Φανταστείτε το σώμα σαν ένα κάστρο και το ανοσοποιητικό σύστημα σαν τον στρατό που πολεμά τους εισβολείς. Εάν ο στρατός δυσλειτουργήσει και επιτεθεί στο κάστρο, μπορεί να έχετε ένα αυτοάνοσο νόσημα. Σύμφωνα με την Cleveland Clinic, τέτοιου είδους ασθένειες μπορούν να επηρεάσουν κάθε ιστό και όργανο στο σώμα, μεταξύ των οποίων και το δέρμα, όπως αυτή που ανέπτυξε μια 44χρονη. Η ασθενής έχει καταλήξει να μη μπορεί να πλύνει τα πιάτα και να πρέπει να παίρνει βιάγκρα για να αντιμετωπίσει τα συμπτώματά της.
Βιταμίνη D: Σε ποια ηλικία η ανεπάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε αυτοάνοσα νοσήματα
Η επίσκεψη στο κοσμηματοπωλείο που οδήγησε στη διάγνωση του αυτοάνοσου
Η Claire Leathem παρατήρησε ότι τα χέρια της μούδιαζαν όλο και περισσότερο μέχρι που μια μέρα διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε καν να πατήσει τον βομβητή στα σχολικά συστήματα ενδοεπικοινωνίας. Πλέον, δεν μπορεί να χτυπήσει παλαμάκια με τα χέρια της ή ακόμα και να πλύνει τα πιάτα λόγω μιας σπάνιας πάθησης.
Ήταν μια επίσκεψη στο κοσμηματοπωλείο για να αλλάξει το μέγεθος των δαχτυλιδιών της, όταν η μητέρα των δύο παιδιών συνειδητοποίησε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. «Το σώμα μου ήταν βαρύ και πονούσε και τα χέρια και τα πόδια μου ήταν πάντα παγωμένα», είπε η καθηγήτρια μουσικής από τη Βόρεια Ιρλανδία.
«Τα χέρια μου ήταν πρησμένα όλη την ώρα, αλλά το απέδιδα στη νόσο Raynaud, που έχει η μητέρα μου. Είναι μια κατάσταση που κάνει τα μικρά αιμοφόρα αγγεία στα χέρια και τα πόδια ενός ατόμου να υποφέρουν από μια ακραία αντίδραση στο κρύο», εξήγησε και πρόσθεσε:
«Τελικά, αποδείχθηκε ότι είχα αναπτύξει μια δεύτερη αυτοάνοση ασθένεια, το σκληρόδερμα, το οποίο μπορεί να εμφανιστεί ταυτόχρονα με το Raynaud. Δεν μπορούσα να ενώσω τις παλάμες μου μεταξύ τους».
Τι είναι το σκληρόδερμα
Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, το σκληρόδερμα, γνωστό και ως διάχυτη συστηματική σκλήρυνση, για το οποίο η Claire δεν είχε ακούσει ποτέ, προκαλείται από υπερβολική παραγωγή κολλαγόνου και χαρακτηρίζεται από σκληρό, παχύ δέρμα.
Η Claire, η οποία τώρα ευαισθητοποιεί για την κατάσταση μέσω του Scleroderma & Raynaud’s UK, δήλωσε: «Διαγνώστηκα με σκληρόδερμα λόγω της σύσφιξης του δέρματος, που είχε αρχίσει στο πρόσωπο και τα χέρια μου. Στη συνέχεια εξαπλώθηκε στην περιοχή του θώρακα και σε διάφορα μέρη του σώματός μου, όπως η κοιλιά και το πίσω μέρος του ποδιού μου».
«Τώρα με έχουν παραπέμψει σε φυσιοθεραπεία και άλλες υπηρεσίες για να προσπαθήσω να βοηθήσω να διατηρήσω το δέρμα μου χαλαρό και να επιβραδύνω τη διαδικασία», συμπλήρωσε.
Το 75% των ανθρώπων με αυτοάνοσα νοσήματα έχουν αυτό το κοινό, σύμφωνα με νέα μελέτη
Γιατί η 44χρονη παίρνει βιάγκρα για να αντιμετωπίσει την αυτοάνοση ασθένεια
Η Claire εξήγησε ότι ενώ το σκληρόδερμα είναι προοδευτικό, η κατάσταση της ίδιας είναι γενικά σταθερή αφού βρήκε ένα σχέδιο θεραπείας που λειτουργεί. Παίρνει 96 χάπια την εβδομάδα, δηλαδή περίπου 14 την ημέρα, συμπεριλαμβανομένου του βιάγκρα, το οποίο βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος στο σώμα της.
Υποβλήθηκε, επίσης, σε μια διαδικασία με βλαστοκύτταρα, κατά την οποία έγινε ένεση λίπους από το στομάχι στο πρόσωπό της -κάτι που βοήθησε στην αποκατάσταση της κίνησης στο στόμα της. Επιπλέον, άλλαξε και τη διατροφή της, αποφεύγοντας τη ζάχαρη και τα γαλακτοκομικά προϊόντα σε μια προσπάθεια να περιορίσει στο ελάχιστο τη φλεγμονή στο σώμα της.
Η ασθενής εξηγεί πως η κατάσταση είχε τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή της, παρόλο που ο σύζυγός της είναι πάντα πρόθυμος να πλύνει τα πιάτα. «Τα δάχτυλά μου είναι αλύγιστα και κουλουριασμένα. Οπότε είναι τα επακόλουθα αποτελέσματα του πλυσίματος των πιάτων που το κάνουν τόσο δύσκολο με τις διαφορετικές θερμοκρασίες του νερού», εξηγεί και συνεχίζει:
«Βάζω τα πάντα στο πλυντήριο πιάτων αντί να τα πλύνω. Ακόμη, βάζω στα χέρια μου κερί παραφίνης για να μην πονάνε επειδή είναι τόσο ευαίσθητα. Βιώνω απίστευτο πόνο ακόμα και στο παραμικρό χτύπημα».
Όπως ανέφερε, επίσης, μερικές φορές μόλις και μετά βίας αναγνωρίζει τον εαυτό της στον καθρέφτη λόγω της παχιάς εμφάνισης του δέρματός της, το οποίο μοιάζει σαν «μια παλιά, φθαρμένη ελαστική ταινία». Η πάθηση έχει κάνει το στόμα και τη μύτη της να μικρύνουν ενώ τα μάγουλά της έχουν μεγαλώσει.
Η Claire αναγκάστηκε επίσης να σταματήσει να διδάσκει μαθήματα φλάουτου λόγω της ασθένειάς της. «Παλεύω πραγματικά με την καθημερινή πειθαρχία να πρέπει να προσέχω τι τρώω επειδή ο λαιμός μου επηρεάζεται από το σκληρόδερμα», ανέφερε και κατέληξε:
Ερυθηματώδης λύκος: Ποια είναι τα πρώτα συμπτώματα – Το σημάδι που δεν πρέπει να αγνοούμε
«Ο γαστρεντερικός μου σωλήνας αντιδρά υπερβολικά σε πολλά φαγητά και ποτά, και αυτό είναι πολύ δύσκολο να ελεγχθεί. Επίσης, η νόσος Raynaud το χειμώνα είναι πολύ δύσκολο να ελεγχθεί με το κρύο -η κούραση είναι φρικτή. Γι’ αυτό μπορώ να κάνω περισσότερη δουλειά στον ήλιο και να επιβραδύνω τον χειμώνα όταν ουσιαστικά πέφτω σε χειμερία νάρκη».
Πηγές: Mirror, Cleveland Clinic, Mayo Clinic