Ανησυχητικά είναι τα δεδομένα για την καρδιαγγειακή υγεία των νεαρών ατόμων. Νέες επιστημονικές μελέτες δείχνουν μεγάλη αύξηση της καρδιακής ανεπάρκειας στα άτομα κάτω των 45 ετών.
Ειδικότερα μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο αριθμός των θανάτων από καρδιακή ανεπάρκεια, ειδικά μεταξύ ατόμων κάτω των 45 ετών, αυξήθηκε απότομα από το 2012 έως το 2021, αντιστρέφοντας πλήρως τις μειώσεις των ποσοστών που παρατηρήθηκαν από το 1999 έως το 2012.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια ανησυχητική τάση στη θνησιμότητα από καρδιακή ανεπάρκεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, χρησιμοποιώντας δεδομένα από τα ευρείας κλίμακας διαδικτυακά δεδομένα για επιδημιολογική έρευνα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Cardiology, διαπίστωσε ότι τα μειωμένα ποσοστά θνησιμότητας που παρατηρήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000 έχουν αντιστραφεί πλήρως, με περισσότερους ανθρώπους να πεθαίνουν από την πάθηση τώρα από ό,τι πριν από δύο δεκαετίες.
Τρομακτική η αντιστροφή των ποσοστών θνησιμότητας στους κάτω των 45 ετών
Τα δεδομένα έδειξαν ότι το 1999, λίγο περισσότεροι από 105 άνθρωποι ανά 100.000 πέθαναν από καρδιακή ανεπάρκεια. Ωστόσο, αυτό το ποσοστό μειώθηκε σε περίπου 81 ανά 100.000 περίπου το 2012. Από εκείνο το σημείο και μετά, οι θάνατοι που σχετίζονται με καρδιακή ανεπάρκεια αυξήθηκαν σταδιακά και στη συνέχεια αυξήθηκαν απότομα μεταξύ 2019 και 2021 σε 106 άτομα ανά 100.000.
Αφού οι επιστήμονες εξέτασαν τα ποσοστά μεταξύ διαφορετικών ηλικιών, φύλων και κοινωνικοοικονομικών ομάδων, διαπίστωσαν ότι οι πιο σημαντικές αντιστροφές στα ποσοστά καρδιακής ανεπάρκειας ήταν σε άτομα ηλικίας κάτω των 45 ετών. Τα δεδομένα έδειξαν ένα ποσοστό αντιστροφής κατά 906% για τα ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ των ατόμων αυτής της ηλικιακής ομάδας.
Τα δεύτερα υψηλότερα ποσοστά σημειώθηκαν σε άτομα ηλικίας 45 έως 64 ετών, ακολουθούμενα από άνδρες και μη Ισπανόφωνους μαύρους. Οι άνθρωποι που ζουν σε αγροτικές περιοχές, στις νότιες και μεσοδυτικές πολιτείες παρουσίασαν επίσης σημαντική αντιστροφή στα ποσοστά θνησιμότητας.
«Η ανάλυσή μας δείχνει ότι η μείωση της θνησιμότητας λόγω καρδιακής ανεπάρκειας από το 1999 έως το 2012, δεν συνεχίστηκε τα επόμενα χρόνια, από το 2012 έως το 2021, πράγμα που σημαίνει ότι τα σημερινά ποσοστά θνησιμότητας από καρδιακή ανεπάρκεια είναι υψηλότερα από το 1999», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Συσχετισμός ανάμεσα στην πανδημία της COVID-19 και την αύξηση των θανάτων από καρδιακή ανεπάρκεια
Ενώ τα δεδομένα έδειξαν ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με καρδιακή ανεπάρκεια άρχισαν να αυξάνονται πριν από την πανδημία COVID-19, οι ερευνητές αναφέρουν ότι παράγοντες που σχετίζονται με την πανδημία πιθανότατα έπαιξαν ρόλο στην απότομη αύξηση που παρατηρήθηκε από το 2020 έως το 2021. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη κατά τη διάρκεια των lockdown για την COVID-19 και καρδιακά προβλήματα που πιθανώς συνδέονται με τον COVID-19.
Ωστόσο, η μελέτη είχε ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα πιστοποιητικού θανάτου, τα οποία μπορεί να έχουν αναφέρει εσφαλμένα την αιτία θανάτου σε ορισμένους ανθρώπους, ειδικά κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας COVID-19.
Επιπλέον, οι αλλαγές στις διαγνωστικές μεθόδους και το γεγονός ότι οι άνθρωποι ζουν περισσότερο με παθήσεις όπως η καρδιακή νόσος, που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια, θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει τα αποτελέσματα.
Γιατί αυξάνονται οι θάνατοι από καρδιαγγειακά νοσήματα μεταξύ των νεαρών ενηλίκων;
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν σημαντική αύξηση της θνησιμότητας μεταξύ των νεότερων ατόμων, η οποία είναι παράλληλη με την αύξηση της παχυσαρκίας, του διαβήτη τύπου 2 και άλλων παραγόντων κινδύνου καρδιακής νόσου που εμφανίζονται σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα.
Για παράδειγμα, έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2023 διαπίστωσε ότι τα ποσοστά παχυσαρκίας μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 20 έως 44 ετών αυξήθηκαν από 32,7% το 2009 σε σχεδόν 50% το 2020. Τα ποσοστά διαβήτη αυξήθηκαν επίσης κατά λίγο περισσότερο από 1% σε αυτό το χρονικό διάστημα.
Επιπλέον, οι ενήλικες στις ΗΠΑ μπορεί να μην κάνουν αρκετή σωματική δραστηριότητα για να αποτρέψουν καρδιακά προβλήματα. Σύμφωνα με στοιχεία του CDC, μόνο το 24% περίπου των ενηλίκων 18 ετών και άνω πληρούν τις Κατευθυντήριες Γραμμές Φυσικής Δραστηριότητας για τους Αμερικανούς.
Ο ρόλος της COVID-19 στην υγεία της καρδιάς
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η COVID-19 μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία της καρδιάς. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε ότι τα άτομα με COVID-19 είχαν 55% υψηλότερο ποσοστό εμφάνισης καρδιαγγειακής πάθησης.
Αν και σπάνιες, αναφορές μυοκαρδίτιδας ή φλεγμονής του καρδιακού μυός σε νεαρά άτομα μετά τον εμβολιασμό κατά της COVID-19 μπορεί να είναι ένας άλλος παράγοντας που σχετίζεται με την πανδημία. Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), η μυοκαρδίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις.
Ωστόσο, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Heart διαπίστωσε ότι ο εμβολιασμός κατά της COVID-19 μείωσε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων μετά την COVID-19, συμπεριλαμβανομένης της καρδιακής ανεπάρκειας.
Οι καρδιακές αρρυθμίες όπως η κολπική μαρμαρυγή μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε καρδιακή ανεπάρκεια. Πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι η κολπική μαρμαρυγή επηρεάζει περισσότερους νεότερους από ό,τι πιστεύαμε.
Ωστόσο, ενώ αυτοί οι παράγοντες μπορεί να συμβάλλουν στην έντονη αναστροφή των ποσοστών θνησιμότητας από καρδιακή ανεπάρκεια που εντοπίστηκαν στη μελέτη, η βασική αιτία πίσω από τον αυξανόμενο επιπολασμό των καρδιαγγειακών παθήσεων μεταξύ των νέων παραμένει ασαφής.