Το άσθμα είναι μια χρόνια πνευμονοπάθεια που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή και στένωση των αεραγωγών, προκαλώντας συμπτώματα όπως δύσπνοια, συριγμό, βήχα και σφίξιμο στο στήθος.
Η διάγνωση του άσθματος περιλαμβάνει συνήθως μια ολοκληρωμένη ιατρική αξιολόγηση, η οποία περιλαμβάνει φυσική εξέταση, ανασκόπηση του ιατρικού ιστορικού και διαγνωστικές εξετάσεις -όπως η σπιρομέτρηση και άλλες εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας- για την ακριβή διάγνωση και την εκτίμηση της σοβαρότητας της πάθησης.
Υπολογίζεται ότι 226 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με άσθμα.
Οι παιδίατροι είναι συχνά οι πρώτοι που διαγιγνώσκουν το άσθμα, αλλά οι αλλεργιολόγοι (γιατροί που ειδικεύονται στις αλλεργικές παθήσεις) και οι πνευμονολόγοι (γιατροί που ειδικεύονται στις πνευμονικές παθήσεις) μπορούν επίσης να διαγνώσουν και να διαχειριστούν το άσθμα και άλλες παθήσεις που επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα.
Εάν έχετε συμπτώματα άσθματος, είναι σημαντικό να επισκεφθείτε τον εξειδικευμένο γιατρό. Το άσθμα είναι συχνά μια δια βίου πάθηση που απαιτεί συνεχή θεραπεία. Όσο νωρίτερα διαγνωστείτε, τόσο νωρίτερα μπορείτε να ξεκινήσετε θεραπεία που θα σας βοηθήσουν να ελέγξετε τα συμπτώματά σας και να μειώσετε τον κίνδυνο επιπλοκών.
Πως γίνεται η διάγνωση
Η διάγνωση για το άσθμα βασίζεται στην αξιολόγηση των συμπτωμάτων, καθώς και του ιατρικού ιστορικού, των ευρημάτων της φυσικής εξέτασης και των δοκιμασιών πνευμονικής λειτουργίας.
Τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα κριτήρια για τη διάγνωση του άσθματος είναι τα κριτήρια της Παγκόσμιας Πρωτοβουλίας για το Άσθμα (GINA), τα οποία αναπτύχθηκαν από μια ομάδα διεθνών εμπειρογνωμόνων στον τομέα των αναπνευστικών νοσημάτων και οι κατευθυντήριες γραμμές του Εθνικού Προγράμματος Εκπαίδευσης και Πρόληψης του Άσθματος (NAEPP).
Ποια είναι τα κριτήρια για την αξιολόγηση του άσθματος
- Συμπτώματα: Τα τυπικά συμπτώματα του άσθματος, όπως ο βήχας, ο συριγμός, η δύσπνοια και το σφίξιμο στο στήθος, παρουσιάζονται και ποικίλλουν με την πάροδο του χρόνου και σε σοβαρότητα.
- Τεκμηριωμένη διακύμανση της πνευμονικής λειτουργίας: Τα άτομα με άσθμα παρουσιάζουν διακυμάνσεις στην πνευμονική λειτουργία, πράγμα που σημαίνει ότι η αναπνοή και η πνευμονική χωρητικότητα μπορεί να επιδεινωθούν ως απάντηση σε συγκεκριμένα ερεθίσματα, όπως η άσκηση. Ο γιατρός σας μπορεί να πραγματοποιήσει αρκετές φορές εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας για να αναζητήσει διακυμάνσεις στον τρόπο λειτουργίας των πνευμόνων σας.
- Υπεραντιδραστικότητα των αεραγωγών: Οι υπεραντιδραστικοί αεραγωγοί στενεύουν υπερβολικά στην ανταπόκριση σε διάφορα ερεθίσματα, όπως η άσκηση ή ο κρύος αέρας. Οι δοκιμασίες μετρούν την ευαισθησία των αεραγωγών κατά τη διάρκεια της διαγνωστικής διαδικασίας του άσθματος.
- Αποκλεισμός εναλλακτικών διαγνώσεων: Πριν από τη διάγνωση του άσθματος, ο γιατρός θα αποκλείσει άλλες παθήσεις που προκαλούν παρόμοια συμπτώματα, όπως καρδιακή ανεπάρκεια, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ).
Ιατρικό ιστορικό
Μια προσεκτική εξέταση του ιατρικού σας ιστορικού μπορεί να παράσχει σημαντικές ενδείξεις που θα βοηθήσουν τον γιατρό να διαγνώσει το άσθμα. Κατά την εξέταση του ιατρικού ιστορικού σας, θα εξετάσει διάφορους βασικούς παράγοντες που θα βοηθήσουν στον αποκλεισμό ή τη διάγνωση του άσθματος, οι οποίοι μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Συμπτώματα: Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε άρχισαν, πόσο συχνά τα εμφανίζετε και πόσο διαρκούν. Θα σας ρωτήσει επίσης αν κάτι τα προκαλεί.
Θα σας ρωτήσουν επίσης αν κάτι πυροδοτεί ή επιδεινώνει τα συμπτώματά σας, όπως η έκθεση σε άσκηση, ο κρύος αέρας, η γύρη ή ο καπνός του τσιγάρου. - Ιατρικές παθήσεις: Ενημερώστε το γιατρό σας για τυχόν προηγούμενες ή τρέχουσες ιατρικές καταστάσεις που έχετε. Ορισμένες παθήσεις, όπως η αλλεργική ρινίτιδα ή η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο άσθματος ή να μιμηθούν τα συμπτώματα άσθματος.
- Χρήση φαρμάκων: Ο θεράπων ιατρός σας θα θέλει να γνωρίζει για τα τρέχοντα φάρμακά σας, καθώς ορισμένα φάρμακα μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του άσθματος, όπως οι β-αναστολείς ή τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
- Οικογενειακό ιστορικό: Ο κίνδυνος άσθματος είναι υψηλότερος σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό άσθματος ή αλλεργιών.
- Περιβαλλοντική έκθεση: Ο γιατρός θα σας ρωτήσει σχετικά με την πιθανή έκθεση σε ερεθιστικούς παράγοντες των πνευμόνων και αλλεργιογόνα στο σπίτι και την εργασία.
Φυσική εξέταση
Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει φυσική εξέταση για να αναζητήσει τυχόν συμπτώματα άσθματος. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, θα «ακούσει» τους πνεύμονές σας ενώ αναπνέετε. Θα αξιολογήσει επίσης τον αναπνευστικό σας ρυθμό και θα αναζητήσει σημάδια ταχείας ή ρηχής αναπνοής. Μπορεί να τοποθετηθεί ένα παλμικό οξύμετρο στο δάχτυλό σας για να μετρηθεί το επίπεδο οξυγόνου στο αίμα σας.
Εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας
Οι εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας, ή εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας, μετρούν διάφορες πτυχές της αναπνευστικής σας υγείας για να επιβεβαιώσουν ή να αποκλείσουν το άσθμα. Οι εξετάσεις αυτές περιλαμβάνουν τη σπιρομέτρηση, τη δοκιμασία μέτρησης της μέγιστης ροής, τη δοκιμασία κλασματικού εκπνεόμενου οξειδίου του αζώτου (FeNO) και τις δοκιμασίες βρογχικής πρόκλησης.
Για τη διάγνωση του άσθματος, ο γιατρός θα αξιολογήσει προσεκτικά τα συμπτώματα, το ιατρικό ιστορικό και τα αποτελέσματα των διαγνωστικών εξετάσεων. Οι εξετάσεις πνευμονικής λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένης της σπιρομέτρησης και των εξετάσεων FeNO, μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση του άσθματος. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν εξετάσεις αλλεργίας, εξετάσεις αίματος και απεικονιστικές εξετάσεις.
Ο γιατρός πρέπει να αποκλείσει άλλες παθήσεις που μπορεί να μιμούνται τα συμπτώματα του άσθματος, όπως η ΧΑΠ, η βρογχεκτασία και η δυσλειτουργία των φωνητικών χορδών. Μπορεί να ελέγξει για συνυπάρχουσες παθήσεις που συνήθως σχετίζονται με το άσθμα, όπως αλλεργίες και αποφρακτική άπνοια ύπνου.