Οι ερευνητές ρίχνουν φως στο μικροβίωμα του εντέρου και ανακαλύπτουν πώς κάποιοι ζουν μέχρι τα 100!
Οι επιστήμονες πάντα διερευνούν νέους τρόπους για να μας βοηθήσουν να ζήσουμε περισσότερο και να είμαστε πιο υγιείς. Πρόσφατα, μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης διερεύνησε γιατί μερικοί άνθρωποι ζουν μέχρι τα 100 ή και παραπάνω, χωρίς σοβαρά προβλήματα υγείας. Το μυστικό τους, αποδεικνύεται, ότι μπορεί να βρίσκεται στο εντερικό μικροβίωμα, που περιέχει βακτήρια και βακτηριακούς ιούς.
Ίσως σκέφτεστε, «Βακτήρια και ιοί; Δεν είναι κακό για εμάς;» Συχνά, ναι, αλλά όχι πάντα. Το σώμα μας είναι γεμάτο από αυτά τα μικρόβια. Έχουμε εκατομμύρια από αυτά, ειδικά στα σπλάχνα μας. Τις περισσότερες φορές, αυτά τα μικρόβια είναι φίλοι μας. Μας βοηθούν να αφομοιώσουμε τα τρόφιμα και μας προστατεύουν από επιβλαβή μικρόβια που προκαλούν ασθένειες.
Τι έδειξε η μελέτη
Η επιστημονική ομάδα μελέτησε 176 υγιείς Ιάπωνες που έχουν φτάσει τουλάχιστον μέχρι τα 100 έτη. Αυτό που βρήκαν ήταν πραγματικά ενδιαφέρον: ο συνδυασμός βακτηρίων και βακτηριακών ιών σε αυτούς τους αιωνόβιους ήταν αρκετά μοναδικός και απίστευτα διαφορετικός. Αυτό είναι καλό, καθώς η υψηλή ποικιλομορφία συνήθως σημαίνει ένα πιο υγιές έντερο. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι ορισμένοι ιοί θα μπορούσαν να έχουν ευεργετική επίδραση στα βακτήρια στο έντερο μας.
Αυτοί οι ιοί μολύνουν τα βακτηριακά κύτταρα και θα μπορούσαν ενδεχομένως να τα κάνουν ισχυρότερα. Πως; Λοιπόν, οι ιοί περιέχουν επιπλέον γονίδια που μπορούν να ενισχύσουν την ικανότητα των βακτηρίων να μετασχηματίζουν συγκεκριμένα μόρια στο έντερο. Αυτή η διαδικασία μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση του εντερικού μικροβιώματος και στη μείωση της φλεγμονής, που αποτελεί βασικό παράγοντα σε πολλές ασθένειες.
Η μελέτη εγείρει μια συναρπαστική πιθανότητα. Αν μπορούσαμε να κατανοήσουμε και να αναδημιουργήσουμε την τέλεια ισορροπία βακτηρίων και ιών όπως σε αυτούς τους αιωνόβιους, ίσως θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε περισσότερους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο με υγεία.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα;
Σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι να προσδιοριστεί εάν όλοι ή μόνο ορισμένοι από εμάς έχουμε αυτά τα ευεργετικά βακτήρια και ιούς. Εάν κάποιοι άνθρωποι έχουν έλλειψη, θα μπορούσαμε να εισάγουμε αυτά τα χρήσιμα μικρόβια στο εντερικό τους μικροβίωμα;
Αν και υπάρχουν πολλές ακόμη έρευνες που πρέπει να γίνουν, αυτή η μελέτη ανοίγει νέες συναρπαστικές δυνατότητες για τη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας και μακροζωίας. Άλλωστε, σε αντίθεση με τα γονίδιά μας, μπορούμε να αλλάξουμε τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματός μας.
Η μελέτη τους δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Microbiology.
Photo by Ricardas Brogys on Unsplash