Ο καρκίνος του πνεύμονα προκαλεί τους περισσότερους από 7.000 θανάτους στην Ελλάδα κάθε χρόνο. Τα συμπτώματα που εμφανίζει είναι πολλά, όμως, υπάρχει ένα λιγότερο γνωστό που είναι καλό να γνωρίζουμε.
Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα βελτιώνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας. Σύμφωνα με την οργάνωση Cancer Research UK, η πιθανότητα επιτυχίας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το στάδιο του καρκίνου κατά τη διάγνωση.
Το τεστ του δευτερολέπτου που δείχνει αν έχετε κάποιο πρόβλημα στην καρδιά ή τους πνεύμονες
Καρκίνος του πνεύμονα: Παράγοντες που επηρεάζουν την επιβίωση
Το Cancer Research UK εξηγεί: «Η πρόγνωση εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου κατά τη διάγνωση, δηλαδή από το μέγεθος του όγκου και αν έχει εξαπλωθεί».
Ο τύπος του καρκίνου επηρεάζει επίσης την επιβίωση: «Η γενική υγεία και φυσική κατάσταση παίζουν σημαντικό ρόλο. Όσο πιο υγιής είναι κάποιος, τόσο καλύτερα μπορεί να αντιμετωπίσει την ασθένεια και τη θεραπεία».
Για τον καρκίνο του πνεύμονα, οι γονιδιακές αλλαγές (μεταλλάξεις) μπορούν επίσης να επηρεάσουν την επιβίωση. Οι ασθενείς υποβάλλονται σε τεστ, όπως το FISH test, για την ανίχνευση τυχόν γονιδιακών αλλαγών.
Συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα που πρέπει να προσέξετε
Είναι κρίσιμο να παρατηρούμε τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα, καθώς δεν είναι όλα τόσο προφανή όσο ο βήχας. Το Roy Castle Lung Cancer Foundation προειδοποιεί ότι η βραχνάδα είναι ένα από αυτά.
Η οργάνωση σημειώνει:
«Η βραχνάδα είναι ένα λιγότερο γνωστό σύμπτωμα του καρκίνου του πνεύμονα, συχνά προκαλούμενο από ερεθισμό ή τραυματισμό των φωνητικών χορδών. Εάν το πρόβλημα διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας».
Η Δρ. MeiLan Han από το Πανεπιστήμιο του Michigan εξηγεί ότι μια βραχνή φωνή μπορεί να οφείλεται σε επηρεασμό του επανερχόμενου λαρυγγικού νεύρου από τον καρκίνο. «Αυτό συμβαίνει λόγω της πίεσης ή της διείσδυσης του καρκίνου στο νεύρο, το οποίο διασχίζει την κοιλότητα του θώρακα, κάτω από το τόξο της αορτής και επιστρέφει στον λάρυγγα», σημειώνει.
Τα 14 συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα που πρέπει να γνωρίζετε
Η Roy Castle Lung Cancer Foundation απαριθμεί 14 συμπτώματα και προτρέπει τους ανθρώπους να τα παρακολουθούν. Αν παρατηρήσετε αλλαγές στην υγεία σας ή σε άτομα του περιβάλλοντός σας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε γιατρό. Τα πιο συχνά συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα:
- Επίμονος βήχας (που διαρκεί πάνω από τρεις εβδομάδες)
- Δύσπνοια χωρίς εμφανή λόγο
- Επαναλαμβανόμενες ή μη βελτιούμενες λοιμώξεις του θώρακα
- Απώλεια βάρους ή όρεξης
- Βήχας με αίμα ή αίμα στα πτύελα
- Βήχας που επιδεινώνεται
- Ανεξήγητη κόπωση ή έλλειψη ενέργειας
- Πόνος στο στήθος ή στον ώμο.
Λιγότερο κοινά συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν:
- Πόνος στην πλάτη
- Συριγμός
- Βραχνάδα
- Πρήξιμο στις άκρες των δακτύλων (clubbing)
- Δυσκολία κατάποσης
- Πρήξιμο στο πρόσωπο ή στον λαιμό.