Ένας 24χρονος άνδρας, του οποίου το εξόγκωμα που έμοιαζε σαν τσίμπημα από σκνίπα αρχικά απορρίφθηκε ως απλή μυκητιασική λοίμωξη παλεύει με τον καρκίνο.Μοιράζεται την εμπειρία του και αποκαλύπτει πώς ήταν το χαρακτηριστικό σημάδι που οδήγησε στη διάγνωση του καρκίνου.
Η ιστορία του 21χρονου Βρετανού είναι συγκλονιστική. Τον Φεβρουάριο του 2020, ο Ben Collins από το Essex της Βρετανίας, ανακάλυψε το σημάδι στο δεξί του στήθος το οποίο, μετά από βιοψία, διαπιστώθηκε ότι ήταν λιπώδες εξόγκωμα.Στη συνέχεια, οι γιατροί παρατήρησαν ένα άλλο εξόγκωμα στην πλάτη του, το οποίο του προκαλούσε φαγούρα, ήταν κόκκινο και έμοιαζε με τσίμπημα από σκνίπα. Ωστόσο θεώρησαν ότι ήταν απλώς δακτυλίτιδα -Μια κοινή μυκητιασική λοίμωξη– ή μια αλλεργική αντίδραση στα τατουάζ του.
Όμως τον Μάρτιο του 2021 μετά από αρκετές βιοψίες, τελικά διαγνώστηκε με λέμφωμα οριακής ζώνης, έναν τύπο καρκίνο του λεμφικού συστήματος. Έκτοτε έχει υποβληθεί σε επτά γύρους ακτινοθεραπείας για να αφαιρέσει τα εξογκώματα και τώρα κάνει εκστρατεία για καλύτερη οικονομική υποστήριξη σε νέους με καρκίνο για να παρακολουθούν τα ιατρικά τους ραντεβού.
Πώς έμοιαζε το εξόγκωμα στην πλάτη που αποδείχθηκε καρκίνος
Μιλώντας στο PA Real Life για το εξόγκωμα στην πλάτη του, ο Collins είπε: «Πιθανώς ήταν περίπου ένα εκατοστό σε διάμετρο και έμοιαζε με τσίμπημα σκνίπας ή κηλίδα. Ήταν κόκκινο και ανυψωμένο και με φαγούριζε».
Οι γιατροί νόμιζαν ότι επρόκειτο για δακτυλίτιδα και του συνταγογράφησαν στεροειδή ως θεραπεία, αλλά το πρόβλημα δεν αντιμετωπίστηκε. Ένας άλλος γιατρός τότε είπε ότι θα μπορούσε να είναι αλλεργική αντίδραση στα τατουάζ του.
«Επικοινώνησα με τον άνθρωπο που μου έκανε τα τατουάζ, ζητώντας του να μου στείλει όλα τα συστατικά που υπήρχαν στο μελάνι που χρησιμοποιεί και μετά το διαβίβασα στον γιατρό. Εκείνος ξεκαθάρισε ότι δεν υπήρχε περίπτωση το εξόγκωμα να σχετίζεται με τα τατουάζ», ανέφερε ο 24χρονος.
Με το εξόγκωμα να επιμένει, υποβλήθηκε σε βιοψίες στο νοσοκομείο Κόλτσεστερ και αυτό οδήγησε στη διάγνωση του καρκίνου τον Μάρτιο του 2021, σε ηλικία μόλις 21 ετών. Διαγνώστηκε συγκεκριμένα με λέμφωμα οριακής ζώνης — έναν σπάνιο, βραδέως αναπτυσσόμενο τύπο λεμφώματος non-Hodgkin.
Αυτός ο καρκίνος επηρεάζει το λεμφικό σύστημα, ένα δίκτυο αγγείων και αδένων που εξαπλώνονται σε όλο το σώμα. Το λέμφωμα οριακής ζώνης επηρεάζει λιγότερες από δύο σε κάθε 100 περιπτώσεις και είναι πιο συχνό σε άτομα άνω των 50 ετών. Το πιο κοινό σύμπτωμα είναι ένα ανώδυνο οίδημα σε λεμφαδένα, συνήθως στον αυχένα, τη μασχάλη ή τη βουβωνική χώρα.
«Ήταν απαίσιο γιατί περίμενα ότι θα ήταν μια αλλεργική αντίδραση σε κάποιο τατουάζ. Αυτό που συνέβη ήταν το χειρότερο σενάριο. Μου είπαν ότι θα έχω λέμφωμα εφ’ όρου ζωής, εκτός και αν γίνει αρκετά κακό ώστε να πρέπει να κάνω χημειοθεραπεία. Σε αυτή την ηλικία, δεν περιμένεις μια τέτοια διάγνωση… και όταν ακούς για καρκίνο, σκέφτεσαι αμέσως το χειρότερο», περιγράφει ο ίδιος.
Πώς αντιμετώπισε τον σπάνιο καρκίνο
Παραπέμφθηκε στο Guy’s Hospital έξι εβδομάδες μετά τα αποτελέσματα της βιοψίας του, όπου περαιτέρω εξετάσεις επιβεβαίωσαν τη διάγνωσή του και του είπαν ότι θα έπρεπε να υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία.
Ο πρώτος γύρος ακτινοθεραπείας του Collins ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2021, όπου η ακτινοβολία επικεντρώθηκε στις πληγείσες περιοχές, κάνοντας τον καρκίνο να συρρικνωθεί και να εξαφανιστεί. Σύμφωνα με τον ασθενή, η διαδικασία ήταν τρομακτική, αλλά η ίδια η θεραπεία διήρκεσε μόνο έξι λεπτά και κάθε επόμενη θεραπεία διαρκούσε περίπου το ίδιο ή και λιγότερο.
«Δεν αισθάνεσαι τίποτα όταν κάνεις τη θεραπεία, αλλά λίγες μέρες αργότερα, το σημείο είναι ζεστό στην αφή. Μετά από μερικές εβδομάδες, οι περιοχές κοκκινίζουν και είναι συνεχώς μαυρισμένες», εξήγησε.
Ο 24χρονος έκανε συνολικά επτά γύρους ακτινοθεραπείας. Μαζί με τη φιλανθρωπική οργάνωση Young Lives vs Cancer, τώρα ζητά καλύτερη οικονομική υποστήριξη για τα έξοδα της θεραπείας των νέων με καρκίνο.
«Δεν πίστευα ότι το κενό στα δόντια μου ήταν κάτι ανησυχητικό – Τελικά, ήταν καρκίνος στο στόμα»
«Μερικοί άνθρωποι πρέπει να ταξιδεύουν για ώρες για να φτάσουν σε ένα εξειδικευμένο νοσοκομείο και ορισμένες οικογένειες δεν έχουν τα χρήματα για να μπορέσουν να το κάνουν αυτό. Είναι εκπληκτικό το πόσοι άνθρωποι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να φτάσουν στη θεραπεία του καρκίνου», κατέληξε.