Σύμφωνα με το Alzheimer’s Society, η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει άνοια. Ως εκ τούτου, πολλές μελέτες έχουν αναδείξει την άσκηση ως έναν τρόπο να μειώσουμε τον κίνδυνο. Τώρα, όμως, μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι ακόμα και λίγα λεπτά άσκησης την εβδομάδα μπορούν να περιορίσουν σημαντικά τις πιθανότητες ενός ατόμου να αναπτύξει την πάθηση. Πόσα είναι αυτά;
Μόλις 35 λεπτά άσκησης την εβδομάδα μειώνουν τον κίνδυνο άνοιας κατά 41%
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Medical Directors Association, καταγράφει λεπτομερώς τη σχέση μεταξύ σωματικής δραστηριότητας και κινδύνου άνοιας. Μάλιστα, ανέδειξε σημαντικές μειώσεις στον κίνδυνο με πολύ λιγότερη σωματική προπόνηση από ό,τι νομίζετε.
Μια ομάδα με επικεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι έως και 35 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής άσκησης κάθε εβδομάδα σχετίζονται με 41% μείωση του κινδύνου άνοιας, σε σύγκριση με όσους δεν ασκούνταν καθόλου.
Η μελέτη ανέδειξε και άλλα ενθαρρυντικά ευρήματα: ακόμη και οι πιο ηλικιωμένοι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας αυξάνοντας την εβδομαδιαία δραστηριότητά τους. Μάλιστα, ακόμη και λίγα λεπτά άσκησης την εβδομάδα μπορεί να έχουν προστατευτικά αποτελέσματα για την υγεία του εγκεφάλου.
«Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας, ακόμη και μόλις πέντε λεπτά την ημέρα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας στους ηλικιωμένους», αναφέρει η επιδημιολόγος του Johns Hopkins, Amal Wanigatunga.
Πώς διεξήχθη η μελέτη που προσδιόρισε τον απαιτούμενο χρόνο άσκησης για την άνοια
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα για 89.667 ενήλικες, με μέση ηλικία τα 63, για κατά μέσο όρο 4,4 χρόνια. Τα δεδομένα καταγράφηκαν χρησιμοποιώντας ειδικούς ιχνηλάτες δραστηριότητας που φορούσαν οι συμμετέχοντες στον καρπό, με τις συσκευές να καταγράφουν την κίνηση με την πάροδο του χρόνου.
Μνήμη: Η κίνηση του ενός λεπτού που βελτιώνει την υγεία του εγκεφάλου σας
Καταγράφοντας επίσης ποιοι συμμετέχοντες παρουσίασαν άνοια, οι ερευνητές ήταν σε θέση να συνδέσουν τη δραστηριότητα με τον κίνδυνο άνοιας. Σε σύγκριση με εκείνους που δεν έκαναν καθόλου άσκηση, ο κίνδυνος άνοιας ήταν 60% χαμηλότερος για εκείνους που έκαναν 36-70 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα και 63% χαμηλότερος στην κατηγορία 71-140 λεπτών.
Για όσους έκαναν πάνω από 140 λεπτά σωματική δραστηριότητα την εβδομάδα, ο κίνδυνος άνοιας μειώθηκε κατά 69%. Με τόσους πολλούς πιθανούς παράγοντες να επηρεάζουν τα αποτελέσματα, ωστόσο, από τη διατροφή μέχρι τα γονίδια, η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεση σχέση αιτίου-αποτελέσματος αλλά υποδηλώνει ότι η άσκηση και η υγεία του εγκεφάλου συνδέονται στενά -όπως έχει παρατηρηθεί, άλλωστε, και σε προηγούμενες μελέτες.
Αυτές οι συσχετίσεις παρέμειναν λίγο πολύ οι ίδιες για τους συμμετέχοντες που ταξινομήθηκαν ως αδύναμοι. Οι ερευνητές θέλουν να τονίσουν ότι ο καθένας σε οποιοδήποτε στάδιο ζωής κι αν βρίσκεται μπορεί να αποκομίσει οφέλη από σχεδόν οποιοδήποτε επίπεδο πρόσθετης άσκησης.
«Αυτό υποδηλώνει ότι ακόμη και οι αδύναμοι ή σχεδόν αδύναμοι ηλικιωμένοι μπορεί να είναι σε θέση να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας μέσω χαμηλής δόσης άσκησης», επισημαίνει η Wanigatunga.
Ξεκινήστε να ασκείστε σε οποιαδήποτε ηλικία για να αναστρέψετε τις επιπτώσεις της αδράνειας
Έτσι, αν νιώθετε ότι δεν ασκείστε όσο θα έπρεπε, να έχετε κατά νου ότι ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσετε. Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η αύξηση του χρόνου που αφιερώνετε στην κίνηση και την προπόνηση μπορεί να βοηθήσει στην αναστροφή των ετών αδράνειας.
Θα χρειαστεί περισσότερη έρευνα για να διερευνηθεί γιατί υπάρχει αυτή η συσχέτιση, αλλά είναι λογικό ότι ένα πιο υγιές σώμα σημαίνει έναν πιο υγιή εγκέφαλο. Για παράδειγμα, η άσκηση έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει το μέγεθος των περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μάθηση και τη μνήμη.
«Τα ευρήματά μας προστίθενται σε ένα αυξανόμενο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων ότι έστω και λίγη άσκηση είναι καλύτερη από το τίποτα, ειδικά σε σχέση με μια διαταραχή που σχετίζεται με τη γήρανση που επηρεάζει τον εγκέφαλο και που επί του παρόντος δεν έχει θεραπεία», καταλήγει η Wanigatunga.
Πηγές: Science Alert, Alzheimer’s Society, Journal of the American Medical Directors Association, Alzheimer’s & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions, Johns Hopkins Medicine, PLOS Medicine, Journal of Alzheimer’s Disease