Το μηλόξυδο είναι καλό για εσάς και είναι εξαιρετικό να το έχετε στο σπίτι. Μπορείτε να σκοτώσετε τα ζιζάνια, να το χρησιμοποιήσετε για να πλύνετε τα φρεσκοκομμένα φρούτα και λαχανικά ή να το προσθέσετε ως ένα ντρέσινγκ στη σαλάτα σας.
Αλλά πολλοί υποστηρίζουν το αντίθετο, το μηλόξυδο δεν είναι ένα θαυματουργό ελιξίριο. Δεν θεραπεύει την ακμή, τη δακτυλίτιδα ή τα κονδυλώματα κανενός είδους. Στην πραγματικότητα, πιθανότατα δεν θα πρέπει να το χρησιμοποιείτε καθόλου στο δέρμα σας, εκτός εάν είναι μέρος ενός προϊόντος περιποίησης δέρματος. Τα περισσότερα από τα υποτιθέμενα οφέλη του δεν έχουν αποδειχθεί.
Τι γίνεται όμως με τα υποτιθέμενα οφέλη για την απώλεια βάρους; Υπάρχει αλήθεια σε αυτόν τον ισχυρισμό; Η διαιτολόγος Beth Czerwony από την Κλινική του Κλίβελαντ μιλά επί του θέματος.
Τι είναι το μηλόξυδο και ποια είναι μερικά από τα οφέλη του για την υγεία;
Πριν προχωρήσουμε στην έρευνα σχετικά με το μηλόξυδο και την απώλεια βάρους, ας μιλήσουμε λίγο για το τι είναι το μηλόξυδο και γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι το λατρεύουν.
Βασικά, είναι χυμός μήλου που έχει υποστεί ζύμωση δύο φορές. Η διαδικασία της ζύμωσης δημιουργεί οξικό οξύ -το οποίο είναι το χημικό που δίνει στο ξύδι τη χαρακτηριστική του μυρωδιά. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι το οξικό οξύ έχει επίσης οφέλη για την υγεία. Ενώ υπάρχουν πολλοί ισχυρισμοί που σχετίζονται με το μηλόξυδο, υπάρχουν επίσης πολλές επιστημονικές μελέτες (διαφορετικού μεγέθους και ποιότητας) που υποδηλώνουν ότι μπορεί:
- Να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης: Έρευνα, συμπεριλαμβανομένης μιας ανασκόπησης του 2021 εννέα διαφορετικών μελετών, προτείνει ότι το μηλόξυδο μειώνει τη συνολική χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια (ένα λίπος που βρίσκεται στο αίμα) ενώ αυξάνει την «καλή» χοληστερόλη (HDL).
- Να βοηθήσει στη διαχείριση του σακχάρου στο αίμα: Το ίδιο άρθρο του 2021 που βρήκε στοιχεία ότι το μηλόξυδο βελτιώνει τη χοληστερόλη διαπίστωσε επίσης ότι μειώνει τα επίπεδα γλυκόζης στο πλάσμα νηστείας όταν λαμβάνεται με ένα γεύμα γεμάτο σύνθετους υδατάνθρακες. Αυτό το κάνει επιβραδύνοντας το ταξίδι της τροφής από το στομάχι στο λεπτό έντερο (γαστρική κένωση) και την απορρόφηση των μορίων γλυκόζης. Ωστόσο, δεν αντικαθιστά τη θεραπεία του διαβήτη και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.
- Να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα: Επειδή έχει υποστεί ζύμωση, το μηλόξυδο είναι γεμάτο με φυσικά προβιοτικά, τα οποία η Δρ. Czerwony λέει ότι μπορούν να εξισορροπήσουν τη μικροχλωρίδα του εντέρου και να βελτιώσουν την υγεία του ανοσοποιητικού.
- Να αποτρέψει την κυτταρική βλάβη: Το μηλόξυδο περιέχει φυσικές χημικές ουσίες που ονομάζονται αντιοξειδωτικά και προστατεύουν τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι άτομα, μόρια και ιόντα που μπορούν να αλλάξουν το κυτταρικό DNA.
Όμως, η επιστήμη απέχει πολύ από την οριστική. Yπάρχουν πολύ καλύτερα στοιχεία για αυτά τα οφέλη για την υγεία από ό,τι υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να επηρεάσει το βάρος σας.
Το μηλόξυδο βοηθά στην απώλεια βάρους;
Μια μελέτη του 2007 δημιούργησε ελπίδες ότι το μηλόξυδο μπορεί να είναι ευεργετικό για την απώλεια βάρους. Η έρευνα πρότεινε ότι η κατανάλωση 28 έως 56 γραμμάρια το πρωί για 12 εβδομάδες είχε ως αποτέλεσμα μέτρια απώλεια βάρους 1 έως 2 κιλών και μειωμένα επίπεδα τριγλυκεριδίων.
Οι ελπίδες αυξήθηκαν ακόμη περισσότερο όταν μια μελέτη του 2018 ανέφερε ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν 1 έως 2 κουταλιές της σούπας την ημέρα μείωσαν σημαντικά το σωματικό τους βάρος, τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), την περίμετρο της μέσης και τον δείκτη σπλαχνικού λίπους. Αλλά ο σχεδιασμός της μελέτης δεν ενέπνεε μεγάλη εμπιστοσύνη για αυτά τα αποτελέσματα.
«Η μελέτη του 2018 είχε μόνο 39 συμμετέχοντες και επικεντρώθηκε στην προσθήκη μηλόξυδου σε μια δίαιτα μειωμένων θερμίδων. Έτσι, δεν ξέρουμε αν η απώλεια βάρους οφείλεται στη μείωση των θερμίδων, στο μηλόξυδο ή και στα δύο», σημειώνει η Δρ. Czerwony.
Επίσης, δεν ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να αναφέρουν τι έτρωγαν ως μέρος της δίαιτας με μειωμένες θερμίδες ή ποια (αν υπήρχε) άσκηση έκαναν. Αυτά δεν ήταν τα μόνα μειονεκτήματα της μελέτης. Οι συμμετέχοντες δεν τυχαιοποιήθηκαν, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι που έπαιρναν μηλόξυδο ήξεραν ότι το έκαναν.
«Μπορεί να υπάρχει μια ψυχολογική επίδραση -οι άνθρωποι πιστεύουν ότι λειτουργεί, επομένως κάνουν εν αγνοία τους άλλες αλλαγές που οδηγούν σε απώλεια βάρους», εξηγεί η ειδικός, η οποία, με βάση τις πληροφορίες που έχουμε αυτή τη στιγμή, αμφιβάλλει ότι το μηλόξυδο μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους.
Τι ρόλο παίζει το μηλόξυδο στον έλεγχο της όρεξης
Μια μελέτη του 2013 διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι ένιωθαν χορτάτοι μετά την κατανάλωση μηλόξυδου. Ωστόσο και εκεί υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα.
«Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το οξικό οξύ απλώς έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται ναυτία και να μην θέλουν να φάνε τόσο πολύ», λέει η Δρ. Czerwony. Αυτή δεν είναι μια στρατηγική απώλειας βάρους που κανείς -συμπεριλαμβανομένων των ίδιων των συγγραφέων της μελέτης- είναι διατεθειμένος να υποστηρίξει.
Σε μια μετα-ανάλυση του 2022, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα αποτελέσματα των μελετών σχετικά με το μηλόξυδο και τη βραχυπρόθεσμη καταστολή της όρεξης ήταν ανάμεικτα στην καλύτερη περίπτωση. Και δεν βρήκαν καθόλου στοιχεία για μακροπρόθεσμη επίδραση στην όρεξη.
Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να αποκλείσουμε την πιθανότητα ότι το μηλόξυδο μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι ανήκει σε ένα σχέδιο απώλειας ή διαχείρισης βάρους.
Τι ρόλο παίζει το μηλόξυδο στην πέψη;
Όσον αφορά την πέψη, υπάρχουν δύο λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι στρέφονται στο μηλόξυδο. Το πρώτο είναι ότι είναι προβιοτικό. Όπως αναφέραμε, αυτό σημαίνει ότι εισάγει καλά βακτήρια στο έντερό σας, τα οποία η Δρ. Czerwony λέει ότι μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή και να σας διατηρήσει την τακτική κίνηση του εντέρου.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν επίσης ότι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, αλλά η επιστήμη είναι τόσο ασταθής σε αυτό το μέτωπο όσο και για την απώλεια βάρους.
Υπάρχουν επίσης πολλοί άνθρωποι που βρίσκουν ότι το μηλόξυδο ενοχλεί το στομάχι τους, επομένως τα άτομα που παλεύουν με καούρα ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση είναι καλύτερα να λαμβάνουν μια κλινικά αποδεδειγμένη θεραπεία μέσω του γιατρού τους.