Στην Ικαρία, το νησί της μακροζωίας, οι επιστήμονες εντόπισαν δύο απλά ροφήματα που φαίνεται να παίζουν ρόλο στην καταπολέμηση της άνοιας. Ποια είναι αυτά και πώς συμβάλλουν στην υγεία του εγκεφάλου;
Μακροζωία: Τι ώρα να φάτε βραδινό για να ζήσετε περισσότερο και να χάσετε βάρος
Πώς η Ικαρία καταπολεμά την άνοια;
Η επιστημονική κοινότητα έχει ασχοληθεί αρκετές φορές με αυτό το ελληνικό νησί, το οποίο κατατάσσεται και στις μπλε ζώνες, μια ομάδα περιοχών που οι κάτοικοι τους απολαμβάνουν τη μακροζωία. Πιο συγκεκριμένα, μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Cardiology Research and Practice, έδειξε ότι οι ηλικιωμένοι άνω των 80 ετών έχουν υψηλά ποσοστά σωματικής δραστηριότητας, ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή με έμφαση στην κατανάλωση ελαιολάδου, λαχανικών και ψαριού, ενώ αποφεύγουν τα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Επιπλέον, διατηρούν ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς και συμμετέχουν ενεργά στην τοπική κοινότητα, γεγονός που συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα κατάθλιψης και στρες. Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το εύρημα ότι οι ηλικιωμένοι της Ικαρίας κοιμούνται συχνά το μεσημέρι και απολαμβάνουν ένα πιο χαλαρό τρόπο ζωής, κάτι που ενδέχεται να συμβάλλει στη μακροζωία τους.
Τώρα οι επιστήμονες εντόπισαν ότι όσοι ζουν στην Ικαρία έχουν πολύ λιγότερες πιθανότητες να νοσήσουν από άνοια και το αποδίδουν σε δυο καθημερινά ροφήματα που δείχνουν να αγαπούν οι κάτοικοι του νησιού.
Πόσο υγιείς θα είστε στο μέλλον; Η γρήγορη άσκηση με βάρη που το αποκαλύπτει
Οι κάτοικοι της Ικαρίας ζουν περισσότερο
Σε μια ενδιαφέρουσα συζήτηση με τη Sarah Ann Macklin στο podcast Live Well Be Well, ο ειδικός στη μακροζωία Dan Buettner ανέδειξε το εξαιρετικά χαμηλό ποσοστό άνοιας στην Ικαρία.
«Οι άνθρωποι από την Ικαρία ζουν περίπου οκτώ χρόνια περισσότερο (κατά μέσο όρο από τους Αμερικανούς), κυρίως χωρίς άνοια», τόνισε.
Όταν η Sarah επισήμανε ότι η άνοια είναι η κύρια αιτία θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο σε συγκεκριμένες ηλικιακές ομάδες, ο Dan απάντησε:
«Λοιπόν, οι άνθρωποι θα έπρεπε να δώσουν προσοχή στον τρόπο ζωής των Ικαριωτών, γιατί βρήκαμε ότι από όλους τους κατοίκους άνω των 65 ετών, υπήρχαν μόνο τρεις πολύ ήπιες περιπτώσεις άνοιας».
Μακροζωία: Άνθρωποι με αυτή την ομάδα αίματος γερνούν πιο αργά, σύμφωνα με νέα έρευνα
Τσάι και καφές, τα δύο ροφήματα που αποτρέπουν την άνοια
Μέσα από τις έρευνές του σε παγκόσμιες περιοχές που είναι γνωστές για τη μακροζωία των κατοίκων τους, ο Dan κατέληξε σε συγκεκριμένες υγιεινές συνήθειες που φαίνεται να συμβάλλουν στα χαμηλά ποσοστά άνοιας στην Ικαρία. Στο βιβλίο του The Blue Zones – Secrets for Living Longer, ο Dan προτείνει ότι ένα από τα «μυστικά» της πνευματικής διαύγειας των Ικαριωτών είναι η καθημερινή κατανάλωση βοτάνων τσαγιού.
«Πολλοί Ικαριώτες απολαμβάνουν ένα καθημερινό φλιτζάνι τσάι βοτάνων, το οποίο συχνά παρασκευάζουν με άγρια βότανα που συλλέγουν από το ορεινό τοπίο του νησιού και το γλυκαίνουν με ντόπιο μέλι», σημειώνει στο βιβλίο του.
«Πολλά κοινά βότανα δρουν ως ήπια διουρητικά και περιέχουν αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες ενδέχεται να συμβάλλουν στα χαμηλά ποσοστά καρδιαγγειακών παθήσεων και άνοιας στην Ικαρία», προσθέτει.
Ένα ακόμη στοιχείο της διατροφής των Ικαριωτών που ο Dan υπογραμμίζει είναι η κατανάλωση καφέ. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι κάτοικοι της Ικαρίας καταναλώνουν «μεγάλες ποσότητες καφέ», ένα δημοφιλές ρόφημα που έχει συνδεθεί με χαμηλότερα ποσοστά άνοιας και ακόμη και της νόσου Πάρκινσον.
Μακροζωία: Ποιες τροφές πρέπει να τρώμε για να ζήσουμε μέχρι τα 110 σύμφωνα με ειδικό
Οι ισχυρισμοί του Dan υποστηρίζονται από εκτεταμένες επιστημονικές έρευνες. Μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS Medicine από ομάδα Κινέζων και Αμερικανών ερευνητών έδειξε ότι άτομα που κατανάλωναν δύο έως τρία φλιτζάνια καφέ και δύο έως τρία φλιτζάνια τσάι ημερησίως είχαν περίπου 30% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας ή εγκεφαλικού επεισοδίου σε σύγκριση με εκείνους που δεν κατανάλωναν αυτά τα ροφήματα.
Αντικαρκινική δράση
Ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε σύγκριση με όσους δεν έπιναν καφέ, οι συμμετέχοντες που έπιναν περισσότερα από τέσσερα φλιτζάνια καφέ με καφεΐνη ημερησίως είχαν 17% χαμηλότερες πιθανότητες να έχουν καρκίνο κεφαλής και τραχήλου συνολικά, 30% χαμηλότερες πιθανότητες να έχουν καρκίνο της στοματικής κοιλότητας και 22% χαμηλότερες πιθανότητες να έχουν καρκίνο στον λαιμό.
«Μελετώ 10 χρόνια τη μακροζωία – Αυτές είναι οι καθημερινές μου συνήθειες για μια υγιή ζωή»
Η κατανάλωση ενός φλιτζανιού τσαγιού ή λιγότερο καθημερινά συνδέθηκε με 9% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου κεφαλής και τραχήλου και 27% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του υποφάρυγγα. Αντίθετα, η κατανάλωση άνω του ενός φλιτζανιού συνδέθηκε με 38% υψηλότερες πιθανότητες καρκίνου του λάρυγγα.