Ο καρκίνος του προστάτη συνήθως αντιμετωπίζεται με χειρουργική επέμβαση και ακτινοθεραπεία, όμως αυτές οι μέθοδοι μπορεί να έχουν σοβαρές παρενέργειες. Μια νέα κλινική δοκιμή διερευνά την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της εξόντωσης των καρκινικών κυττάρων με μια «έκρηξη ατμού».
Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνά διαγνωσμένος καρκίνος στους άνδρες και ο δεύτερος πιο κοινός καρκίνος παγκοσμίως, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Public Health. Αν και η πρόγνωση μπορεί να είναι αισιόδοξη όταν ανιχνευθεί έγκαιρα, η θεραπεία μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Καρκίνος του προστάτη: Νέο τεστ τον ανιχνεύει σε 20 λεπτά
Ο προστάτης είναι ένας αδένας στο μέγεθος καρυδιού, που βρίσκεται μεταξύ της ουροδόχου κύστης και του ορθού, περιβαλλόμενος από νεύρα και μύες που ελέγχουν τη σεξουαλική και ουρολογική λειτουργία. Έτσι, οι παρενέργειες της χειρουργικής επέμβασης και της ακτινοθεραπείας περιλαμβάνουν συχνά ακράτεια, ανικανότητα και δυσλειτουργία του εντέρου.
Η νέα μέθοδος Vanquish Water Vapor Ablation System
Μια νέα συσκευή από την Francis Medical υπόσχεται να θεραπεύσει τον καρκίνο του προστάτη χωρίς αυτές τις παρενέργειες. Ονομάζεται Vanquish Water Vapor Ablation System και όπως υποδηλώνει το όνομα, «εξοντώνει» τον καρκίνο με καυτό υδρατμό που διοχετεύεται απευθείας στον αδένα.
Υπό γενική αναισθησία, ένας καθετήρας εισάγεται μέσω της ουρήθρας του ασθενούς μέχρι να φτάσει στον προστάτη. Από τον καθετήρα αναπτύσσεται μια εξαιρετικά λεπτή βελόνα που διοχετεύει μια έκρηξη ατμού διάρκειας 10 δευτερολέπτων στα προσβεβλημένα κύτταρα.
Ο ατμός διαχέεται γρήγορα στον ιστό του προστάτη και στη συνέχεια συμπυκνώνεται ξανά σε νερό, θερμαίνοντας αποτελεσματικά την τοπική περιοχή και καταστρέφοντας τα καρκινικά κύτταρα χωρίς να επηρεάζει τους υγιείς ιστούς.
Η χρήση της θερμότητας ως αντικαρκινική θεραπεία έχει εξεταστεί εδώ και χρόνια, αλλά αυτή η μέθοδος αποτελεί μία από τις πιο άμεσες εφαρμογές της.
Καρκίνος του προστάτη: Λιγότερο επεμβατική θεραπεία με άμεση ανάρρωση
Αν και η διαδικασία ίσως δεν ακούγεται ευχάριστη, είναι σαφώς λιγότερο επεμβατική σε σύγκριση με τις υπάρχουσες μεθόδους. Η Francis Medical αναφέρει ότι η επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί σε εξωτερικό ιατρείο, επιτρέποντας στους ασθενείς να επιστρέψουν στο σπίτι την ίδια μέρα και να συνεχίσουν τις καθημερινές τους δραστηριότητες ήδη από την επόμενη.
Αντίθετα, η χειρουργική επέμβαση απαιτεί διανυκτέρευση στο νοσοκομείο και μεγαλύτερο χρόνο ανάρρωσης, μαζί με τις πιθανές παρενέργειες.
Ένα ακόμα πλεονέκτημα είναι ότι η μέθοδος απαιτεί μόνο μία συνεδρία, σε αντίθεση με τις πολλαπλές επισκέψεις που χρειάζονται για την ακτινοθεραπεία. Αν χρειαστεί, μπορούν να χορηγηθούν πολλές εκρήξεις ατμού κατά τη διάρκεια της ίδιας διαδικασίας.
Η κλινική δοκιμή
Μετά την επιτυχία της χρήσης του συστήματος Vanquish για άλλες παθήσεις του προστάτη, βρίσκεται σε εξέλιξη μια κλινική δοκιμή για την αξιολόγηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας της θεραπείας με ατμό κατά του καρκίνου του προστάτη.
Η δοκιμή περιλαμβάνει περίπου 400 άνδρες άνω των 50 ετών με καρκίνο προστάτη σταδίου 2 ή χαμηλότερου, ο οποίος δεν έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα.
Οι συμμετέχοντες θα παρακολουθούνται για πέντε χρόνια ώστε να αξιολογηθεί η εξέλιξη της νόσου τους. Μέχρι στιγμής, περισσότεροι από 180 ασθενείς έχουν ήδη λάβει τη θεραπεία.