Ο 8χρονος Λούι Μόργκαν-Κεμπ γεννήθηκε χωρίς χέρι. Ζει στο Swavesey του Cambridgeshire, με τους γονείς του, Χάνα και Σκοτ και τις δύο αδερφές του, ηλικίας 14 και 10 ετών.
«Όταν είδαμε τον Λούι να σκίζει το χαρτί από τα δώρα του και να τρώει για πρώτη φορά μόνος του το χριστουγεννιάτικο γεύμα του με μαχαίρι και πιρούνι, ήταν μια απερίγραπτη στιγμή», περιγράφει η μητέρα του μικρού, ο οποίος γεννήθηκε χωρίς χέρι.
Όλα αυτά έγιναν πραγματικότητα χάρη στη γενναιοδωρία ενός εντελώς ξένου, του Μπίλι Ντίξον, ο οποίος είδε ένα άρθρο στην τοπική εφημερίδα για την συγκέντρωση χρημάτων με στόχο τα 13.000 δολάρια για ένα βιονικό χέρι για τον Λούι.
Ο Ντίξον επικοινώνησε με την οικογένεια του Λούι λέγοντας ότι θα ήθελε να πληρώσει ο ίδιος για το βιονικό χέρι. «Ήμασταν τόσο ευγνώμονες που δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε. Χάρη σε αυτόν, ο Λούι απέκτησε τον βιονικό βραχίονα πολύ πιο γρήγορα από ό,τι θα μπορούσαμε ποτέ να ελπίζουμε», λέει η μητέρα του, Χάνα, η οποία είναι καθηγήτρια.
Πώς ανακάλυψαν ότι ο Λούι θα γεννιόταν χωρίς χέρι
Όπως εξηγεί, η ίδια και ο σύζυγός της, ανακάλυψαν ότι το δεξί χέρι του Λούι έλειπε σε ένα υπερηχογράφημα στην 16η εβδομάδα της εγκυμοσύνης της. Καθώς είχαν ήδη δύο κόρες, ήθελα να μάθουν αν θα αποκτούσαν γιο.
«Ήμασταν τόσο σοκαρισμένοι όταν οι γιατροί ανακοίνωσαν την είδηση. Μας είπαν ότι δεν υπήρχε εξήγηση για αυτό, ήταν απλώς ένα από αυτά που συμβαίνουν και δεν ξέρουμε γιατί. Το πάλεψα πολύ και δεν συμβιβάστηκα με αυτό που είχε συμβεί μετά τη γέννησή του», δήλωσε με τη σειρά του ο Σκοτ, ο οποίος είναι επιστήμονας σε εργαστήριο φαρμάκων για τον καρκίνο.
Αλλά ο Λούι τα κατάφερε καλά χωρίς χέρι, μαθαίνοντας ακόμη και να μπουσουλάει. Έλαβε ένα προσθετικό χέρι από το NHS σε ηλικία δύο ετών, αλλά ήταν μόνο για αισθητικούς λόγους και μη λειτουργικό, επομένως δεν υπήρχε κίνηση των δακτύλων και δεν μπορούσε να σηκώσει κανένα φορτίο. Ήταν και βαρύ, οπότε του ήταν πιο εύκολο να κινείται χωρίς αυτό.
Το βιονικό χέρι
Η οικογένεια του Λούι διάβασε για το Hero Arm πριν από μερικά χρόνια (κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2018) -είναι ο πρώτος κλινικά εγκεκριμένος 3D εκτυπωμένος βιονικός βραχίονας στον κόσμο, ο οποίος μιμείται τις πραγματικές κινήσεις των χεριών.
Διαθέτει κινούμενο αντίχειρα και δάχτυλα που μπορούν να πιάσουν και να σηκώσουν αντικείμενα, που ελέγχονται από αισθητήρες που ενεργοποιούνται από τους μύες στο αντιβράχιο. Οι γονείς του 8χρονου σήμερα Λούι επικοινώνησαν με τον κατασκευαστή, την Open Bionics στο Μπρίστολ, αλλά τους είπαν ότι ο βιονικός βραχίονας δεν μπορούσε να τοποθετηθεί στον Λούι πριν συμπληρώσει τα επτά του χρόνια.
Το NHS δεν το χρηματοδοτούσε, οπότε όταν ο Λούι έφτασε τα επτά, οι γονείς του αποφάσισαν να συγκεντρώσουν χρήματα μόνοι τους. Τότε μπήκε στη ζωή τους ο Μπίλι, ένας επιχειρηματίας που ζει στο Egham. «Δεν έχουμε συναντηθεί ποτέ, έχουμε μιλήσει μόνο στο τηλέφωνο, αλλά ήταν εξαιρετικά ευγενικός», λέει χαρακτηριστικά η Χάνα.
Η εταιρεία που κατασκευάζει το βιονικό βραχίονα μέτρησε το χέρι του Λούι τον Μάιο και έκανε μια τρισδιάστατη εκτύπωση του χεριού. Ο βιονικός βραχίονας του Λούι ήταν έτοιμος στα τέλη Αυγούστου.
«Ήταν τόσο ενθουσιασμένος. Τώρα δεν το βγάζει ποτέ. Έχει βελτιώσει σημαντικά την αυτοπεποίθησή του. Μπορεί να οδηγεί το ποδήλατό του πολύ πιο εύκολα και δεν πονάει πλέον στον ώμο του αφού δεν χρειάζεται να ακουμπάει στο τιμόνι για να ισορροπεί», λέει συγκινημένη η μητέρα του και προσθέτει:
«Μπορεί να μαζέψει πράγματα που δεν μπορούσε πριν, καθώς και να βάζει ροφήματα και να κόβει το φαγητό του. Του άλλαξε τη ζωή. Είμαστε σε επαφή με τον Μπίλι και του στέλνουμε φωτογραφίες για το πόσο καλά πάει ο Λούι».
«Ήμουν πολύ κλειστός και δεν μου άρεσε να με κοιτάνε, αλλά τώρα έχω πολύ περισσότερη αυτοπεποίθηση. Όλοι οι φίλοι μου λατρεύουν το νέο μου χέρι, λένε ότι είναι πολύ ωραίο», λέει χαρακτηριστικά ο μικρός.