Ένα κοινό φάρμακο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου, ενισχύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Cambridge. Το κοινό αντιφλεγμονώδες με παυσίπονη δράση μπλοκάρει μια ουσία που αποδυναμώνει τα Τ-κύτταρα, τα οποία καταπολεμούν τα καρκινικά κύτταρα. Χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα στους ανθρώπους.
Καρκίνος: Πρωτοποριακό εμβόλιο που στοχεύει το DNA του όγκου από επιστήμονες του Yale
Ασπιρίνη: Πώς μπορεί να αποτρέψει τη μετάσταση σε ορισμένους τύπους καρκίνου;
Σε μια πρωτοποριακή ανακάλυψη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Cambridge αποκάλυψαν τον τρόπο με τον οποίο η ασπιρίνη θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη της εξάπλωσης ορισμένων καρκίνων. Αυτή η νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η ασπιρίνη μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της ικανότητας του ανοσοποιητικού συστήματος να σταματήσει τη μετάσταση—την εξάπλωση—των καρκινικών κυττάρων σε άλλα μέρη του σώματος.
Τα ευρήματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να καταστήσουν την ασπιρίνη μια πιο οικονομικά προσιτή και προσβάσιμη εναλλακτική λύση στις ήδη υπάρχουσες θεραπείες για τον καρκίνο, ειδικά τις θεραπείες με βάση αντισώματα, οι οποίες μπορεί να είναι ακριβές και απρόσιτες για πολλούς ανθρώπους παγκοσμίως.
Μεταστατικός καρκίνος: Πώς αντιμετωπίζεται σήμερα;
Ο μεταστατικός καρκίνος, όπου τα καρκινικά κύτταρα εξαπλώνονται από τον αρχικό όγκο σε άλλα μέρη του σώματος, παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις στη θεραπεία. Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις έχουν εισαγάγει νέες θεραπείες που προσφέρουν ελπίδα στους ασθενείς.
- Ανοσοθεραπεία. Η ανοσοθεραπεία ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού για να στοχεύσει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Για παράδειγμα, η πεμπρολιζουμάμπη έχει εγκριθεί για διάφορους καρκίνους, συμπεριλαμβανομένου του μεταστατικού μελανώματος και του μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα.
- Στοχευμένη θεραπεία. Αυτές οι θεραπείες επικεντρώνονται σε συγκεκριμένους μοριακούς στόχους που σχετίζονται με τον καρκίνο. Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι το φάρμακο με δραστική ουσία το datopotamab deruxtecan, που έχει εγκριθεί από τον FDA για μεταστατικό ορμονοεξαρτώμενο, HER2-αρνητικό καρκίνο του μαστού. Αυτό το συζευγμένο αντισώματος-φαρμάκου παραδίδει χημειοθεραπεία απευθείας στα καρκινικά κύτταρα, ελαχιστοποιώντας τις παρενέργειες.
- Συνδυαστικές θεραπείες. Ο συνδυασμός διαφορετικών θεραπευτικών μεθόδων μπορεί να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας. Για τον μεταστατικό καρκίνο του παγκρέατος, το σχήμα NALIRIFOX—ένας συνδυασμός νανολιποσωμικής ιρινοτεκάνης, 5-φθοριοουρακίλης, λευκοβορίνης και οξαλιπλατίνης—έχει εγκριθεί ως θεραπεία πρώτης γραμμής, δείχνοντας βελτιωμένα ποσοστά επιβίωσης σε σύγκριση με τα προηγούμενα πρότυπα.
- Άλλες νεότερες μέθοδοι.
◦ Θεραπείες με βάση το μικροβίωμα του εντέρου: Καινοτόμες θεραπείες, όπως το «χάπι μετάγγισης κοπράνων», διερευνώνται για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της χημειοθεραπείας μέσω της αλλαγής του μικροπεριβάλλοντος του όγκου. Μια καναδική δοκιμή διερευνά αυτή την προσέγγιση για ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος.
◦ Αναστολείς KRAS: Για καρκίνους με μεταλλάξεις KRAS, όπως ο καρκίνος του παγκρέατος, νέα φάρμακα που στοχεύουν αυτές τις μεταλλάξεις έχουν δείξει υποσχέσεις για την παράταση της επιβίωσης των ασθενών.
Χαμηλό ανοσοποιητικό: Τα 11 συμπτώματα που δείχνουν ότι μπορεί να έχετε πρόβλημα
Ασπιρίνη: Ο μηχανισμός πίσω από τις αντιμεταστατικές της ιδιότητες
Η ανακάλυψη ξεκίνησε όταν η ομάδα του Cambridge ερευνούσε τη διαδικασία της μετάστασης, το φαινόμενο που συμβαίνει όταν τα καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από τον πρωτογενή όγκο και εξαπλώνονται σε άλλα όργανα. Επικεντρώθηκαν στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται σε αυτά τα καρκινικά κύτταρα που έχουν ξεφύγει, τα οποία είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ανοσολογικές επιθέσεις όταν βρίσκονται στα πρώτα στάδια της εξάπλωσης.
«Όταν μεμονωμένα καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από τον αρχικό τους όγκο και εξαπλώνονται σε άλλο μέρος του σώματος, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ανοσολογική επίθεση», δήλωσε ο Βρετανός καθηγητής Rahul Roychoudhuri, ένας από τους επικεφαλής ερευνητές της μελέτης, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Στην έρευνά τους, η ομάδα εξέτασε 810 γονίδια σε ποντίκια και εντόπισε τα 15 που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην εξάπλωση του καρκίνου. Μεταξύ αυτών, διαπίστωσαν ότι ένα γονίδιο που παράγει μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ARHGEF1 ήταν κρίσιμο για την καταστολή των Τ-κυττάρων—ανοσοκύτταρα που αναγνωρίζουν και σκοτώνουν τα μεταστατικά καρκινικά κύτταρα.
Ανακάλυψαν ότι όταν τα ποντίκια δεν είχαν αυτό το γονίδιο, η μετάσταση του καρκίνου στους πνεύμονες και το ήπαρ μειωνόταν σημαντικά. Αυτό υποδεικνύει ότι το ARHGEF1 παίζει κατασταλτικό ρόλο στην ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμά τα μεταστατικά καρκινικά κύτταρα.
Θρομβοξάνη Α2 (TXA2): Ο ρόλος της στη μετάσταση
Σε μια απρόσμενη ανακάλυψη, οι επιστήμονες βρήκαν ότι η πρωτεΐνη ARHGEF1 ενεργοποιείται όταν τα Τ-κύτταρα (κύτταρα του ανοσοποιητικού) εκτίθενται σε μια ουσία που βοηθά στην πήξη του αίματος, τη θρομβοξάνη Α2 (TXA2). Η TXA2 παράγεται από τα αιμοπετάλια και είναι γνωστή για τον ρόλο της στην πρόληψη της αιμορραγίας. Ωστόσο, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η TXA2 επίσης κάνει τα Τ-κύτταρα πιο «αδύναμα», μειώνοντας την ικανότητά τους να καταπολεμήσουν τον καρκίνο.
Ο Κινέζος επιστήμονας Δρ Jie Yang, ένας από τους επικεφαλής ερευνητές, το περιέγραψε ως μια «στιγμή “Εύρηκα”», καθώς η ομάδα συνειδητοποίησε ότι η TXA2 παίζει ρόλο στην εξάπλωση του καρκίνου. Όταν οι ερευνητές χορήγησαν ασπιρίνη σε ποντίκια με μελάνωμα, παρατήρησαν ότι τα ποντίκια αυτά εμφάνισαν λιγότερες μεταστάσεις σε σύγκριση με εκείνα που δεν έλαβαν ασπιρίνη. Αυτό υποδηλώνει ότι η ασπιρίνη μπορεί να εμποδίσει την εξάπλωση του καρκίνου, ιδιαίτερα σε τύπους όπως ο καρκίνος του μαστού, του προστάτη και του εντέρου.
Κλινικές δοκιμές
Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε ποντίκια, οι επιστήμονες τονίζουν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες για τη χρήση ασπιρίνης για την πρόληψη του καρκίνου. Ενώ η ασπιρίνη έχει δείξει δυνατότητες στη μείωση της μετάστασης του καρκίνου, μπορεί επίσης να προκαλέσει σημαντικές παρενέργειες, όπως αιμορραγία ή έλκη στομάχου.
«Σε ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων, η ασπιρίνη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της αιμορραγίας ή των ελκών στομάχου. Επομένως, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ποια άτομα με καρκίνο είναι πιθανό να ωφεληθούν», δήλωσε η Βρετανή καθηγήτρια Ruth Langley, η οποία ηγείται της κλινικής δοκιμής Add-Aspirin στο University College London, σύμφωνα με τη Mirror.
Οι συνεχιζόμενες κλινικές δοκιμές επικεντρώνονται στην κατανόηση του τρόπου χρήσης της ασπιρίνης με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα για την πρόληψη της μετάστασης του καρκίνου. Η δοκιμή Add-Aspirin, που χρηματοδοτείται από την Cancer Research UK και άλλους οργανισμούς, διερευνά συγκεκριμένα εάν η ασπιρίνη μπορεί να αποτρέψει την υποτροπή καρκίνων σε πρώιμο στάδιο, όπως αυτοί του μαστού, του οισοφάγου, του στομάχου, του προστάτη και του εντέρου.
Η kαθηγήτρια Langley, η οποία δεν συμμετείχε σε αυτή τη συγκεκριμένη μελέτη αλλά διεξάγει την κλινική δοκιμή, δήλωσε «Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη. Θα μας επιτρέψει να ερμηνεύσουμε τα αποτελέσματα των συνεχιζόμενων κλινικών δοκιμών και να καταλάβουμε ποιος είναι πιο πιθανό να ωφεληθεί από την ασπιρίνη μετά από διάγνωση καρκίνου», σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Η ασπιρίνη ως παγκόσμια θεραπεία για τον καρκίνο
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα της ασπιρίνης είναι η προσβασιμότητά της. Σε αντίθεση με ορισμένες θεραπείες για τον καρκίνο, οι οποίες μπορεί να είναι απαγορευτικά ακριβές, η ασπιρίνη είναι ευρέως διαθέσιμη και οικονομική. «Η ασπιρίνη, ή άλλα φάρμακα που θα μπορούσαν να στοχεύσουν αυτή την οδό, έχουν τη δυνατότητα να είναι λιγότερο ακριβά από τις θεραπείες με βάση αντισώματα, και επομένως πιο προσβάσιμα παγκοσμίως», εξήγησε ο Δρ. Yang.
Εάν οι μελλοντικές κλινικές δοκιμές επιβεβαιώσουν τα ευρήματα αυτής της μελέτης, η ασπιρίνη θα μπορούσε να γίνει ένα κρίσιμο εργαλείο για την πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου, ειδικά σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος όπου οι ακριβές θεραπείες δεν είναι πάντα μια επιλογή. Επιπλέον, η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη στοχευμένων φαρμάκων που μιμούνται τις επιδράσεις της ασπιρίνης αλλά με λιγότερες παρενέργειες, προσφέροντας μια ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική θεραπευτική επιλογή για τους ασθενείς που διατρέχουν κίνδυνο μεταστατικού καρκίνου.
Το μέλλον για τη θεραπεία του καρκίνου
Οι ερευνητές του Cambridge ελπίζουν ότι η ανακάλυψή τους θα οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών που μπορούν να αποτρέψουν την εξάπλωση του καρκίνου στα πρώτα του στάδια.
«Παρά τις προόδους στη θεραπεία του καρκίνου, πολλοί ασθενείς με καρκίνους σε πρώιμο στάδιο λαμβάνουν θεραπείες, όπως η χειρουργική αφαίρεση του όγκου, οι οποίες έχουν τη δυνατότητα να είναι θεραπευτικές, αλλά αργότερα υποτροπιάζουν λόγω της τελικής ανάπτυξης μικρομεταστάσεων—καρκινικά κύτταρα που έχουν σπαρθεί σε άλλα μέρη του σώματος αλλά παραμένουν σε λανθάνουσα κατάσταση», εξήγησε ο Καθηγητής Roychoudhuri.
Πρόσθεσε ότι αυτή η έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει να στοχευθούν αυτά τα ευάλωτα πρώιμα στάδια της εξάπλωσης του καρκίνου, όταν τα καρκινικά κύτταρα είναι πιο ευαίσθητα στην ανοσολογική επίθεση.
Καρκίνος του παχέος εντέρου: Μικρή δόση ασπιρίνης μπορεί να μειώσει την υποτροπή
Κοιτάζοντας προς τα εμπρός, οι ερευνητές συνεργάζονται με την ομάδα της δοκιμής Add-Aspirin για να μεταφράσουν τα ευρήματά τους σε κλινική πρακτική. Ελπίζουν ότι η εργασία τους θα οδηγήσει τελικά στην ανάπτυξη νέων θεραπειών που δεν αποτρέπουν μόνο την εξάπλωση του καρκίνου αλλά καθιστούν και τις θεραπείες του καρκίνου πιο προσβάσιμες στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Πηγές: Mirror, University of Cambridge, Nature, NIH (1), JHO, Cleveland Clinic