Η ιστορία του σχεδόν 21 μηνών Όουεν Μονρό αποτελεί ένα ιατρικό θαύμα. Το μωρό γεννήθηκε με μια θανατηφόρα καρδιακή πάθηση και ζει χάρη στην μεταμόσχευση καρδιάς στην οποία υποβλήθηκε.
«Κοιτάζοντας πίσω, ποτέ δεν ξέραμε αν θα τα καταφέρναμε να ζήσει μια εβδομάδα ή πολύ λιγότερο ένα χρόνο», είπε ο Νικ Μονρό, ο πατέρας του Όουεν.
Ωστόσο, χάρη σε μια πρωτοποριακή μελέτη με επικεφαλής τους γιατρούς του Duke, ο Όουεν σήμερα ζει και είναι υγιής.
Την άνοιξη του 2022, σε ηλικία μόλις 17 ημερών, ο Όουεν ήταν το πρώτο μωρό στον κόσμο που υποβλήθηκε σε μερική μεταμόσχευση καρδιάς.
“Είχε ένα καρδιακό πρόβλημα που ονομάζεται truncus arteriosus, το οποίο βασικά συνίσταται σε έναν ατελή διαχωρισμό των μεγάλων αγγείων της καρδιάς. Όλοι έχουμε δύο αρτηρίες που βγαίνουν από την καρδιά μας που κανονικά εξέρχονται και από τις δύο πλευρές της καρδιάς, ενώ το μωρό αυτό είχε μόνο μία. Ο Dr.Turek πήρε τις βαλβίδες μιας πνευμονικής αρτηρίας και αορτής από ένα μωρό-δότη και αντικατέστησε αυτή τη βαλβίδα και μια αρτηρία με αυτές, για να κάνει την καρδιά του 100% λειτουργική.
Ένα χρόνο αργότερα, οι γιατροί του Duke είπαν ότι η επέμβαση του Owen ήταν επιτυχημένη. Τα μεταμοσχευμένα μέρη μεγαλώνουν με τη δική του καρδιά. Οι γιατροί είπαν επίσης ότι η νέα διαδικασία απαιτούσε μόνο τη λήψη μερικών φαρμάκων μετά για να κρατήσει ο οργανισμός του το μόσχευμα.
Οι γιατροί του Duke δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης.
Πριν από την περίπτωση του Όουεν, οι γιατροί έβαζαν βαλβίδες που δεν ήταν «ζωντανές» και δεν θα μεγάλωναν με το παιδί. Οι βαλβίδες θα απαιτούσαν τότε πολλές επικίνδυνες χειρουργικές επεμβάσεις αντικατάστασης, αλλά στην περίπτωση του Owen, οι ζωντανές αρτηρίες και βαλβίδες από έναν δότη συγχωνεύτηκαν στην καρδιά του και τώρα αναπτύσσονται στη θέση τους.
Είναι ένα ορόσημο που θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για πολλές άλλες επεμβάσεις που σώζουν την καρδιά, ανοίγοντας το δρόμο για μια ολική μεταμόσχευση καρδιάς .
«Αν το παιδί σας περιμένει για μεταμόσχευση καρδιάς κάτω του ενός έτους, μπορεί να ανήκει στο 20 τοις εκατό αυτών των παιδιών δεν θα αποκτήσουν καρδιά», είπε ο Δρ Τζόζεφ Τούρεκ. «Έτσι, η εύρεση ενός τρόπου να διπλασιαστεί ο αριθμός των ασθενών που θα λάβουν το δώρο αυτό θα βοηθήσει τόσα πολλά παιδιά που μπορεί να μην καταφέρουν να κάνουν μεταμόσχευση».