Ο συντάκτης της βρετανικής Daily Mail, Harry Wallop, σε λίγους μήνες γίνεται 50 ετών και όπως πολλοί μεσήλικες άντρες είχε αρχίσει να ανησυχεί για την φθίνουσα κατάσταση του σώματός του. Μόλις το συνειδητοποίησε, προσπάθησε και κατάφερε να αποκτήσει «σώμα παραλίας» μέσα σε ένα μήνα, μετά από μόλις 12 επισκέψεις στο γυμναστήριο.
Για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του, ο Harry ήταν σε αρκετά καλή κατάσταση, φαινόταν εξαιρετικός με τα κοστούμια του και μπορούσε να κάνει άνετα τζόκινγκ για μερικά χιλιόμετρα στο κοντινό πάρκο.
Αλλά τα τελευταία δύο χρόνια, τα τζόκινγκ μειώθηκαν, με τον ίδιο να αποδίδει αυτή την πτώση στον επίμονο πόνο στην πλάτη του και τις θερμίδες να συσσωρεύονται πλέον από ό,τι κι αν έτρωγε.
Πριν από λίγους μήνες, ανέβηκε στη ζυγαριά και ανακάλυψε ότι είχε ξεπεράσει τα 76 κιλά. Τότε η 16χρονη κόρη του, Celia, τον αποκάλεσε «παχουλό».
Το σχόλιό της τον έβαλε σε σκέψεις και άρχισε να αναρωτιέται αν θα μπορούσε να φτιάξει το σώμα και τους κοιλιακούς του στα 49 του. «Φαινόταν όχι μόνο αδύνατο, αλλά και απίστευτα μάταιο, αν και ήξερα ότι θα μου έκανε καλό να πάω σωστά το γυμναστήριο», αναφέρει χαρακτηριστικά ο ίδιος.
Οι γιατροί, πάντως, υποστηρίζουν όλο και περισσότερο ότι οι μεσήλικες θα πρέπει να σηκώνουν βάρη για να αυξήσουν τη μυϊκή δύναμη και την οστική πυκνότητα. Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη στο British Journal of Sports Medicine το 2022 διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι ηλικίας 55 ετών και άνω που σήκωναν βάρη μείωσαν σημαντικά τις πιθανότητές τους να πεθάνουν νωρίτερα.
Πώς απέκτησε σώμα παραλίας μέσα σε ένα μήνα;
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψιν, ο Harry αποφάσισε να ξεκινήσει την προσπάθειά του για απώλεια βάρους και γράμμωση του σώματός του. Αντιλαμβανόμενος ότι δεν μπορούσε να το κάνει μόνος του, ζήτησε τη βοήθεια μιας ομάδας προσωπικών γυμναστών που συνδυάζουν τις προπονήσεις στο γυμναστήριο με μια δίαιτα για να μεταμορφώσουν το σώμα των πελατών τους.
Μετά από 12 συνεδρίες γυμναστικής και τέσσερις εβδομάδες με πολύ στήθος κοτόπουλου, ο Harry είχε χάσει σχεδόν 6 κιλά και είχε μειώσει το λίπος στην κοιλιά του από 26 mm σε 14,8 mm.
«Νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά εντυπωσιακό, λαμβάνοντας υπόψη το χρονικό πλαίσιο», λέει ο ίδιος. Επισημαίνει ότι ακόμη και το πρήξιμο γύρω από τα γόνατά του έχει πέσει. «Αυτό είναι το όφελος μιας αντιφλεγμονώδους δίαιτας».
Κοιτάζοντας τον εαυτό του στον καθρέφτη, εκπλήσσεται με το πόσο του αρέσει να βλέπει τους μύες του. «Το αρχικό κίνητρο για αυτή την αλλαγή ήταν η ματαιοδοξία, αλλά δεν νομίζω ότι είναι κακό να θέλω να φαίνομαι καλύτερος αν είναι ότι έχω κάνει τον εαυτό μου πιο δυνατό και υγιέστερο», παραδέχεται ο Harry.
Όσο για το αν θα συνεχίσει την προσπάθειά του, ο συντάκτης της Daily Mail εξομολογείται ότι απολαμβάνει το αλκοόλ και το φαγητό πάρα πολύ για να τα αντικαταστήσει πλήρως με ανθρακούχο νερό και γαλοπούλα.
«Αλλά είμαι αποφασισμένος να συνεχίσω με γυμναστική τρεις φορές την εβδομάδα, τώρα που ξέρω τι κάνω. Όπως μου είπε ο γυμναστής μετά την τελευταία μας συνεδρία: “Αν μπορέσεις να διατηρήσεις το 10% των συνηθειών, θα έχω κάνει σωστά τη δουλειά μου“».