Το αρωματικό βότανο που είναι γνωστό από την αρχαιότητα, χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα και δεν λείπει από κανένα σπίτι. Έχει πολλά οφέλη για την υγεία, είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και έχει αποδειχθεί ότι περιέχει πάνω από 50 διαφορετικές φυτοχημικές ουσίες.
Χρησιμοποιείται ευρέως στη μεσογειακή κουζίνα και σε γλυκά και αλμυρά πιάτα. Θα το δείτε σε συνταγές με κρέας, αλλά και σε ψωμιά, μάφινς και μπισκότα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή τσαγιού, για να αρωματίσει κοκτέιλ, λάδι ή ξύδι, για την παρασκευή ντρέσινγκ και μαρινάδων.
Εκτός από τις πολλές μαγειρικές του χρήσεις, χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια για τη θεραπεία μιας σειράς ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των πεπτικών προβλημάτων, των πονοκεφάλων, της αϋπνίας, των ρευματικών πόνων. Το συγκεκριμένο βότανο βελτιώνει τη σωματική, συναισθηματική και πνευματική ευεξία και δεν πρέπει να λείπει από τη διατροφή σας.
Το αρχαίο βότανο: το δενδρολίβανο
Μέλος της οικογένειας των φασκόμηλων, το δενδρολίβανο είναι ένα αρωματικό, θαμνώδες φυτό και αποτελεί τυπικό είδος της Μεσογειακής χλωρίδας. Έχει εξαιρετικά αρωματικά φύλλα που μοιάζουν με βελόνες και μπλε, λευκά ή ροζ λουλούδια.
Η ονομασία του φυτού είναι συνδυασμός των λέξεων δένδρο και λιβάνι, ενώ η λατινική του ονομασία Rosmarinous σημαίνει ρόδο της θάλασσας. Το δενδρολίβανο (Rosmarinus officinalis L.) ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae και έχει πολλά οφέλη για την υγεία σας.
Τα οφέλη του δενδρολίβανου για την υγεία:
- Βοηθά τη λειτουργία του εγκεφάλου
- Βελτιώνει τη μνήμη
- Βοηθά την πέψη
- Σας βοηθά να παραμείνετε σε εγρήγορση
- Καταπολεμά στοματικές ασθένειες
- Έχει αντικαταθλιπτικές ιδιότητες
- Προστατεύει από καρκίνο
- Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
1. Βοηθά τη λειτουργία του εγκεφάλου
Η γνωστική εξασθένηση, η οποία εμφανίζεται κυρίως καθώς μεγαλώνουμε, θεωρείται ότι προκαλείται εν μέρει από τη βλάβη των εγκεφαλικών κυττάρων από τις ελεύθερες ρίζες (επιβλαβή μόρια που βρίσκονται στο περιβάλλον μας, στα τρόφιμα και απελευθερώνονται ακόμη και από το ανοσοποιητικό μας σύστημα).
Μελέτες δείχνουν ότι το καρνοσικό οξύ και το ροσμαρινικό οξύ – φυτοχημικά που βρίσκονται στο δενδρολίβανο, μπορούν να βοηθήσουν στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.
2. Βελτιώνει τη μνήμη
Η απώλεια μνήμης συνδέεται επίσης με τη γήρανση του εγκεφάλου και τη βλάβη από το οξειδωτικό στρες. Τα αντιοξειδωτικά του πιστεύεται και πάλι ότι βοηθούν στην καταπολέμηση αυτής της βλάβης και προστατεύουν από την απώλεια μνήμης.
Μελέτες έχουν δείξει ότι το δενδρολίβανο μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της μνήμης και της μάθησης στους ανθρώπους. Σε μια μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο Northumberland, όταν ζητήθηκε από ανθρώπους να κάνουν ένα τεστ μνήμης, σημείωσαν 15% υψηλότερη βαθμολογία όταν το δωμάτιο ήταν αρωματισμένο με έλαιο του βοτάνου.
3. Βοηθά την πέψη
Ένας από τους λόγους για τους οποίους το δενδρολίβανο συνδυάζεται παραδοσιακά με το αρνί είναι επειδή θεωρείται ότι διεγείρει το συκώτι να παράγει χολή, η οποία βοηθά το σώμα να χωνέψει το λίπος.
Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν δείχνουν ότι το εκχύλισμα δενδρολίβανου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής στο πεπτικό σύστημα, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι χρήσιμο για άτομα που πάσχουν από φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Οι ειδικοί συχνά συνιστούν τσάι δενδρολίβανου για να βοηθήσουν τους ασθενείς στην ανακούφιση από τα συμπτώματα της δυσπεψίας, συμπεριλαμβανομένου του φουσκώματος, του μετεωρισμού και των στομαχικών κραμπών.
4. Σας βοηθά να παραμείνετε σε εγρήγορση
Προετοιμάζεστε για εξετάσεις ή έχετε μπροστά σας μια μεγάλη διαδρομή; Για να σταματήσετε να νιώθετε υπνηλία, δοκιμάστε να πάρετε μια τζούρα από έλαιο δεντρολίβανου. Μια μελέτη που διεξήχθη σε νοσηλευτές που εργάζονταν σε νυχτερινές βάρδιες διαπίστωσε ότι η ομάδα στην οποία δόθηκε μια σταγόνα αιθέριου ελαίου δενδρολίβανου για να εισπνεύσει ένιωθε λιγότερη υπνηλία και μεγαλύτερη εγρήγορση από την ομάδα ελέγχου.
5. Καταπολεμά στοματικές ασθένειες
Οι φυτοχημικές ουσίες στο δενδρολίβανο πιστεύεται ότι έχουν αντιβακτηριακή δράση, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην εξουδετέρωση των βακτηρίων που ευθύνονται για την κακή αναπνοή. Το γαργάρισμα με ένα μείγμα ζεστού νερού αναμεμειγμένο με 1 σταγόνα έλαιο δενδρολίβανου λέγεται ότι βοηθά στην προστασία από άλλα προβλήματα όπως η τερηδόνα και η ουλίτιδα.
Μια μελέτη στην οποία ζητήθηκε από ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν μια οδοντόκρεμα που περιείχε εκχύλισμα δενδρολίβανου (ή μια κανονική οδοντόκρεμα ως μέτρο ελέγχου) διαπίστωσε ότι η ομάδα που χρησιμοποιούσε την οδοντόκρεμα με δενδρολίβανο είχε λιγότερη αιμορραγία των ούλων και πλάκα από την ομάδα ελέγχου.
6. Έχει αντικαταθλιπτικές ιδιότητες
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι τα φυτοχημικά, που ονομάζονται πολυφαινόλες, στο δενδρολίβανο έχουν αντικαταθλιπτικές και αγχολυτικές ιδιότητες, γι’ αυτό και η εισπνοή ελαίου δενδρολίβανου συνιστάται μερικές φορές ως θεραπεία για το άγχος. Ο μηχανισμός με τον οποίο λειτουργεί δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων της ορμόνης του στρες κορτιζόλης και στην αύξηση των επιπέδων της ντοπαμίνης, της ορμόνης της ευεξίας, στον εγκέφαλο.
Μια μελέτη αποκάλυψε ότι η κατανάλωση τσαγιού δενδρολίβανου έχει θετική επίδραση στα επίπεδα δεικτών για το άγχος και την κατάθλιψη στο αίμα, γεγονός που υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανακούφιση από το άγχος και το στρες.
7. Προστατεύει από καρκίνο
Το καρνοσικό οξύ, ένα από τα πολλά φυτοχημικά που βρίσκονται στο δενδρολίβανο, είναι γνωστό ότι είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να συμβάλλει στην επιβράδυνση της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων στο σώμα και να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης όγκων.
8. Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
Τα φυτοχημικά καρνοσικό οξύ και ροσμαρινικό οξύ έχουν αντιβακτηριακές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες και έχει αποδειχθεί ότι καταπολεμούν μία σειρά από κοινά βακτήρια.