Όπως γνωρίζουμε οι περισσότεροι, η κατανάλωση ξηρών καρπών ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής μπορεί να είναι καλή για την καρδιά. Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, οι ξηροί καρποί περιέχουν ακόρεστα λιπαρά οξέα και άλλα θρεπτικά συστατικά, ενώ ταυτόχρονα είναι ένα υπέροχο, γευστικό σνακ. Τώρα, λοιπόν, μια νέα μελέτη υποστηρίζει πως υπάρχει ο Νο1 ξηρός καρπός για όσους θέλουν να διατηρήσουν υπό έλεγχο τη χοληστερίνη τους. Ποιος είναι πώς βοηθά;
Χοληστερίνη: Πότε μπορούμε να διακόψουμε τις στατίνες; Τι υποστηρίζουν οι ειδικοί
Ο Νο1 ξηρός καρπός που μειώνει τη χοληστερόλη και προστατεύει την καρδιά
Η αντικατάσταση των καθημερινών σνακ με πεκάν οδήγησε σε βελτιωμένα επίπεδα χοληστερόλης και καλύτερη συνολική ποιότητα διατροφής, σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Τμήμα Διατροφικών Επιστημών του Penn State, τα Τα ευρήματα της οποίας δημοσιεύτηκαν στο American Journal of Clinical Nutrition.
Στη μελέτη, ενήλικες με ή σε κίνδυνο για μεταβολικό σύνδρομο, μια ομάδα καταστάσεων που αυξάνουν τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και άλλες χρόνιες ασθένειες, χωρίστηκαν τυχαία σε μία από τις δύο ομάδες. Η μία ομάδα αντικατέστησε τα συνηθισμένα σνακ της με πεκάν, ενώ η άλλη συνέχισε την κανονική της διατροφή.
Όσοι έτρωγαν πεκάν εμφάνισαν βελτιώσεις σε αρκετούς δείκτες χοληστερόλης που σχετίζονται με την υγεία της καρδιάς, σε σύγκριση με εκείνους που δεν το έκαναν. Είχαν επίσης μια αύξηση κατά 17% στη συνολική ποιότητα της διατροφής, με βάση το πόσο πιστά ακολουθούσαν τα διατροφικά πρότυπα που ορίζονται στις Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για τους Αμερικανούς.
«Πράσινο φως» από τους επιστήμονες για τα οφέλη των πεκάν για την υγεία
«Η αντικατάσταση των τυπικών σνακ με πεκάν βελτίωσε τους βασικούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα και της ποιότητας της διατροφής», δήλωσε η Kristina Petersen, αναπληρώτρια καθηγήτρια Διατροφικών Επιστημών στο Penn State και συγγραφέας της μελέτης.
Η «υπερτροφή» που πετάμε πάντα στα σκουπίδια ενώ μειώνει τη χοληστερίνη
«Αυτά τα αποτελέσματα προστίθενται στη μεγάλη βάση αποδεικτικών στοιχείων που υποστηρίζουν τα καρδιαγγειακά οφέλη των ξηρών καρπών και προσθέτουν επιπλέον γνώσεις για το πώς οι ενήλικες μπορούν να ενσωματώσουν τους ξηρούς καρπούς στη δίαιτά τους για να βελτιώσουν τη συνολική ποιότητα της διατροφής τους», πρόσθεσε.
Πιο αναλυτικά, η μελέτη περιελάμβανε 138 ενήλικες με ένα ή περισσότερα κριτήρια για μεταβολικό σύνδρομο, μεταξύ των οποίων:
- η κοιλιακή παχυσαρκία,
- τα υψηλά τριγλυκερίδια,
- η χαμηλή HDL χοληστερόλη,
- η υψηλή αρτηριακή πίεση και
- η υψηλή γλυκόζη αίματος νηστείας.
Οι συμμετέχοντες ήταν ηλικίας 25 έως 70 ετών και χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ίσες ομάδες:
- η μία ομάδα έτρωγε πεκάν για σνακ και τους ζητήθηκε να καταναλώνουν 56 γραμμάρια πεκάν την ημέρα αντί για σνακ που καταναλώνονταν συνήθως,
- και η άλλη ομάδα ακολουθούσε συνήθη δίαιτα και τους ζητήθηκε να συνεχίσουν την κανονική τους δίαιτα.
Παρακολούθηση αλλαγών υγείας σε διάστημα 12 εβδομάδων
Δεδομένα αγγειακής υγείας και αιματολογικές εξετάσεις συλλέχθηκαν κατά την έναρξη και την ολοκλήρωση της μελέτης των 12 εβδομάδων και οι διατροφικές δηλώσεις 24 ωρών από τους συμμετέχοντες συλλέχθηκαν εννέα φορές κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Σε όλους τους συμμετέχοντες δόθηκε επίσης η οδηγία να σταματήσουν να τρώνε όλα τα άλλα είδη ξηρών καρπών και να διατηρήσουν τη διατροφική τους συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής τους χωρίς σνακ σε όλη τη διάρκεια της μελέτης. Στη μελέτη, όσοι κατανάλωναν πεκάν παρουσίασαν μειώσεις:
- στην ολική χοληστερόλη,
- τη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL χοληστερόλη),
- τη λιποπρωτεΐνη μη υψηλής πυκνότητας (HDL χοληστερόλη) και
- την αναλογία ολικής χοληστερόλης προς χοληστερόλη HDL και τριγλυκεριδίων σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν πεκάν.
Η LDL χοληστερόλη μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες και να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού ή καρδιακού επεισοδίου. Η HDL μεταφέρει τη χοληστερόλη πίσω στο ήπαρ για απομάκρυνση από το σώμα.
Έτσι, τόσο η μείωση της LDL όσο και η μείωση της αναλογίας της ολικής χοληστερόλης προς την HDL μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακή νόσο. Τα τριγλυκερίδια είναι απαραίτητο λιπίδιο για την αποθήκευση ενέργειας και το μεταβολισμό, αλλά τα υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Καλύτερη συνολική ποιότητα διατροφής για όσους τρώνε πεκάν
Επιπλέον, οι συμμετέχοντες στη μελέτη που κατανάλωναν πεκάν έδειξαν υψηλότερη συνολική συμμόρφωση με τις Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για τους Αμερικανούς 2020-2025, με αυξημένη πρόσληψη άλλων ομάδων τροφίμων που δεν καταναλώνονταν καθόλου, όπως οι φυτικές πρωτεΐνες και τα θαλασσινά.
Σύμφωνα με την επιστημονική ομάδα, προηγούμενη έρευνα στον τομέα δείχνει ότι χημικές ενώσεις στα πεκάν με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που ονομάζονται πολυφαινόλες μπορεί να υποστηρίζουν τη λειτουργία του ενδοθηλίου, έναν βασικό παράγοντα για τη διατήρηση υγιών αιμοφόρων αγγείων.
Η τρέχουσα μελέτη δεν βρήκε διαφορές στα αποτελέσματα της αγγειακής υγείας μεταξύ των δύο ομάδων, αλλά οι ερευνητές είπαν ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο κατανάλωσης περισσότερων τροφών με πολυφαινόλες όπως:
- πεκάν,
- φρούτα,
- λαχανικά και
- δημητριακά ολικής αλέσεως
για να υποστηρίξουν την υγεία της καρδιάς και να βελτιώσουν τη συνολική ποιότητα της διατροφής.
Γιατί αυτά τα θρεπτικά συστατικά ήταν μάλλον υπεύθυνα για τα αποτελέσματα
«Η βελτιωμένη ποιότητα διατροφής μεταξύ όσων κατανάλωναν πεκάν, συμπεριλαμβανομένου ενός υψηλότερου ποσοστού θερμίδων από πολυακόρεστα λίπη και αυξημένες φυτικές ίνες και πολυφαινόλες, πιθανότατα συνέβαλε στις παρατηρούμενες βελτιώσεις της χοληστερόλης, ιδιαίτερα στη μείωση της LDL», δήλωσε η Δρ. Petersen.
Στατίνες: Σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για άνοια; Ποιες παρενέργειες προκαλούν
Οι ερευνητές κατέληξαν ότι η αντικατάσταση των συνηθισμένων σνακ με πεκάν κάθε μέρα θα μπορούσε να βελτιώσει τα επίπεδα χοληστερόλης και την ποιότητα της διατροφής, ειδικά εάν διατρέχουν κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου.
Πηγές: SciTech Daily, Dietary Guidelines for Americans 2020-2025, The American Journal of Clinical Nutrition(1), The American Journal of Clinical Nutrition(2),