Ένας καθημερινός περίπατος στην παραλία μετατράπηκε σε εφιάλτη για την υγεία του Brent Norman, κατοίκου του Charleston της Νότιας Καρολίνας. Ο άνδρας που περπατά πολύ και είναι γνωστός για τις τακτικές βόλτες του που ξεπερνούν τα 15.000 βήματα, εξερευνά συχνά την ακτογραμμή μεταξύ του νησιού Sullivan και του Isle of Palms.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της συνηθισμένης ρουτίνας του την περασμένη εβδομάδα, ένα φαινομενικά ακίνδυνο παραπάτημα σε ένα κοχύλι, που προκλήθηκε από μειωμένη ορατότητα λόγω παλίρροιας, οδήγησε σε μια σοβαρή επιπλοκή.
«Η παλίρροια ήταν αρκετά υψηλή και δυστυχώς πάτησα πάνω σε πολλά κοχύλια. Έχω περάσει όλη μου τη ζωή περπατώντας σε παραλίες και έχω πατήσει πάνω από 10.000 κοχύλια», είπε ο ίδιος στον τοπικό ειδησεογραφικό σταθμό WCIV.
Πώς ο άνδρας κατάλαβε ότι κάτι σοβαρό είχε συμβεί στο πόδι του
Τις επόμενες ημέρες, ο Norman ανέφερε ότι βίωσε προοδευτικό πόνο που προερχόταν από το πόδι του. Η ενόχληση εντάθηκε γρήγορα και εξελίχθηκε σε μια αίσθηση που χαρακτήρισε παρόμοια με ένα καρφί που καρφώνεται στην πληγείσα περιοχή. Μετά από εβδομάδες πόνου και πρηξίματος στο πόδι του, δεν μπορούσε πλέον να περπατήσει.
Μέχρι την Πέμπτη, η κατάσταση του ποδιού του Norman είχε προκαλέσει σημαντική ανησυχία, με αποτέλεσμα να σπεύσει στα επείγοντα του κοντινού νοσοκομείου. Κατά την άφιξη, το ιατρικό προσωπικό αντέδρασε άμεσα για να αντιμετωπίσει την κατάσταση.
«Όλοι οι γιατροί και νοσοκόμοι που με είδαν γούρλωσαν τα μάτια τους. Μπορώ να πω ότι οι άνθρωποι ένιωθαν άβολα να κάθονται γύρω μου και να το κοιτάζουν», περιγράφει.
Αφού εξέτασαν το πόδι του, οι γιατροί έδωσαν στον Norman μια διάγνωση-βόμβα: το πόδι του είχε μολυνθεί από βακτηριδιακή ασθένεια που προκλήθηκε από τα βακτήρια vibrio, ανέφερε ο Independent.
«Η νοσοκόμα το έκοψε με νυστέρι, αφαίρεσε τα υπολείμματα από εκεί, μετά μου έκαναν ένα εμβόλιο με αντιβιοτικό και μου έδωσαν χάπια που παίρνω για δύο εβδομάδες», είπε ο Norman.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά ΜΜΕ που δημοσίευσαν την ιστορία, ο Norman πιθανότατα προσβλήθηκε από τα ανθεκτικά στο αλάτι βακτήρια πατώντας πάνω σε ένα κέλυφος στον ωκεανό.
Τι είναι και τι προκαλούν τα βακτήρια Vibrio
Τα βακτήρια Vibrio μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά λοιμώξεων, με ορισμένες να εξελίσσονται σε νεκρωτική απονευρωσίτιδα, μια σοβαρή κατάσταση όπου ο ιστός που περιβάλλει μια ανοιχτή πληγή πεθαίνει. Ενώ υπάρχουν 12 αναγνωρισμένα είδη vibrio, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) επισημαίνουν μόνο ένα ως ιδιαίτερα ανησυχητικό λόγω των ιδιοτήτων του ότι τρέφεται με σάρκα.
Η υπηρεσία δημόσιας υγείας ανέφερε ότι το βακτήριο ευθύνεται για «κατ’ εκτίμηση 80.000 ασθένειες και 100 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο».
Σύμφωνα με το CDC, οι περισσότερες λοιμώξεις από vibrio συμβαίνουν μέσω της κατανάλωσης ωμών ή μη μαγειρεμένων θαλασσινών ή με την έκθεση ανοιχτών πληγών στο θαλασσινό νερό. Ο κίνδυνος είναι υψηλότερος κατά τους ζεστούς μήνες, συνήθως μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου.
Παρά αυτή τη θλιβερή εμπειρία, πάντως, ο Norman διατηρεί την αγάπη του για την παραλία και σχεδιάζει να επιστρέψει μόλις το πόδι του αναρρώσει πλήρως.