διατροφή και η ασθένεια.
- από εξωτερικούς παράγοντες, όπως αρώματα και σαπούνια, που βρίσκονται πάνω από το διακριτικό προφίλ της μυρωδιάς σας.
Η ταυτότητα της μυρωδιά σας
Με τόσους πολλούς παράγοντες που επηρεάζουν το άρωμα οποιουδήποτε συγκεκριμένου ατόμου, η μυρωδιά του σώματός σας μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως χαρακτηριστικό αναγνώρισης. Αυτή η πρακτική βασίζεται στην υπόθεση ότι η μυρωδιά κάθε ατόμου είναι αρκετά διακριτή ώστε να μπορεί να διακριθεί ανάμεσα σε άλλες ανθρώπινες μυρωδιές.
Οι ερευνητές μελετούν την ανθρώπινη μυρωδιά για πάνω από τρεις δεκαετίες. Ένα πείραμα του 1988 έδειξε ότι ένας σκύλος μπορούσε να διακρίνει πανομοιότυπα δίδυμα που ζουν χωριστά και εκτίθενται σε διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες μόνο από τη φυσική τους μυρωδιά. Αυτό είναι ένα κατόρθωμα που δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας στοιχεία DNA, καθώς τα πανομοιότυπα δίδυμα μοιράζονται τον ίδιο γενετικό κώδικα.
Το πεδίο της ανάλυσης ανθρώπινης μυρωδιάς έχει επεκταθεί με τα χρόνια για να μελετήσει περαιτέρω τη σύνθεση της ανθρώπινης μυρωδιάς και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μια μορφή ιατροδικαστικής απόδειξης. Οι ερευνητές έχουν δει διαφορές στη σύνθεση της ανθρώπινης οσμής που μπορούν να ταξινομηθούν με βάση το φύλο, τη φυλή και την εθνικότητα.
Έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2017 διαπίστωσε ότι συγκεκριμένοι συνδυασμοί 15 πτητικών οργανικών ενώσεων που συλλέχτηκαν από τα χέρια των ανθρώπων μπορούσαν να διακρίνουν τη φυλή και την εθνικότητα με ακρίβεια 72% για τους λευκούς, 82% για τους Ανατολικοασιάτες και 67% για τους Ισπανόφωνους. Με βάση έναν συνδυασμό 13 ενώσεων, οι συμμετέχοντες μπορούσαν να διακρίνουν άνδρες ή γυναίκες με συνολική ακρίβεια 80%.
Οι ερευνητές παράγουν επίσης μοντέλα για να προβλέψουν τα χαρακτηριστικά ενός ατόμου με βάση το άρωμά του. Από μια ομάδα δειγμάτων 30 γυναικών και 30 ανδρών, κατασκεύασαν ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης που μπορούσε να προβλέψει το βιολογικό φύλο ενός ατόμου με ακρίβεια 96% με βάση την οσμή των χεριών.
Άρωμα υγείας
Η έρευνα για τις οσμές παρέχει πληροφορίες και για ασθένειες. Γνωστά παραδείγματα χρήσης της μυρωδιάς σε ιατρικές αξιολογήσεις περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις και διαβητικούς. Υπάρχουν εκπαιδευμένα σκυλιά που προειδοποιούν τους ιδιοκτήτες τους να προετοιμαστούν για μια επικείμενη κρίση ή να προσαρμόσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους.
Ενώ αυτά τα σκυλιά συχνά συνεργάζονται με έναν μόνο ασθενή που είναι γνωστό ότι έχει μια πάθηση που απαιτεί στενή παρακολούθηση, οι ιατρικοί σκύλοι ανίχνευσης μπορούν επίσης να υποδείξουν εάν κάποιος είναι άρρωστος. Για παράδειγμα, οι ερευνητές έχουν δείξει ότι οι σκύλοι μπορούν να εκπαιδευτούν για να ανιχνεύουν τον καρκίνο στους ανθρώπους και λοιμώξεις COVID-19 με ποσοστό ακρίβειας 90%.
Η μυρωδιά της ιατροδικαστικής
Το ανθρώπινο άρωμα προσφέρει μια μη επεμβατική μέθοδο συλλογής δειγμάτων. Ενώ η άμεση επαφή με μια επιφάνεια όπως το άγγιγμα ενός πόμολου πόρτας ή το να φοράτε ένα πουλόβερ παρέχει μια σαφή διαδρομή για να μεταφερθεί το άρωμά σας σε αυτήν την επιφάνεια, η απλή στάση μεταφέρει επίσης τη μυρωδιά σας στη γύρω περιοχή.
Αν και η ανθρώπινη μυρωδιά έχει τη δυνατότητα να είναι μια κρίσιμη μορφή ιατροδικαστικής απόδειξης, εξακολουθεί να είναι ένα αναπτυσσόμενο πεδίο. Φανταστείτε έναν αξιωματικό επιβολής του νόμου να συλλέγει ένα δείγμα μυρωδιάς από έναν τόπο εγκλήματος με την ελπίδα ότι μπορεί να ταιριάζει με έναν ύποπτο.
Περαιτέρω έρευνα στην ανάλυση ανθρώπινης μυρωδιάς μπορεί καλύψει τα κενά στην κατανόησή μας για τη μοναδικότητα της ανθρώπινης μυρωδιάς και πώς να εφαρμοστούν αυτές οι πληροφορίες σε εγκληματολογικά και βιοϊατρικά εργαστήρια.
Με πληροφορίες από το The Conversation