Αν και έχει τη φήμη ότι είναι πλούσιος σε θερμίδες, θεωρείται επίσης μια πολύ καλή πηγή πρωτεΐνης και «καλού» λίπους. Παρόμοια με τα αμύγδαλα, τα φουντούκια και τα φιστίκια, αυτός ο «απατεώνας» ξηρός καρπός είναι επίσης αρκετά ευέλικτος, καθώς μπορεί να καταναλωθεί ωμός ή ψητός ως σνακ ή να περιληφθεί σε πολλές συνταγές, τόσο αλμυρές όσο και γλυκές.
Εκτός όμως από τις γνωστές του ιδιότητες και την ικανότητά του να συνδυάζεται όμορφα με τη μαύρη σοκολάτα, αυτός ο ξηρός καρπός προσφέρει άλλα οφέλη για την υγεία. Διαβάστε όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα οφέλη του, καθώς και μερικές συμβουλές για το πώς να τον καταναλώνετε.
Διατροφή για χοληστερίνη: Οι 5 καλύτεροι ξηροί καρποί που μειώνουν φυσικά την LDL χοληστερόλη
Ο «απατεώνας» ξηρός καρπός που, τελικά, είναι σπόρος
Το αστείο είναι ότι, στην πραγματικότητα, τα κάσιους, για τα οποία μιλάμε, δεν είναι ξηρός καρπός. Τεχνικά, είναι οι ελαιώδεις σπόροι των φρούτων από ένα τροπικό αειθαλές φυτό της Νότιας Αμερικής. Επίσης, δεν μπορούν να θεωρηθούν «τροφή διαίτης», καθώς μόνο 100 γραμμάρια (λιγότερο από ένα φλιτζάνι) κάσιους περιέχουν 598 θερμίδες.
Σίγουρα, όμως, μπορούν σίγουρα να ονομαστούν υγιεινή τροφή, καθώς ο υψηλός αριθμός θερμίδων τους δεν είναι κενός. Αυτοί οι χαριτωμένοι «καρποί» σε σχήμα φασολιού περιέχουν περίπου 21% υδατάνθρακες και 10% πρωτεΐνη.
Και, παρά την κρεμώδη, βουτυρώδη γεύση τους, τα κάσιους είναι επίσης απαλλαγμένα από χοληστερόλη και περιέχουν υψηλό ποσοστό ωφέλιμων λιπαρών οξέων (ακόρεστα λίπη) καθώς και θρεπτικά συστατικά όπως θειαμίνη, ριβοφλαβίνη, νιασίνη, φολικό οξύ και βιταμίνη Ε.
Επιπλέον, είναι πλούσια σε μέταλλα όπως ο σίδηρος, το μαγνήσιο, ο φώσφορος, το κάλιο, ο ψευδάργυρος, ο χαλκός και το σελήνιο -όλα αυτά είναι απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του σώματος.
Τα οφέλη των κάσιους για την υγεία
Τα κάσιους προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία. Κυρίως, έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες, όπως και άλλοι ξηροί καρποί, όπως τα καρύδια Βραζιλίας και τα αμύγδαλα. Περιέχουν φυτοχημικά όπως πολυφαινόλες και καροτενοειδή, τα οποία είναι γνωστά για την ικανότητά τους να μειώνουν τη φλεγμονή και να καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες που βλάπτουν τα κύτταρα.
«Τα φυτοχημικά που βρίσκονται στους ξηρούς καρπούς έχουν συσχετιστεί με αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιπολλαπλασιαστικές, αντιικές, χημειοπροληπτικές και υποχοληστερολαιμικές δράσεις, οι οποίες είναι γνωστό ότι επηρεάζουν την έναρξη και την εξέλιξη αρκετών παθογόνων διεργασιών», σημειώνει μελέτη που διερεύνησε τα οφέλη των ξηρών καρπών για την υγεία.
Επιπλέον, τα κάσιους έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πολυακόρεστα λίπη, ειδικά ωμέγα 6. Η κατανάλωση ωμέγα 6 πολυακόρεστων λιπαρών, ειδικά το λινολεϊκό οξύ -το οποίο υπάρχει επίσης σε άλλους ξηρούς καρπούς και σπόρους- έχει αποδειχθεί ότι ωφελεί την υγεία των μαλλιών, του δέρματος, της αναπαραγωγής και των οστών. Τα ωμέγα 6 υποστηρίζουν επίσης το μεταβολισμό και μπορεί ακόμη και να ενισχύουν την απώλεια βάρους.
Τέλος, δεν πρέπει να υποτιμάται η υψηλή ποσότητα φυτικών ινών, η οποία βοηθά στην εξισορρόπηση του μικροβιώματος του εντέρου και επιτρέπει στο πεπτικό σύστημα να λειτουργεί ομαλά. Και, αν και τα κάσιους είναι πλούσια σε θερμίδες, ορισμένες πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι το σώμα μας μπορεί να αφομοιώσει και να απορροφήσει μόνο το 84% αυτών των θερμίδων χάρη στην περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες.
Κάσιους και πέτρες στα νεφρά
Τα κάσιους περιέχουν οξαλικά άλατα, τα οποία, όταν καταναλώνονται σε υψηλές συγκεντρώσεις, μπορούν να συμβάλουν στον σχηματισμό λίθων στα νεφρά. Επομένως, είναι πιθανώς καλή ιδέα να αποφύγετε την κατανάλωση τους εάν έχετε ασθένειες που σχετίζονται με τα νεφρά ή τη χοληδόχο κύστη.
Επίσης, είναι καλό να έχετε κατά νου ότι είναι πλούσια σε θερμίδες και, επειδή είναι τόσο νόστιμα, είναι εύκολο να φάτε πολλά. Ωστόσο, εάν οι πέτρες στα νεφρά δεν προκαλούν ανησυχία, τα κάσιους αποτελούν μια πιο υγιεινή επιλογή σνακ από ένα σακουλάκι πατατάκια, ειδικά όταν καταναλώνονται ως μέρος μιας ποικίλης και ισορροπημένης διατροφής.
Ο Νο1 ξηρός καρπός για την υγεία του εντέρου – Πλούσιος σε φυτικές ίνες, ω-3 και αντιοξειδωτικά
Ποια είναι μια υγιεινή μερίδα κάσιους
Για να έχετε τα μέγιστα οφέλη από τα κάσιους, δώστε προσοχή στο μέγεθος της μερίδας. Οι περισσότεροι ειδικοί υγείας συνιστούν να μην τρώτε περισσότερο από 28 γραμμάρια ή περίπου 18 κάσιους την ημέρα, που θα σας δώσουν περίπου 157 θερμίδες.