Ο στολισμός του δέντρου, το κρεμασμένο στεφάνι στην πόρτα και οι κάλτσες στους τοίχους ή στο τζάκι είναι αναπόσπαστα μέρη των Χριστουγέννων. Αλλά τι αντίκτυπο μπορεί να έχει στην υγεία μας η χριστουγεννιάτικη διακόσμηση που βγάζουμε μία φορά τον χρόνο;
«Παρόλο που ξοδεύουμε πολύ χρόνο για να καθαρίσουμε τα σπίτια μας ενόψει της εορταστικής περιόδου, πολύ συχνά η κατάσταση των χριστουγεννιάτικων διακοσμητικών μας είναι μια σκέψη που καθυστερούμε πολύ να κάνουμε», εξηγεί ο Jordan Harvey, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας καθαρισμού Hashtag Clean. «Έτσι μπορεί να περάσουν ακόμη και χρόνια για να τα καθαρίσουμε».
Λοιπόν, τι επιβλαβείς για την υγεία επιπτώσεις μπορεί να κρύβουν τα σπίτια μας τα Χριστούγεννα;
Μούχλα
Οι αποθήκες και τα πατάρια που είναι συχνά γεμάτα υγρασία θα μπορούσαν να προκαλέσουν μούχλα στα χριστουγεννιάτικα διακοσμητικά. «Αν δεν διατηρούνται καθαρά και δεν αποθηκευτούν σωστά, τότε τα διακοσμητικά θα μπορούσαν να είναι υγρά και σκονισμένα για πολύ καιρό -και ενδεχομένως να γίνουν έδαφος αναπαραγωγής μούχλας», εξηγεί ο Harvey.
Όπως είναι κατανοητό, η μούχλα μπορεί να είναι πολύ επιβλαβής για την υγεία. Μπορεί να ερεθίσει τα μάτια και το δέρμα, να προκαλέσει βήχα και βουλωμένη μύτη ή καταρροή, όπως αναφέρει η Mayo Clinic.
«Η μούχλα θα μπορούσε να προκαλέσει έξαρση οποιωνδήποτε αλλεργιών ή να επηρεάσει τους πάσχοντες από άσθμα, κάτι που στις χειρότερες περιπτώσεις θα μπορούσε να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα», λέει ο Harvey.
Το χριστουγεννιάτικο δέντρο θα έχει επίσης αντίκτυπο στη μούχλα και τις αλλεργίες. «Η επιλογή ψεύτικων δέντρων μπορεί να είναι καλύτερη εάν υπάρχουν αλλεργίες στο σπίτι, καθώς τα αληθινά δέντρα θα μπορούσαν να αυξήσουν τα σπόρια μούχλας στον αέρα, ειδικά όταν κάνει κρύο και τα παράθυρα είναι κυρίως κλειστά», προσθέτει ο ειδικός
Σκόνη
Το να τοποθετείτε ξανά τα χριστουγεννιάτικα στολίδια στο σπίτι χωρίς πρώτα να τα ξεσκονίσετε και να τα καθαρίσετε θα μπορούσε να είναι πολύ κακό για την υγεία σας.
«Η χριστουγεννιάτικη διακόσμηση προσελκύει προφανώς τη σκόνη και τη βρωμιά από τον αέρα και από τα αγγίγματα», εξηγεί η ειδικός καθαρισμού στο MyJobQuote, Sarah Dempsey. «Τα στολίδια στο δέντρο σας είναι πολύ πιθανό να έχουν σκόνη και τρίχες κατοικίδιων, καθώς αυτά κυκλοφορούν στον αέρα και κολλάνε σε οποιαδήποτε επιφάνεια».
Επιπλέον, το σημείο που κρεμάτε τα διακοσμητικά θα επηρεάσει τη βρωμιά και τους κινδύνους που αυτά ενέχουν. «Αν έχετε χριστουγεννιάτικα στολίδια στην κουζίνα σας, τότε θα μαζέψουν σωματίδια λίπους από τον αέρα. Επίσης, η σκόνη κολλάει στο λίπος, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο το καθάρισμα», λέει η Dempsey.
Και η σκόνη δεν είναι απλώς ενοχλητική στο καθάρισμα, αλλά έχει ορισμένες σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.
«Η σκόνη αποτελείται από μικρά σωματίδια υπολειμμάτων και νεκρά κύτταρα του δέρματος. Αυτά τα σωματίδια είναι αρκετά μικρά για να τα εισπνεύσετε και μπορούν να προκαλέσουν αντίδραση από το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ανάλογα με το κάθε άτομο, αυτή η αντίδραση μπορεί να είναι μεγάλη ή δευτερεύουσα», εξηγεί η Dempsey.
«Μία από τις πιο κοινές αντιδράσεις στη σκόνη είναι το φτάρνισμα, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει βήχα και ερεθισμό των ματιών, ακόμη και κρίση άσθματος σε όσους υποφέρουν από άσθμα. Η μακροχρόνια έκθεση στη σκόνη μπορεί να είναι επιβλαβής, ιδιαίτερα για άτομα με υπάρχουσες παθήσεις όπως καρδιακές παθήσεις ή εμφύσημα», προσθέτει.
Παράσιτα
«Τα αληθινά χριστουγεννιάτικα δέντρα ή στεφάνια θα περιέχουν αναμφίβολα ζωύφια και έντομα. Η πλειονότητα αυτών των παρασίτων δεν αποτελούν κίνδυνο για εσάς ή την υγεία της οικογένειάς σας και πολλά θα πεθάνουν μέσα σε λίγες μέρες από τη στιγμή που θα βρεθούν σε ένα ζεστό περιβάλλον», λέει η Dempsey.
Ωστόσο, άλλα παράσιτα θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα. Όταν αποθηκεύετε τη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση μετά τις γιορτές, «βάλτε τα σε γερά πλαστικά δοχεία με καπάκι και όχι σε χαρτόκουτα», εξηγεί η ειδικός και καταλήγει:
«Το χαρτόνι είναι το τέλειο υλικό όπου μπορεί να φωλιάσουν ποντίκια και αρουραίοι για να το ροκανίσουν. Οι αρουραίοι ουρούν και μεταδίδουν ασθένειες όπως η λεπτοσπείρωση και η σαλμονέλα».