Υπάρχει ένα σταχτίλευκο φυτό με ξερό φλοιό που μαδάει βγάζοντας μακριές ταινίες αφήνοντας τον κορμό λείο και το χρώμα του γκριζωπό. Τα φύλλα του χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ελαίου, το οποίο προστίθεται σε τρόφιμα, φαρμακευτικά και καλλυντικά προϊόντα, για τα πολλά οφέλη του για την υγεία. Γνωρίζετε ποιο είναι;
Ποιο είναι το σταχτίλευκο φυτό και πώς ωφελεί την υγεία
Ο ευκάλυπτος (Eucalyptus spp.) είναι ένα δέντρο ιθαγενές στην Αυστραλία και την Τασμανία. Το έλαιο ευκαλύπτου έχει γενικά αναγνωριστεί ως ασφαλές (GRAS) και είναι εγκεκριμένο από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για τις προβλεπόμενες χρήσεις του στα τρόφιμα.
Το έλαιο ευκαλύπτου έχει χρησιμοποιηθεί σε προϊόντα διατροφής για:
- την αύξηση της διάρκειας ζωής τους,
- την αναστολή της μικροβιακής ανάπτυξης και
- τη βελτίωση της γεύσης.
Φαρμακευτικά προϊόντα όπως παστίλιες, σιρόπια για τον βήχα και στοματικά διαλύματα μπορεί να περιέχουν έλαιο ευκαλύπτου. Τα φύλλα του ευκαλύπτου χρησιμοποιούνται επίσης στο τσάι, ειδικά στην Ινδία και τη Νότια Αφρική, για την ανακούφιση του πυρετού, του κρυολογήματος και του βήχα.
Ενώ το έλαιο ευκαλύπτου μπορεί να επηρεάσει:
- μικροβιακές λοιμώξεις,
- φλεγμονές,
- διαχείριση του πόνου και
- την οδοντική υγεία,
Αλλά, τα στοιχεία για τις επιπτώσεις του στους ανθρώπους είναι λίγα. Το έλαιο ευκαλύπτου περιέχει αντιοξειδωτικά μόρια, που είναι ένας λόγος που χρησιμοποιείται ως συντηρητικό τροφίμων. Τα αντιοξειδωτικά μόρια εμποδίζουν τις επιβλαβείς αντιδράσεις στα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος. Στα τρόφιμα, τα αντιοξειδωτικά εμποδίζουν την οξείδωση, η οποία βοηθά στη διατήρηση της ασφάλειας και της ποιότητας των τροφίμων.
Τα πιθανά οφέλη του ευκάλυπτου για την υγεία
- Μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα λοιμώξεων του αναπνευστικού
- Μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο
- Πιθανές αντιικές ιδιότητες
- Θα μπορούσε να βελτιώσει τη στοματική υγεία
1. Μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα λοιμώξεων του αναπνευστικού
Ο ευκάλυπτος έχει χρησιμοποιηθεί ως φάρμακο για την ανακούφιση των συμπτωμάτων λοιμώξεων του αναπνευστικού όπως:
- ο πονόλαιμος,
- ο βήχας και
- ο πυρετός.
Μια μετα-ανάλυση έξι τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων μελετών εξέτασε τις επιδράσεις του ευκαλύπτου στον βήχα, ένα κοινό σύμπτωμα λοιμώξεων του αναπνευστικού όπως η γρίπη. Παρόλο που έχει αποδειχθεί ότι τα προϊόντα ευκαλύπτου μειώνουν τη συχνότητα του βήχα, οι μελέτες υπόκεινται σε υψηλό κίνδυνο μεροληψίας. Με άλλα λόγια, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι κάπως παραπλανητικά.
Τριχόπτωση: 5 επιστημονικά αποδειγμένες φυσικές θεραπείες που την σταματούν
Ο ευκάλυπτος έχει πολλές ενώσεις και η κινεόλη είναι η κύρια. Μια μελέτη εξέτασε πώς η κινεόλη επηρεάζει τα συμπτώματα της οξείας βρογχίτιδας (φλεγμονή των σωλήνων που μεταφέρουν αέρα στους πνεύμονες). Τα άτομα με οξεία βρογχίτιδα έλαβαν 200 mg κινεόλης τρεις φορές την ημέρα, μαζί με αντιική θεραπεία. Όσοι έπαιρναν σινεόλη έβηχαν λιγότερο συχνά.
2. Μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο
Τα φύλλα του ευκαλύπτου χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για την ανακούφιση του πόνου. Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη έδειξε ότι η εισπνοή ευκαλύπτου μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, μιας αυτοάνοσης νόσου που χαρακτηρίζεται από πόνο στις αρθρώσεις.
Οι συμμετέχοντες με ρευματοειδή αρθρίτιδα εισέπνευσαν 1 mL ελαίου ευκαλύπτου για 5 λεπτά, τρεις φορές την ημέρα, για ένα μήνα. Κατά τη διάρκεια της τρίτης και τέταρτης εβδομάδας της παρέμβασης, όσοι εισέπνευσαν έλαιο ευκαλύπτου ανέφεραν μειωμένη ένταση πόνου σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που έλαβαν εικονικό φάρμακο.
3. Πιθανές αντιικές ιδιότητες
Οι ιοί προκαλούν λοιμώξεις όπως η γρίπη και η COVID-19. Προσκολλώνται στα κύτταρα και αναπαράγονται για να προκαλέσουν λοιμώξεις. Ο ευκάλυπτος μπορεί να έχει αντιιικά αποτελέσματα εμποδίζοντας την είσοδο του ιού και αναστέλλοντας την αναπαραγωγή του στα κύτταρα.
Πολλές in vitro και μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι ο ευκάλυπτος μπορεί να αναστείλει ανθρώπινους ιούς όπως η γρίπη, οι ιοί του απλού έρπητα (HSV) και ο SARS-CoV-2 (COVID-19). Ωστόσο, κανένα στοιχείο δεν δείχνει αντιική επίδραση στον άνθρωπο.
4. Θα μπορούσε να βελτιώσει τη στοματική υγεία
Όπως κάθε μέρος του σώματος, το στόμα περιέχει βακτήρια. Οι αλλαγές στην ισορροπία αυτών των βακτηρίων μπορεί να οδηγήσουν σε οδοντικά προβλήματα, όπως στοματικές λοιμώξεις και τερηδόνα. Επομένως, η διατήρηση της καλής στοματικής υγιεινής είναι εξαιρετικά σημαντική.
Το έλαιο ευκαλύπτου μπορεί να βελτιώσει τα στοματικά βακτήρια και, κατά συνέπεια, την υγεία των δοντιών. Μια μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα της οδοντόκρεμας που περιέχει έλαιο ευκαλύπτου και Salvadora persica, το φυτό από το οποίο προέρχεται το παραδοσιακό εργαλείο καθαρισμού των δοντιών, το miswak.
Και οι δύο οδοντόκρεμες μείωσαν τον σχηματισμό πλάκας και το έλαιο ευκαλύπτου μείωσε επίσης την αιμορραγία σε ασθενείς με ουλίτιδα, η οποία είναι φλεγμονή των ούλων. Ωστόσο, η μελέτη ήταν μικρή.
Ο ευκάλυπτος ως συμπλήρωμα
Μπορείτε να βρείτε συμπληρώματα ευκαλύπτοu με τη μορφή κάψουλων, υγρών εκχυλισμάτων και ελαίων. Άλλα συμπληρώματα που στοχεύουν στην ανακούφιση του αναπνευστικού μπορεί επίσης να περιέχουν φύλλα ευκαλύπτου. Ωστόσο, οι μελέτες για την ασφαλή δοσολογία και χρήση των προϊόντων ευκαλύπτου είναι περιορισμένες.
Μυρωδιά μούχλας στην ντουλάπα: Οι 6 αποτελεσματικότεροι φυσικοί τρόποι για να τη διώξετε
Τα συμπληρώματα και τα αιθέρια έλαια μπορεί να περιέχουν διαφορετικά συστατικά από αυτά που ισχυρίζονται, τα οποία μπορεί να είναι επικίνδυνα. Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε συμπληρώματα. Μπορούν να σας καθοδηγήσουν σχετικά με τη δοσολογία και τους πιθανούς κινδύνους.
Πηγές: Health, Food and Chemical Toxicology, Journal of Integrative and Complementary Medicine, International Journal of Phytomedicine and Phytotherapy, Contemporary Clinical Trials Communications, Pharmaceuticals, BDJ Open, Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research, Biomedicine & Pharmacotherapy, Current Opinion in Food Science