Τα λάθη είναι ανθρώπινα και ακόμα και οι γιατροί έχουν πολλές φορές υποπέσει άθελά τους σε λάθη που έχουν κοστίσει ζωές. Ένας γιατρός στην Αμερική, όμως, φαίνεται πως δεν ανήκει σε αυτή την κατηγορία, αφού πλέον κατηγορείται για κερδοσκοπία από ασθενείς τους οποίους υπέβαλε σε βαριές χημειοθεραπείες ενώ στην πραγματικότητα δεν είχαν καν καρκίνο.
Μια σε βάθος έρευνα από την ProPublica περιγράφει τα περιστατικά δύο ανδρών στις ΗΠΑ, οι οποίοι υπήρξαν για αρκετά χρόνια ασθενής του γιατρού Δρ. Thomas Weiner, ο οποίος εκείνη την εποχή εργαζόταν στο νοσοκομείο St. Peter’s Health στη Μοντάνα. Όπως αποδείχθηκε στο τέλος, κανείς από τους δύο δεν είχε καρκίνο, ωστόσο ο ένας πέθανε και ο άλλος αναγκάστηκε να ζει με τις σοβαρές παρενέργειες από τις χημειοθεραπείες που του χορήγησε ο γιατρός.
Απίστευτο περιστατικό: Χειρουργός «κόλλησε» καρκίνο από τον ασθενή του – Πόσο πιθανό είναι να συμβεί
Ο γιατρός είπε στον ασθενή ότι έχει καρκίνο του πνεύμονα σταδίου 4 χωρίς να ισχύει
Το πρώτο περιστατικό αφορά στον Scot Warwick, έναν πατέρα δύο παιδιών από τη Μοντάνα, ο οποίος πέθανε τον Σεπτέμβριο του 2020 σε ηλικία 51 ετών από πνευμονική ανεπάρκεια. Η οικογένεια του Warwick θεώρησε ότι επρόκειτο για θαύμα το γεγονός ότι ο Scot έζησε πάνω από μια δεκαετία, παρόλο που διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα σταδίου 4, μια ασθένεια που σκοτώνει έως και το 90% των ασθενών μέσα σε λίγα χρόνια.
Όμως, το αίσθημα ελπίδας που είχαν έμελλε να μετατραπεί σε σοκ και θυμό όταν ανακάλυψαν ότι ο συγγενής τους είχε διαγνωστεί λανθασμένα με καρκίνο και υποβλήθηκε άσκοπα σε χρόνια βάναυσης χημειοθεραπείας και πολλαπλών χειρουργικών επεμβάσεων και πειραματικών θεραπειών.
Τελικά, η νεκροψία φέρεται να έδειξε ότι δεν είχε καθόλου καρκινικά κύτταρα στο σώμα του και ότι στην πραγματικότητα ήταν η γεμσιταβίνη (ένα φάρμακο χημειοθεραπείας) που είχε προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη στους πνεύμονές του. Η διάγνωση και διαχείριση της κατάστασης του Warwick έγινε από τον γιατρό που κατηγορήθηκε ότι έβαλε και άλλους ασθενείς σε εξουθενωτικές θεραπείες για καταστάσεις που δεν υπήρχαν ποτέ.
Σύμφωνα με την έρευνα της ProPublica, ο Warwick ήταν ένας από τους περίπου 10 γνωστούς ασθενείς που υπέφεραν άσκοπα από τα χέρια του Δρ. Weiner. Ο γιατρός απολύθηκε λίγο μετά το θάνατο του Warwick και ο Διευθύνων Σύμβουλος του νοσοκομείου Wade Johnson περιέγραψε το περιστατικό ως την «κορυφή του παγόβουνου», καθώς οι ανησυχίες για τον Δρ. Weiner υπήρχαν για αρκετό καιρό.
Η οικογένεια Warwick μήνυσε το νοσοκομείο St. Peter’s για τον άδικο θάνατο του συγγενή της και η υπόθεση τελικά διευθετήθηκε μέσω οικονομικής αποζημίωσης. Στην κατάθεσή της, η χήρα του Warwick, Lisa, είπε: «Τα παιδιά μου έχασαν τον πατέρα τους κι εγώ έχασα τον άντρα μου. Δεν έγινε γρήγορα. Ήταν αργό και βασανιστικό. Δεν θα το ευχόμουν ποτέ σε κανέναν αυτό που ζήσαμε».
Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Νέες οδηγίες για το Τεστ Παπανικολάου – Τι αλλάζει
Έκανε χημειοθεραπείες για εννέα χρόνια χωρίς να έχει καρκίνο του αίματος
Όπως ο Warwick, έτσι και ο Anthony Olson ήταν συντετριμμένος όταν, στις αρχές του 2011, διαγνώστηκε από τον Δρ. Weiner με μια σπάνια μορφή καρκίνου του αίματος που ονομάζεται μυελοδυσπλαστικό σύνδρομο, σε ηλικία 33 ετών. Ο Olson είπε ότι χωρίς θεραπεία θα ήταν νεκρός πριν από το τέλος του έτους. «Αυτή η διάγνωση άλλαξε την πορεία της ζωής μου», είπε ο 47χρονος πλέον ασθενής, στην ProPublica.
Με τον Δρ. Weiner σε ρόλο διευθυντή του κέντρου καρκίνου του νοσοκομείου St. Peter’s, ο Olson παραδέχθηκε πως δεν είχε κανένα λόγο να αμφιβάλλει για όσα του είπαν για την κατάστασή του.
«Πίστευα ότι έκανε ό,τι ήταν καλύτερο για μένα», είπε ο κάτοικος της Μοντάνα για τον Δρ. Weiner. «Ποτέ δεν το αμφισβήτησα μέχρι που κάποιος άλλος μου είπε ότι υπήρχε λόγος να το κάνω. Νόμιζα ότι με βοηθούσε. Αισθάνθηκα πολύ τυχερός που είχαμε έναν τόσο ταλαντούχο γιατρό σε μια τόσο μικρή κοινότητα».
Μετά τη διάγνωσή του, ο Olson εγκατέλειψε το κολέγιο, μετακόμισε ξανά με τους γονείς του και ξεκίνησε την εντατική θεραπεία που συνταγογράφησε ο Δρ. Weiner. Το σχήμα του περιελάμβανε τέσσερις ημέρες χημειοθεραπεία και τέσσερις εβδομάδες κενό. Αυτό το σχήμα θεραπείας συνεχίστηκε για εννέα χρόνια.
Ενώ μια δεύτερη βιοψία που πραγματοποιήθηκε στον Olson 10 μήνες μετά τη διάγνωσή του ήταν αρνητική, ο Δρ. Weiner του είπε να την αγνοήσει και υποστηρίζοντας ότι ο λόγος πίσω από αυτή ήταν ότι η θεραπεία είχε αποτέλεσμα. Ως αποτέλεσμα της χημειοθεραπείας του, ο Olson βίωσε μια σειρά από σοβαρές παρενέργειες, μεταξύ των οποίων η απώλεια των δοντιών του και η χρόνια εξάντληση.
Επιπλέον, η ανεπάρκεια σιδήρου που είχε πριν τη διάγνωση του καρκίνου επιδεινώθηκε και έτσι έκανε εβδομαδιαίες μεταγγίσεις αίματος πλούσιου σε σίδηρο. Ο Olson και η οικογένειά του «γονάτισαν» οικονομικά από το κόστος των θεραπειών του.
Μόλις το 2020, μετά την απόλυση του Δρ. Weiner, ο Olson έκανε επανεξέταση της υπόθεσής του. Μια βιοψία που παρήγγειλε το νοσοκομείο ήταν αρνητική και όταν οι γιατροί αποφάσισαν να επανεξετάσουν την πρώτη του βιοψία, φάνηκε ότι δεν είχε ποτέ καρκίνο του αίματος.
Μετά την αποκάλυψη, ο ασθενής σταμάτησε τις θεραπείες για τον καρκίνο στις αρχές του 2021. Όπως και η οικογένεια του Warwicks, ο Olson μήνυσε το νοσοκομείο St. Peter’s για κακή πρακτική και αποζημιώθηκε οικονομικά.
Ο γιατρός είναι ύποπτος για πολλές ακόμη υποθέσεις κερδοσκοπίας
Ο Δρ. Weiner, του οποίου ο μισθός ξεπέρασε το 1 εκατομμύριο δολάρια όσο εργαζόταν στο St Peter’s, έχει κατηγορηθεί για κερδοσκοπία.
Κάποια στιγμή, έβλεπε έως και 70 ασθενείς την ημέρα και η ProPublica σημειώνει ότι «όσες περισσότερες θεραπείες και επισκέψεις χρεωνόταν, τόσο περισσότερα χρήματα έβγαζε». Ωστόσο, ο διάσημος γιατρός αρνείται σταθερά κάθε κατηγορία για κακή πρακτική και μήνυσε, μάλιστα, το νοσοκομείο για παράνομη λήξη της συνεργασίας και συκοφαντική δυσφήμιση.
Σε άλλα περιστατικά, η αναφορά της ProPublica υποστηρίζει ότι ο Δρ Weiner παρείχε ανησυχητικά υψηλές δόσεις βαρβιτουρικών για τη διευκόλυνση του θανάτου σε βαριά άρρωστους ασθενείς, που όμως δεν βρίσκονταν πραγματικά κοντά στον θάνατο».
Η έκθεση ισχυρίζεται επίσης ότι ο γιατρός άλλαξε επίσης τα σχέδια για το τέλος της ζωής των ασθενών χωρίς να συμβουλευτεί τους ίδιους, συνταγογραφούσε υψηλές δόσεις οπιοειδών σε ασθενείς που δεν τα χρειάζονταν και συχνά δεν μπορούσε να τεκμηριώσει τη δουλειά του.
Το δικαστήριο απέρριψε αρχικά την αγωγή του Δρ. Weiner και τώρα η έφεσή του εκκρεμεί στο Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας της Μοντάνα.