Τα βακτήρια που συμβάλλουν στην ουλίτιδα μπορεί να είναι αιτία της ενδομητρίωσης, σύμφωνα με νέα μελέτη, από την Ιαπωνία. Αυτό σημαίνει ότι η νόσος θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, υποστηρίζουν οι ερευνητές.
Οι λοιμώξεις από ένα βακτήριο που συμβάλλει στην ουλίτιδα μπορεί να προκαλέσουν ενδομητρίωση, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη.Πρόκειται για μια συχνή γυναικολογική πάθηση κατά την οποία το ενδομήτριο, δηλαδή ο ιστός της μήτρας, αναπτύσσεται εξωτερικά και γύρω από τη μήτρα. Υπό φυσιολογικές συνθήκες το ενδομήτριο αποτελεί τη λεπτή εσωτερική επένδυση της μήτρας. Όμως, κατά την ενδομητρίωση, ο ιστός αυτός αναπτύσσεται σε περιοχές εκτός της μήτρας. Το εύρημα υποδηλώνει ότι τα αντιβιοτικά θα μπορούσαν να προλάβουν ή να θεραπεύσουν την πάθηση.
Ο Yutaka Kondo από το Πανεπιστήμιο Nagoya στην Ιαπωνία και οι συνεργάτες του εξέτασαν δείγματα ενδομητρικού ιστού από 28 γυναίκες, οι μισές από τις οποίες είχαν διαγνωστεί με ενδομητρίωση.
Η γενετική ανάλυση των δειγμάτων αποκάλυψε ανωμαλίες στα κύτταρα που ονομάζονται ινοβλάστες, τα οποία σχηματίζουν συνδετικούς ιστούς. Αυτοί οι ινοβλάστες είχαν αυξημένη δραστηριότητα σε 13 γονίδια σε σύγκριση με εκείνα από άτομα χωρίς την πάθηση. Ένα γονίδιο, το TAGLN, οδηγεί την παραγωγή μιας πρωτεΐνης για να βοηθήσει τα κύτταρα να πολλαπλασιαστούν και να μεταναστεύσουν, εξηγώντας πιθανώς γιατί τα κύτταρα του ενδομητρίου αναπτύσσονται έξω από τη μήτρα στην ενδομητρίωση.
Η δραστηριότητα του TAGLN ενισχύεται επίσης από τη φλεγμονή, η οποία μπορεί να συμβεί λόγω βακτηριακής λοίμωξης. Χρησιμοποιώντας μια φθορίζουσα χρωστική, οι ερευνητές αναζήτησαν βακτηριακά παθογόνα μέσα στους ενδομήτριους ιστούς που συλλέχθηκαν από την ομάδα των 84 γυναικών, οι μισές από τις οποίες είχαν ενδομητρίωση. Ανίχνευσαν το βακτήριο Fusobacterium nucleatum στο 64% των ατόμων με την πάθηση έναντι του 7% αυτών που δεν το είχαν.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ποντίκια για να κατανοήσουν τον ρόλο που μπορεί να παίζει το Fusobacterium nucleatum στην πάθηση. Τα ποντίκια δεν έχουν έμμηνο ρύση, επομένως δεν μπορούν να αναπτύξουν ενδομητρίωση. Για να μιμηθούν την πάθηση, οι ερευνητές μόλυναν πρώτα ποντίκια με Fusobacterium nucleatum.
Συνέλεξαν δείγματα μήτρας και έκαναν ένεση στην κοιλιά σε 12 ποντίκια. Τα ποντίκια έλαβαν εβδομαδιαίες ενέσεις ορμονών για την προώθηση της ανάπτυξης των βλαβών. Μετά από τέσσερις εβδομάδες, ο μέσος αριθμός ενδομήτριων βλαβών στα ποντίκια που έλαβαν μολυσμένα δείγματα μήτρας ήταν υπερδιπλάσιος από αυτόν που παρατηρήθηκε σε εννέα άλλα ποντίκια που έλαβαν μη μολυσμένα δείγματα. Οι βλάβες ήταν επίσης περίπου πέντε φορές μεγαλύτερες από εκείνες στα ζώα ελέγχου, υποδηλώνοντας ότι το Fusobacterium nucleatum ενθαρρύνει τις ενδομήτριες βλάβες να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν.
Σε μια μεταγενέστερη δοκιμή σε ποντίκια, τα αντιβιοτικά εμπόδισαν τον ενδομητρικό ιστό να πολλαπλασιαστεί έξω από τη μήτρα και μείωσαν το μέγεθος της βλάβης. Οι ερευνητές δεν εξέτασαν αντιβιοτική θεραπεία για την ενδομητρίωση σε ανθρώπους. «Δεν γνωρίζουμε ότι η εκρίζωση αυτού του βακτηρίου είναι πραγματικά αποτελεσματική για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης», λέει ο Kondo. «Αυτές οι μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη».
Τι είναι το Fusobacterium nucleatum;
Το βακτήριο αυτό βρίσκεται συνήθως στο στόμα και συμβάλλει στην ουλίτιδα. Η ομάδα του Kondo έδειξε ότι μπορεί να ταξιδέψει μέσω του αίματος, που ενδέχεται με αυτόν τον τρόπο να μολύνει τα κύτταρα του ενδομητρίου. «Αυτό το βακτήριο μπορεί επίσης να βρεθεί στο ορθό, το οποίο είναι αρκετά κοντά στον κόλπο», λέει, υποδεικνύοντας μια άλλη πιθανή οδό μετάδοσης.
«Θα το έβρισκα ασυνήθιστο ότι είναι ένα μεμονωμένο παθογόνο που προκαλεί ενδομητρίωση, αντί για μια ομάδα παθογόνων ή πολλά παθογόνα που συνεισφέρουν ανεξάρτητα στην ασθένεια», λέει η Christine Metz στο Feinstein Institutes for Medical Research στη Νέα Υόρκη. Ωστόσο αυτά τα αποτελέσματα ευθυγραμμίζονται με προηγούμενες έρευνες που έχουν συνδέσει τη χρόνια ενδομητρίτιδα, μια ξεχωριστή πάθηση που προκαλείται από βακτηριακές λοιμώξεις με αυξημένο κίνδυνο ενδομητρίωσης.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Science Translational Medicine.