Η έκθεση στο κρύο για παρατεταμένες περιόδους μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από διαφορετικές καταστάσεις υγείας, μερικές από τις οποίες μπορεί να απειλήσουν τη ζωή. Τι πρέπει να γνωρίζετε.
Υπάρχει η κοινή παρανόηση ότι το να αισθάνεται κανείς κρύο σημαίνει ότι θα πάθει κρυολόγημα, ίσως επειδή οι αναπνευστικές λοιμώξεις αυξάνονται κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
«Τι να φάω όταν έχω γρίπη; Τι να κάνω για το κρυολόγημα;» – 5 φυσικές θεραπείες που λειτουργούν
Παρόλο που το πιο ψυχρό κλίμα μπορεί να μας κάνει πιο ευάλωτους σε λοιμώξεις, για παράδειγμα, μειώνοντας την άμυνα του ανοσοποιητικού απέναντι στους αναπνευστικούς ιούς, οι χαμηλές θερμοκρασίες δεν είναι αυτές που προκαλούν την ασθένεια εξ αρχής.
Τι είναι η υποθερμία;
Ωστόσο, υπάρχουν διάφορες άλλες καταστάσεις που ενεργοποιούνται από το ψυχρότερο κλίμα. Ένα παράδειγμα είναι η υποθερμία, η οποία προκαλείται από επικίνδυνη πτώση της βασικής θερμοκρασίας του σώματος.
Κανονικά, η θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος ρυθμίζεται στενά γύρω στους 37 βαθμούς Κελσίου, με ελάχιστες αποκλίσεις. Αυτό διατηρεί τις φυσιολογικές διαδικασίες του οργανισμού σε λειτουργία.
Ωστόσο, εάν κάποιος εκτεθεί σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να παράγει θερμότητα τόσο γρήγορα όσο τη χάνει, οδηγώντας σε πτώση της βασικής θερμοκρασίας του σώματος. Αν η θερμοκρασία του σώματος πέσει κάτω από τους 35°C, μπορεί να αναπτυχθεί υποθερμία.
Η υποθερμία προκαλεί μια σειρά από συμπτώματα, όπως ρίγη, ωχρό, κρύο και ξηρό δέρμα, δυσκολία στην ομιλία και αργή αναπνοή. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η υποθερμία μπορεί να οδηγήσει σε δυσλειτουργία οργάνων και αποτυχία, που ενδέχεται τελικά να καταλήξει σε θάνατο. Κάθε χρόνο, στις ΗΠΑ, μεταξύ 700 και 1.500 άτομα χάνουν τη ζωή τους από υποθερμία.
Πονόλαιμος: Ποια τρόφιμα δεν πρέπει να τρώμε όταν είμαστε άρρωστοι
Τι είναι το κρυπάγημα;
Η έκθεση σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν, ειδικά για μεγάλες περιόδους, μπορεί επίσης να προκαλέσει μια δερματική κατάσταση που ονομάζεται κρυοπάγημα.
Τα παιδιά, οι άστεγοι και οι ηλικιωμένοι διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο από αυτή την κατάσταση. Το κρυοπάγημα εμφανίζεται συνήθως στα άκρα του σώματος, όπως στα δάχτυλα των χεριών, των ποδιών, τη μύτη και τα αυτιά.
Το έντονο κρύο προκαλεί την ψύξη του νερού στους ιστούς, περιορίζοντας τη ροή του αίματος και ενδέχεται να οδηγήσει σε νέκρωση των ιστών. Ως αποτέλεσμα, το δέρμα του ασθενούς μπορεί να γίνει μωβ ή μπλε, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις, ο νεκρωμένος ιστός μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί με χειρουργική επέμβαση ή ακρωτηριασμό.
Κρυολόγημα και γρίπη: Το παγωμένο τρόφιμο που προτείνουν οι ειδικοί όταν είστε άρρωστοι
Το σύνδρομο Raynaud και οι επιπλοκές
Μια άλλη κατάσταση που προκαλείται από το κρύο και επηρεάζει τη ροή του αίματος είναι το σύνδρομο Raynaud, σύμφωνα με τη Δρ. Rachel Amdur, επίκουρη καθηγήτρια ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Northwestern.
Η νόσος Raynaud προκαλεί τη σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων, ειδικά στα άκρα, όπως στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών, τα οποία γίνονται λευκά ή μπλε. Η κατάσταση ενεργοποιείται από το κρύο σε άτομα που είναι προδιατεθειμένα να εμφανίσουν το σύνδρομο, δήλωσε η Amdur.
Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν άτομα με οικογενειακό ιστορικό της νόσου, ασθενείς με ορισμένες άλλες παθήσεις, όπως ρευματοειδή αρθρίτιδα και λύκο, ή άτομα που λαμβάνουν συγκεκριμένα φάρμακα, όπως αυτά για την υπέρταση ή την ημικρανία.
Κρυολόγημα και γρίπη: Το παγωμένο τρόφιμο που προτείνουν οι ειδικοί όταν είστε άρρωστοι
Άλλες ασθένειες που συνδέονται με το κρύο
Παραδείγματα άλλων ασθενειών που συνδέονται με το κρύο περιλαμβάνουν το «πόδι των χαρακωμάτων», έναν τύπο τραυματισμού στα πόδια από την παρατεταμένη έκθεση σε ψυχρές, υγρές συνθήκες, τα κρυοπαγήματα, όπου εμφανίζονται φαγούρες και πρηξίματα στο δέρμα, και την ψυχρή κνίδωση, στην οποία σχηματίζονται κνίδωση στο δέρμα.
Το κρύο μπορεί επίσης να επιδεινώσει άλλες παθήσεις, όπως το έκζεμα και αναπνευστικές καταστάσεις όπως το άσθμα ή τη χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), σύμφωνα με την Amdur.
Κρυολόγημα και γρίπη: Το «κλειδί» για να κρατήσετε μακριά τις ιώσεις
Επιπλέον, τα εμφράγματα είναι πιο συχνά τον χειμώνα, πιθανώς επειδή τα αιμοφόρα αγγεία συστέλλονται, αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση και επιβαρύνοντας την καρδιά.