Η άσκηση δεν είναι ο μόνος τρόπος για την καταπολέμηση της υψηλής χοληστερόλης, αλλά και η διατροφή μπορεί να κάνει τη διαφορά. Υπάρχει μάλιστα ένας ξηρός καρπός που μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τη χοληστερόλη.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι ξηροί καρποί αποτελούν ένα μυστικό όπλο για την καταπολέμηση των αυξημένων επιπέδων της «κακής» LDL χοληστερόλης. Ιδανικά, πρέπει να διατηρείτε την LDL χοληστερόλη σας γύρω στα 100 mg/dL αναφέρει το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), ενώ τα φυσιολογικά επίπεδα ολικής χοληστερόλης πρέπει να κυμαίνονται γύρω στα 150 mg/dL. Οτιδήποτε υπερβαίνει τα 200 mg/dL θεωρείται υψηλή χοληστερόλη.
Αν και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποσότητα των ξηρών καρπών που καταναλώνετε, η ενσωμάτωσή τους στη διατροφή σας έχει συνδεθεί με μείωση της ολικής χοληστερόλης, της LDL χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nutrients.
Εκτός από το πόσους ξηρούς καρπούς τρώτε, το είδος των ξηρών καρπών που επιλέγετε να τσιμπήσετε φαίνεται επίσης να επηρεάζει τα επίπεδα χοληστερόλης.
Ο ξηρός καρπός που μειώνει την «κακή» και αυξάνει την «καλή» χοληστερόλη
Έρευνες έχουν δείξει ότι τα καρύδια macadamia είναι ένας τύπος ξηρού καρπού που μπορεί να μειώσει σημαντικά την «κακή» χοληστερόλη, καθώς και να αυξήσει τα επίπεδα της «καλής» HDL χοληστερόλης.
Μία μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Journal of Nutrition και στην οποία άνδρες με υψηλή χοληστερόλη κατανάλωναν 40 έως 90 γραμμάρια ξηρών καρπών macadamia καθημερινά για τέσσερις εβδομάδες, έδειξε ότι η κατανάλωση ξηρών καρπών macadamia είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση κατά μέσο όρο 3% στα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης των ανδρών και 5,3% στα επίπεδα της LDL χοληστερόλης.
Και όχι μόνο αυτό, αλλά οι ερευνητές είδαν σχεδόν 8% αύξηση στα επίπεδα HDL χοληστερόλης των ανδρών. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ξηροί καρποί macadamia μπορούν ενδεχομένως να αντισταθμίσουν τις επιπτώσεις μιας δίαιτας υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.
Παρόμοια αποτελέσματα βρέθηκαν και σε μία άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε κι αυτή στο περιοδικό The Journal of Nutrition. Οι ερευνητές συνέκριναν τις επιδράσεις μιας δίαιτας υψηλής περιεκτικότητας σε καρύδια macadamia έναντι μιας τυπικής δίαιτας σε 25 άνδρες και γυναίκες με υψηλή χοληστερόλη.
Όσοι συμμετείχαν στην ομάδα των ξηρών καρπών είδαν μεγαλύτερη μείωση στα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης και της LDL χοληστερόλης σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που διατηρούσαν μια μέση διατροφή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν τελικά ότι οι ξηροί καρποί macadamia προάγουν την υγεία της καρδιάς και η ενσωμάτωσή τους στη διατροφή ενός ατόμου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.
Τα καρύδια macadamia είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά
Στη μελέτη οι ερευνητές εντόπισαν τα οφέλη των ξηρών καρπών macadamia για την υγεία της καρδιάς στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε υγιεινά μονοακόρεστα λιπαρά οξέα.
Ωστόσο, τα υγιή λιπαρά μπορεί να μην είναι οι μόνες ενώσεις που ευθύνονται για αυτή τη σχέση. «Διαπιστώσαμε ότι η μείωση της κακής χοληστερόλης που παρατηρήσαμε ήταν μεγαλύτερη απ’ ό,τι θα προέβλεπαν μόνο τα υγιεινά λιπαρά στους ξηρούς καρπούς από μόνα τους» δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Dr. Amy Griel μέσω του Science Daily. «Αυτό δείχνει ότι υπάρχει και κάτι άλλο στους ξηρούς καρπούς που βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης» ανέφερε η ίδια.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, δεν χρειάζεται να καταναλώνετε πολλούς ξηρούς καρπούς για να αποκομίσετε τα διατροφικά οφέλη τους. Περίπου 30 γραμμάρια –δηλαδή 10-12 ξηρούς καρπούς- είναι αρκετά για την καθημερινή σας διατροφή, καθώς περιέχουν 24 mg ασβεστίου, σχεδόν 37 mg μαγνησίου, περίπου 53 mg φωσφόρου και 104 mg καλίου!