Ως 39χρονη μητέρα δύο μικρών παιδιών και ιδιοκτήτρια στούντιο πιλάτες, η Αμερικανίδα Kahley Schiller νόμιζε ότι η χρόνια κόπωση της ήταν φυσιολογική. Ένιωθε σωματικά και διανοητικά εξαντλημένη, αλλά το αγνοούσε ως κάτι αναμενόμενο λόγω της πολυάσχολης καθημερινότητάς της. Τελικά, αποδείχθηκε πως έπασχε από οξεία ηπατική ανεπάρκεια.
Μετά από μερικές εβδομάδες, η κούραση της επιδεινώθηκε σε σημείο που ένιωθε μόνιμα κουρασμένη και μετά βίας μπορούσε να τελειώσει μια προπόνηση που κανονικά δεν θα ήταν ιδιαίτερη πρόκληση για εκείνη. Άρχισε επίσης να βιώνει έντονη ναυτία σε καθημερινή βάση.
Χρόνια ηπατική νόσος: Από τι προκαλείται και πώς μπορείτε να την προλάβετε
«Σκέφτηκα ότι ίσως ήμουν έγκυος, αλλά όταν το τεστ βγήκε αρνητικό και η ναυτία μου επιδεινώθηκε, πήγα στην κλινική. Ήμουν σε φόρμα και φαινομενικά υγιής, οπότε ο γιατρός δεν ανησυχούσε. Δεν έκανε καμία εξέταση, αλλά μου συνταγογράφησε φάρμακα κατά της ναυτίας. Δύο μέρες αργότερα, τα μάτια μου είχαν έντονο κίτρινο χρώμα», περιγράφει η ίδια στο Women’s Health.
Πώς η χρόνια κόπωση αποδείχθηκε οξεία ηπατική ανεπάρκεια
Ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, οπότε επέστρεψε στην ίδια κλινική και ζήτησε αιματολογική εξέταση. Την επόμενη μέρα, την πήραν τηλέφωνο και της είπαν να πάει αμέσως στο πλησιέστερο νοσοκομείο γιατί τα ηπατικά της ένζυμα ήταν εκτός ελέγχου. Μετά από αρκετές ώρες και συζητήσεις για τα συμπτώματά της, ένας γιατρός της είπε ότι η περίπτωσή της απαιτούσε πιο εξειδικευμένη φροντίδα και έπρεπε να μεταφερθεί σε άλλο νοσοκομείο με ασθενοφόρο.
Μόλις έφτασε, εισήχθη αμέσως στη μονάδα εντατικής θεραπείας και υποβλήθηκε σε βιοψία ήπατος. Την επόμενη μέρα, ο επικεφαλής της ηπατολογίας διέγνωσε οξεία ηπατική ανεπάρκεια σε τελικό στάδιο, μια σοβαρή μορφή ηπατικής ανεπάρκειας που εμφανίζεται όταν το ήπαρ σταματάει ξαφνικά. Της εξήγησε ότι προκλήθηκε από αυτοάνοση ηπατίτιδα, μια χρόνια ηπατική νόσο όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στα ηπατικά κύτταρα.
«Η όλη διάγνωση είναι θολή. Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου υγιή, οπότε ήταν σοκ, αλλά όταν σου λένε κάτι τόσο ακραίο, δεν επεξεργάζεσαι τι πραγματικά σημαίνει. Όλα έγιναν γρήγορα, οπότε ένιωσα ότι δεν υπήρχε καν χρόνος για πανικό, ανησυχία ή κλάμα. Τις επόμενες δύο εβδομάδες έλαβα μια σειρά στεροειδών, αλλά τίποτα δεν βελτιώθηκε», εξηγεί η Kahley.
Οι γιατροί της είπαν ότι είχε 90 μέρες ζωής
Σε αυτό το σημείο, το σώμα της άρχισε να «κλείνει». Η όρεξή της ήταν ανύπαρκτη, ο λαιμός της έκαιγε, έχασε όλο τον μυϊκό τόνο και ήταν τόσο αδύναμη που μετά βίας μπορούσα να κατέβει τις σκάλες ή να οδηγήσει. Επίσης, πήρε 30 κιλά από την κατακράτηση υγρών. Τα πάντα επιδεινώθηκαν μπροστά στα μάτια της μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες από τη διάγνωση.
Την ίδια στιγμή, όμως, ο γιατρός της παρέμενε σίγουρος ότι θα έκανε μεταμόσχευση αφού ήταν στην κορυφή της λίστας μεταμοσχεύσεων. «Έτσι τον εμπιστεύτηκα και προσπάθησα να μείνω ήρεμη», αναφέρει η γυναίκα. Σωματικά, τα συμπτώματά της παρέμειναν ίδια τις επόμενες εβδομάδες, ενώ περίμενε για μεταμόσχευση.
Στις 2 Οκτωβρίου 2019, ενάμιση μήνα μετά τη διάγνωση, έλαβα το τηλεφώνημα ότι υπήρχε διαθέσιμος δότης ήπατος. «Θυμάμαι ότι έκλαιγα σε όλη τη διαδρομή προς το νοσοκομείο, όχι επειδή ήμουν ενθουσιασμένη, αλλά για το άτομο που έχασε τη ζωή του για να σώσει τη δική μου», εξομολογείται η Kahley.
Το χειρουργείο ξεκίνησε στις 7 π.μ. το επόμενο πρωί, αλλά η γυναίκα ξύπνησε την επόμενη μέρα στις 4 μ.μ. Ανέπτυξε θρόμβο αίματος που μπήκε στους πνεύμονές της κατά τη διάρκεια της επέμβασης, με αποτέλεσμα πνευμονική εμβολή. Ο θρόμβος αίματος στη συνέχεια ταξίδεψε στην καρδιά και τον εγκέφαλό της, με αποτέλεσμα να πάθει τέσσερα εγκεφαλικά ενώ βρισκόταν στο χειρουργικό τραπέζι.
Ανεξήγητη κόπωση: Ποιες είναι οι αιτίες
Στη συνέχεια, οι χειρουργοί σταμάτησαν τη χειρουργική επέμβαση και την μετέφεραν στο ακτινολογικό, όπου τοποθέτησαν μια μικρή μεταλλική συσκευή που ονομάζεται φίλτρο Inferior Vena Cava (IVC) για να αποτρέψουν περαιτέρω θρόμβους αίματος. Ήταν ναρκωμένη για 24 ώρες πριν μπορέσουν τελικά να ολοκληρώσουν τη μεταμόσχευση ήπατος.
«Όταν ξύπνησα, ήμουν μπερδεμένη. Με βομβάρδιζαν καρδιολόγοι και νευρολόγοι, καθώς και ο ηπατολόγος μου, που μου έλεγαν τι είχε συμβεί, και απλά δεν το είχα καταλάβει. Από τη διάγνωσή μου και μετά καταπίεζα άθελά μου τα συναισθήματά μου, αλλά μόλις τελείωσε η μεταμόσχευση και άκουσα για τις επιπλοκές, ο κόσμος που είχα φτιάξει χάθηκε. Το όλο πράγμα ήταν σουρεαλιστικό», αναφέρει.
Εκτός από τη συναισθηματική, είχε και μεγάλη σωματική δυσφορία
Όλο το μεσαίο τμήμα του σώματος της Kahley κόπηκε, και επειδή δεν είχε δύναμη στον πυρήνα, ένιωθε εξουθενωτικό πόνο στη μέση. Είχε, επίσης, τρομερές ημικρανίες που κράτησαν μέρες λόγω των εγκεφαλικών. Έμεινε στο νοσοκομείο για δύο εβδομάδες, και αργά αλλά σταθερά δυνάμωσε με τη βοήθεια της οικογένειας και των φίλων της.
Μόλις μπόρεσε να πάει σπίτι, άρχισε αμέσως να κινεί το σώμα της. Στην αρχή, μπορούσε να κάνει μόνο απαλές κινήσεις, οπότε περπατούσε στον διάδρομο για πέντε έως 10 λεπτά και σήκωνε ελαφριά βάρη για να βοηθήσει στην ενεργοποίηση των μυών που δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσει εδώ και μήνες. Αφού έχτισε λίγη αντοχή και πήρε έγκριση από τον γιατρό της, βασίστηκε στο pilates για να ανακτήσει τη βασική της δύναμη.
Μέχρι τον Δεκέμβριο, δύο μήνες μετά το χειρουργείο, μπορούσε να περπατήσει για 45 λεπτά με ταχύτητα 6 χιλιόμετρα την ώρα στον διάδρομο και επέστρεψε στη διδασκαλία στο στούντιο πιλάτες μία φορά την εβδομάδα, κάτι που, όπως λέει, ήταν το κλειδί για την ψυχική της υγεία. Μέχρι τον Ιανουάριο, είχε επιστρέψει στην πλήρη απασχόληση και συνέχισε να επικεντρώνεται στην ενίσχυση της συνολικής της δύναμης και αντοχής.
Η επόμενη χρονιά ήταν γεμάτη από διακυμάνσεις
Ο πρώτος χρόνος μετά τη μεταμόσχευση έχει τον υψηλότερο κίνδυνο απόρριψης του οργάνου κι έτσι η Kahley νιώθει τυχερή που το νέο της συκώτι είναι υγιές. «Ο γιατρός μου έγραψε ένα γράμμα λέγοντας ότι ήμουν η ασθενής που ανάρρωσε ταχύτερα από μεταμόσχευση ήπατος, αποδίδοντας μεγάλο μέρος της επιτυχίας μου στο pilates και τη δέσμευσή μου να κινήσω το σώμα μου», λέει η ίδια.
Τώρα, πέντε χρόνια μετά, νιώθει καλύτερα από ποτέ. Συνεχίζει να κάνει pilates και έχει αρχίσει να τρέχει τέσσερις με πέντε φορές την εβδομάδα. Δεν πίνει αλκοόλ και δεν μπορεί να καταναλώνει γκρέιπφρουτ ή ρόδι γιατί αντιδρά αρνητικά με τα φάρμακα που παίρνει για να εμποδίσουν το σώμα να απορρίψει το νέο συκώτι, αλλά επικεντρώνεται σε μια ισορροπημένη διατροφή γεμάτη φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς. σπόρους και άπαχη πρωτεΐνη.
Ποια είναι τα σημάδια που δείχνουν ηπατική βλάβη – Τι να προσέξετε
«Επίσης, κάνω εξετάσεις αίματος μια φορά το μήνα για να παρακολουθώ τα ηπατικά μου ένζυμα και είμαι πολύ χαρούμενη που ζω μια υγιή, όμορφη ζωή. Δεν θα ήθελα ποτέ να ξαναζήσω αυτή την εμπειρία, αλλά ειλικρινά με άλλαξε προς το καλύτερο», κατέληξε η Kahley.