Τον Μάρτιο του 2024, όταν η Κέιτ Μίντλετον, η Πριγκίπισσα της Ουαλίας, αποκάλυψε ότι θα υποβληθεί σε προληπτική χημειοθεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά, πυροδότησε αρκετή περιέργεια για αυτήν την προσέγγιση.
Πολλοί αναρωτήθηκαν για την περιπλοκότητα μιας τέτοιας θεραπείας. Ο Δρ. Alexander Olawaiye, ογκολόγος στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, προσφέρει πληροφορίες για την πολύπλευρη φύση αυτού του θεραπευτικού σχεδίου για τον καρκίνο.
Ο Δρ. Olawaiye διευκρινίζει ότι οι στρατηγικές θεραπείας του καρκίνου είναι ποικίλες, και κυμαίνονται από χειρουργική επέμβαση έως χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, ανοσοθεραπεία και ορμονική θεραπεία. Η βέλτιστη προσέγγιση ποικίλλει ανάλογα με παράγοντες όπως η προέλευση του όγκου και η έκταση της εξάπλωσής του κατά τη στιγμή της διάγνωσης.
Πώς καθορίζεται το εκάστοτε θεραπευτικό σχήμα για τον καρκίνο
Οι συμπαγείς όγκοι, για παράδειγμα, που ορατοί είτε με γυμνό μάτι είτε μέσω απεικόνισης, συχνά απαιτούν χειρουργική επέμβαση για να επιτευχθεί πλήρης αφαίρεση και να μετριαστεί ο κίνδυνος υποτροπής.
Οι χειρουργικές επεμβάσεις για τον καρκίνο των ωοθηκών μπορεί να περιλαμβάνουν την αφαίρεση των ωοθηκών, των σαλπίγγων και των παρακείμενων ιστών που επηρεάζονται από την κακοήθεια.
Ομοίως, οι διαδικασίες για καρκίνους του δέρματος, όπως το μελάνωμα, μπορεί να συνεπάγονται την εκτομή όχι μόνο του όγκου αλλά και ενός περιθωρίου περιβάλλοντος υγιούς ιστού για να διασφαλιστεί η πλήρης εκρίζωση των καρκινικών κυττάρων.
Ωστόσο, παρά τη χειρουργική αφαίρεση, η υποτροπή του καρκίνου παραμένει μια τρομερή πρόκληση. Σε συνέντευξή του στο The Conversation, ο Δρ. Olawaiye υπογραμμίζει αρκετούς παράγοντες που υποδεικνύουν αυξημένο κίνδυνο υποτροπής, μεταξύ των οποίων είναι η επιθετικότητα του όγκου, το στάδιο κατά το οποίο έγινε η διάγνωση και η κύρια θέση προέλευσής του.
Kate Middleton, Princess of Wales, announced she had cancer last month. Many cancer patients undergo surgery, chemotherapy and other treatments in combination https://t.co/c0gA61NQno
— Scientific American (@sciam) April 3, 2024
Η κατανόηση αυτών των παραγόντων είναι κρίσιμη για την εκπόνηση ολοκληρωμένων θεραπευτικών σχεδίων που βελτιστοποιούν τα αποτελέσματα των ασθενών.
Ο ογκολόγος αναλύει τις λεπτομέρειες
Για να μετριαστεί ο κίνδυνος υποτροπής, συχνά συνταγογραφείται επικουρική θεραπεία που χορηγείται μετά την επέμβαση. Ο πρωταρχικός της στόχος είναι να εξαλείψει τυχόν υπολειμματικά καρκινικά κύτταρα που μπορεί να έχουν αποφύγει τη χειρουργική αφαίρεση.
Επιπλέον, η νεοεπικουρική θεραπεία, που παρέχεται πριν από τη χειρουργική επέμβαση, μπορεί να συρρικνώσει τους όγκους, διευκολύνοντας λιγότερο επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις και διατηρώντας τη λειτουργία των οργάνων όποτε είναι δυνατόν.
Για παράδειγμα, σε περιπτώσεις όπου η πλήρης χειρουργική αφαίρεση είναι αδύνατη, η νεοεπικουρική θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του μεγέθους των όγκων, καθιστώντας τους πιο επιδεκτικούς σε επακόλουθη χειρουργική εκτομή. Αυτή η προσέγγιση είναι ιδιαίτερα σημαντική για καρκίνους προχωρημένου σταδίου, όπου η εκτεταμένη χειρουργική επέμβαση ενέχει υψηλό κίνδυνο νοσηρότητας ή λειτουργικής έκπτωσης.
Το «μενού» των επικουρικών και νεοεπικουρικών θεραπειών είναι εκτεταμένο, καθώς περιλαμβάνει χημειοθεραπεία, ανοσοθεραπεία, ορμονική θεραπεία, ακτινοθεραπεία ή συνδυασμούς αυτών.
Ο Δρ. Olawaiye υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες εξελίξεις στην έρευνα για τον καρκίνο, προσφέροντας μια ματιά σε ένα μέλλον όπου οι θεραπευτικές επιλογές βελτιώνονται όλο και περισσότερο και προσαρμόζονται στις ατομικές ανάγκες του ασθενούς.