Εάν ανήκετε κι εσείς στη μεγάλη ομάδα ανθρώπων που αντιμετωπίζουν δυσκοιλιότητα, μπορεί να χαρείτε όταν μάθετε ότι ένα αρχαιοελληνικό φρούτο θα μπορούσε να δώσει στο πεπτικό σας σύστημα τη βοήθεια που χρειάζεται για να κρατήσει το έντερό σας σε κίνηση. Παράλληλα, μπορεί να κάνει πολύ καλό και στην καρδιά.
Η αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας και των ακανόνιστων κινήσεων του εντέρου μπορεί να είναι κάτι παραπάνω από ενοχλητική. Μπορεί να δυσκολέψει την εστίαση στη δουλειά ή την απόλαυση κοινωνικών εξόδων.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας έρευνας του 2024 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Gastroenterology and Hepatology, περίπου το 39% των ενηλίκων δήλωσε ότι η δυσκοιλιότητα τους είχε προκαλέσει προσωπική ή επαγγελματική βλάβη. Ποιο είναι, λοιπόν, το φρούτο που μπορεί να βοηθήσει;
Το αρχαιοελληνικό φρούτο που βελτιώνει τη δυσκοιλιότητα
Ο καρπός ονομάζεται κυδώνι και μοιάζει με ένα ελαφρώς περίεργο αχλάδι ή μήλο. Μάλιστα, μπορεί να έχετε συναντήσει κυδώνι στο σούπερ μάρκετ ή στη λαϊκή και να μην το έχετε συνειδητοποιήσει. Συνήθως, τα κυδώνια είναι άφθονα το φθινόπωρο, αν και μπορεί να μπορείτε να τα βρείτε όλο το χρόνο, ανάλογα με το πού ψωνίζετε.
Ο Πλούταρχος στους Βίους Παραλλήλους περιγράφει τον Σόλωνα να θεσπίζει διάταγμα με βάση το οποίο «η νύφη και ο γαμπρός θα έπρεπε να κλείνονταν σε ένα δωμάτιο και να φάνε ένα κυδώνι μαζί». Στην ελληνική μυθολογία αναφέρεται, επίσης, ότι ο Πάρης προσέφερε στη θεά Αφροδίτη ένα κυδώνι.
Υπάρχει μόνο μια προειδοποίηση: Δεν μπορείτε να φάτε το κυδώνι ωμό. Το κυδώνι πρέπει να μαγειρευτεί. Διαφορετικά, θα δαγκώσετε ένα σκληρό φρούτο με δυσάρεστη πικρή, ξινή και ταυτόχρονα στυφή γεύση. Ωστόσο, αν ψήνετε ένα κυδώνι σε νερό με ή χωρίς ζάχαρη, θα έχετε ένα μαλακό, αρωματικό και χρήσιμο φαγητό που προσθέτει φρουτώδη γεύση και βανίλια στα πιάτα.
Επιπλέον, θα λάβετε μια σημαντική ποσότητα φυτικών ινών που θα σας δώσει μια καταπληκτική γαστρεντερική ώθηση, καθώς και θρεπτικά συστατικά φιλικά για την καρδιά.
Το «βασιλικό» φρούτο που ενισχύει την υγεία του εγκεφάλου και των οστών και ρυθμίζει το σάκχαρο
Βελτιώνει την παρόρμηση και την ικανότητα να πάτε τουαλέτα
Πόσες φυτικές ίνες έχει ένα κυδώνι; Διατροφικές πληροφορίες από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) δείχνουν ότι ένα μόνο κυδώνι προσφέρει 1,75 γραμμάρια φυτικών ινών. Δεδομένου ότι οι φυτικές ίνες στο κυδώνι είναι αδιάλυτες, δεν αλλάζουν καθώς κινούνται μέσα από τα έντερα σας. Όμως, οι αδιάλυτες φυτικές ίνες μαλακώνουν καθώς προχωρούν μέσα στον πεπτικό σωλήνα, καθιστώντας την κένωση πιο άνετη και συχνή.
Οι κλινικές έρευνες υποστηρίζουν τη χρήση του κυδωνιού ως λειτουργικής τροφής για τη μείωση των γαστρεντερικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2012 στο Research in Pharmaceutical Sciences διερεύνησε τις επιδράσεις του χυμού και του εκχυλίσματος κυδωνιού στην κολίτιδα (φλεγμονή του παχέος εντέρου) σε αρουραίους.
Μετά από πέντε ημέρες, οι αρουραίοι στους οποίους χορηγήθηκαν υψηλότερες ημερήσιες δόσεις και των δύο τροφών με κυδώνι εμφάνισαν λιγότερη φλεγμονή. Ωστόσο, οι ερευνητές συμφώνησαν ότι χρειαζόταν περαιτέρω έρευνα για να μάθουν εάν παρόμοια αποτελέσματα θα εμφανίζονταν σε ανθρώπους.
Μια άλλη μελέτη του 2016, που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Pharmacology, προσδιόρισε τους σπόρους κυδωνιού και το εξαιρετικά συμπυκνωμένο εκχύλισμα κυδωνιού ως πιθανές θεραπείες για τη δυσκοιλιότητα με βάση έναν φυσικό μηχανισμό που προάγει τους μυϊκούς σπασμούς του πεπτικού συστήματος.
Η ίδια μελέτη ανέφερε ότι το κυδώνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση της παρουσίας τοξικών βακτηρίων του εντέρου, μειώνοντας τελικά την ένταση των οξέων του στομάχου. Ενώ το οξύ του εντέρου μπορεί να μην οδηγεί άμεσα σε δυσκοιλιότητα, μια μελέτη του 2022 στο Journal of Neurogastroenterology and Motility υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ των δύο καταστάσεων, με βάση μια έρευνα ενηλίκων στην Ιαπωνία με διάφορα γαστρεντερικά προβλήματα.
Ενισχύει την υγεία της καρδιάς
Από καρδιαγγειακή άποψη, το κυδώνι παρέχει χρήσιμες ποσότητες καλίου και αντιοξειδωτικών που τονώνουν την καρδιά. Το USDA δείχνει ότι κάθε κυδώνι περιέχει 197 χιλιοστόγραμμα καλίου. Σύμφωνα με την American Heart Association, το κάλιο βοηθά στη μείωση των επιπέδων νατρίου, καθώς και στη μείωση και στη σταθεροποίηση των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης.
Οι ημερήσιες συστάσεις για το κάλιο, που ορίζουν τα 2.600 χιλιοστόγραμμα για τις γυναίκες και 3.400 χιλιοστόγραμμα για τους άνδρες, υπερβαίνουν κατά πολύ την ποσότητα ενός κυδωνιού. Αλλά ένα κυδώνι μπορεί να προσφέρει μια πρόσθετη ενίσχυση του θρεπτικού συστατικού που είναι υγιεινό για την καρδιά.
Ως αντιοξειδωτική πηγή, το κυδώνι έχει αποδώσει καλά ως καρδιοπροστατευτικός παράγοντας σε εργαστηριακές συνθήκες στα ζώα. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2013 που δημοσιεύτηκε στο ARYA Atherosclerosis εξέτασε την αποτελεσματικότητα της χορήγησης εκχυλίσματος φύλλων κυδωνιού σε κουνέλια με σκλήρυνση των αρτηριών.
Τα κουνέλια που κατανάλωναν εκχύλισμα φύλλων κυδωνιού καθημερινά για 12 εβδομάδες εμφάνισαν μειώσεις στα επίπεδα ολικής και LDL (κακής) χοληστερόλης τους. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας παράγοντας που συμβάλλει πιθανότατα ήταν τα αντιοξειδωτικά του εκχυλίσματος των φύλλων κυδωνιού.
Μια ανασκόπηση του 2022 στο Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine κατέληξε σε παρόμοιο συμπέρασμα, χαρακτηρίζοντας τα αντιοξειδωτικά σε πολλά μέρη του κυδωνιού (σάρκα, φύλλα, σπόροι) ως δυνητικά χρήσιμα για το αγγειακό σύστημα.
Ο «χουρμάς της Ινδίας» που προστατεύει την καρδιά και έχει αντιμικροβιακή δράση
Ομοίως, ένα άρθρο του 2022 που δημοσιεύτηκε στο Food Chemistry επαίνεσε το κυδώνι για τα αντιοξειδωτικά του, υποστηρίζοντας ότι το φρούτο μπορεί να έχει αξία ως θεραπευτική λύση για καρδιαγγειακά προβλήματα.