Γνωστός ως «The Legend», ο Βρετανός μαραθωνοδρόμος John Starbrook έχει τρέξει σε 52 μαραθώνιους και προπονείται στο γυμναστήριο έξι ημέρες την εβδομάδα σε ηλικία 93 ετών.
«Τα μαθήματα περιστροφής με βοηθούν να κινούμαι. Και μετά, περίπου στις 4 μ.μ. ή στις 5 μ.μ., επιστρέφω και εργάζομαι στο πάνω μέρος του σώματός μου», είπε ο Starbrook στον Guardian την Κυριακή.
Είναι εξαιρετικός κολυμβητής επί σχεδόν 80 χρόνια, από τότε που ήταν έφηβος. Απέκτησε και βελτίωσε αυτή την ικανότητα ενώ υπηρετούσε στο ιατρικό σώμα του στρατού.
Για να γιορτάσει τα 80ά του γενέθλια, κολύμπησε περίπου 1,5 χιλιόμετρο διασχίζοντας τον κόλπο του Corryvreckan, ανάμεσα στα σκωτσέζικα νησιά Jura και Scarba. Εξακολουθεί να κολυμπά τρεις φορές την εβδομάδα και παίζει υδατοσφαίριση.
Ο 93χρονος μαραθωνοδρόμος που άρχισε να τρέχει μόλις τα 53 του
Ο Starbrook άρχισε να τρέχει στα 53 του, καταγράφοντας έναν προσωπικό μαραθώνιο 4 ωρών και 14 λεπτών στη Βόρεια Ουαλία γύρω στις αρχές του αιώνα. Ολοκλήρωσε για τελευταία φορά έναν αγώνα 42 χιλιομέτρων το 2019 όταν ήταν 88 ετών.
Ήταν ο γηραιότερος άνθρωπος που τερμάτισε στον Μαραθώνιο του Λονδίνου Virgin Money το 2018, σε ηλικία 87 ετών. Ο πρώην κτηνοτρόφος τερμάτισε πρώτος στην ηλικιακή του ομάδα, με χρόνο 8 ώρες, 21 λεπτά και 44 δευτερόλεπτα.
«Πριν από περίπου 10 ή 15 χρόνια, ο γιατρός είπε ότι πρέπει να σταματήσω το τρέξιμο. Του είπα ότι θα το σταματήσω, αλλά έτρεξα περίπου 15 μαραθωνίους μετά από αυτό», είπε ο Starbrook στον Guardian.
Τι πιστεύει ότι τον βοηθά να ζει τόσο πολύ
Ο κάτοικος του Στέινς του Middlesex πιστώνει τη μακροχρόνια αθλητικότητά του στα γονίδιά του. «Δεν κάνω τίποτα ιδιαίτερο, αν και δεν έχω καπνίσει ποτέ και δεν έχω πιει ποτέ πολύ. Η διατροφή μου είναι αρκετά φυσιολογική. Τρώω χυλό το πρωί, πολλά λαχανικά και όχι πολλά τηγανητά», εξομολογήθηκε.
Είπε επίσης ότι «δεν ενοχλήθηκε ποτέ με τίποτα». Παραδέχεται ότι έχει κάποιες περιστασιακές προκλήσεις υγείας, όπως μια αρθρίτιδα στο ένα γόνατο και έναν ακανόνιστο καρδιακό παλμό, τον οποίο αντιμετωπίζει με ένα αραιωτικό αίματος.
«Σκεφτόμουν ότι θα ζήσω μέχρι τα 70 περίπου. Όταν ήμουν νεότερος αναρωτιόμουν αν θα είμαι ακόμα ζωντανός το έτος 2000. Αυτό ήταν το 1945. Δεν θα φτάσω μέχρι το 3000, ούτως ή άλλως», εκμυστηρεύτηκε χαριτολογώντας ο 93χρονος.
Οι συμβουλές του 93χρονου μαραθωνοδρόμου
Ο Starbrook λειτουργεί ως πρεσβευτής του Age UK, συγκεντρώνοντας δεκάδες χιλιάδες δολάρια για τη φιλανθρωπική οργάνωση και εμπνέοντας άτομα άνω των 50 ετών να δραστηριοποιηθούν.
Πατέρας τριών παιδιών, που συνταξιοδοτήθηκε πριν από 28 χρόνια, συνιστά στους ηλικιωμένους να ξεκινούν με απλά πράγματα, κάνοντας τζόκινγκ για 1,5-3 χιλιόμετρα και σταματώντας για περπάτημα όταν νιώθουν ότι χρειάζεται.
Θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τον επιπλέον χρόνο που έχουν στη συνταξιοδότηση για να πάνε στο γυμναστήριο. «Προσπαθήστε να το απολαύσετε, αλλά μην το παρακάνετε», συμβουλεύει.
«Πολλοί άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι όταν φτάσουν τα 50, είναι γέροι. Το ακούω και δεν ξέρω για τι πράγμα μιλάνε», είπε ο Starbrook στην Telegraph το 2022.