Ερευνητές από το QIMR Berghofer ανακάλυψαν συναρπαστικά νέα στοιχεία που αποδεικνύουν γιατί τα άτομα με φαλάκρα μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα σε θανατηφόρους τύπους μιας πολύ σοβαρής ασθένειας.
Τα αποτελέσμαατα των επιστημονικών μελετών εγείρουν ανησυχίες για τους άντρες που έχουν φαλάκρα.Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο για μία σοβαρή πάθηση.Μάλιστα, τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature Communications.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια ολοκληρωμένη έρευνα για τη σχέση μεταξύ της ανδρικής φαλάκρας και των καρκίνων του δέρματος. Η τριχόπτωση σχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του δέρματος και η ομάδα του QIMR Berghofer θέλησε να καταλάβει τον λόγο και είτε να επιβεβαιώσει είτε να ανατρέψει μακροχρόνιες υποθέσεις. Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Jue-Sheng Ong είπε ότι οι επιστήμονες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το αν η σχέση οφείλεται στην τεστοστερόνη ή στην έκθεση στον ήλιο.
«Τα επίπεδα τεστοστερόνης είναι ο κύριος μοχλός της ανδρικής φαλάκρας και ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι μπορεί επίσης να συμβάλλουν σε αυτόν τον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του δέρματος σε άτομα με τριχόπτωση», είπε ο Δρ. Ong και πρόσθεσε:
«Η πιο προφανής εξήγηση θα ήταν ότι τα άτομα με τριχόπτωση δέχονται μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο στο κεφάλι και το λαιμό τους. Ψάξαμε να βρούμε σαφείς απαντήσεις και, όπως ήταν αναμενόμενο, φαίνεται ότι η πιο κοινή λογική εξήγηση να είναι και η σωστή. Οι φαλακροί άνδρες είναι πιο ευάλωτοι σε βλάβες από τον ήλιο και καρκίνο του δέρματος επειδή έχουν λιγότερη προστασία για τα μαλλιά».
Αν και η εξήγηση μπορεί να φαίνεται αυτονόητη, η ερευνητική ομάδα χρειάστηκε να εκτελέσει εκτενείς γενετικές αναλύσεις για να παράσχει τεκμηριωμένη εικόνα για τη σχέση μεταξύ φαλάκρας και καρκίνου του δέρματος.
«Είναι σημαντικό να διερευνήσουμε και να αποδείξουμε την αιτιότητα για να ενημερώσουμε την καλύτερα τεκμηριωμένη πρόληψη για θανατηφόρους καρκίνους του δέρματος -ακόμα κι αν οι απαντήσεις φαίνονται προφανείς», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής, αναπληρωτής καθηγητής Matthew Law.
«Τα προγράμματα και οι παρεμβάσεις στον τομέα της υγείας δεν μπορούν να καθοδηγούνται από υποθέσεις. Πρέπει να υποστηρίζονται από στοιχεία για να λειτουργήσουν», συμπλήρωσε.
Πώς διεξήχθη η μελέτη
Οι ερευνητές ανέλυσαν γενετικά δεδομένα από περισσότερες από 29.000 περιπτώσεις μελανώματος και καρκίνου κερατινοκυττάρων, που είναι διαθέσιμα από τη μελέτη-ορόσημο QSkin Study and Melanoma Institute Australia.
Επίσης, ενσωμάτωσαν γενετικά ευρήματα μεγάλης κλίμακας για την τεστοστερόνη και την τριχόπτωση, για να διαπιστώσουν εάν τα γονίδια που προδιαθέτουν τους ανθρώπους σε υψηλή τεστοστερόνη ή φαλάκρα επηρεάζουν τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.
Η ανάλυση επιβεβαίωσε μια ισχυρή σχέση μεταξύ της φαλάκρας και του καρκίνου του δέρματος και διαπίστωσε ότι αυτό οφείλεται κυρίως στη μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο. Ωστόσο, γονίδια που συνδέονται με την τριχόπτωση και το χρώμα του δέρματος φαίνεται να παίζουν επίσης κάποιο ρόλο.
«Δεν βρήκαμε στοιχεία ότι τα επίπεδα τεστοστερόνης παίζουν σημαντικό ρόλο στη σχέση μεταξύ της φαλάκρας και του καρκίνου του δέρματος. Είναι ενδιαφέρον ότι βρήκαμε μια επικάλυψη μεταξύ γονιδίων που προκαλούν τριχόπτωση και γονιδίων που επηρεάζουν το χρώμα ή τη μελάγχρωση του δέρματος», είπε ο Δρ. Ong και συνέχισε:
«Το χρώμα του δέρματος είναι ένας γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρκίνο του δέρματος και αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η μελάγχρωση μπορεί επίσης να συμβάλει σε αυτόν τον αυξημένο κίνδυνο σε άτομα με τριχόπτωση. Ωστόσο, η πλειοψηφία αυτής της σχέσης μεταξύ της φαλάκρας και του καρκίνου του δέρματος εξακολουθεί να εξηγείται από την αυξημένη έκθεση στον ήλιο».
Αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του δέρματος στον κεφάλι και τον λαιμό
Τα γενετικά ευρήματα υποστηρίχθηκαν από περαιτέρω ανάλυση καρκίνων του δέρματος σε άτομα με τριχόπτωση, κατηγοριοποιημένη ανά ανατομική περιοχή. Διαπιστώθηκε ότι η φαλάκρα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του δέρματος στο κεφάλι και τον λαιμό, καθώς τα άτομα με τριχόπτωση είναι πιθανό να εκτίθενται περισσότερο στον ήλιο σε αυτά τα μέρη του σώματος.
Οι συν-ιατρικοί διευθυντές του Ινστιτούτου Μελανώματος της Αυστραλίας, ο καθηγητής Richard Scolyer AO και η καθηγήτρια Georgina Long AO, δήλωσαν ότι η έρευνα για τους γενετικούς παράγοντες του καρκίνου του δέρματος ήταν κρίσιμη.
«Η Αυστραλία έχει τα υψηλότερα ποσοστά μελανώματος στον κόσμο, με ένα άτομο να διαγιγνώσκεται κάθε 30 λεπτά, επομένως η καλύτερη κατανόηση του ποιες ομάδες του πληθυσμού διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μας βοηθά να τις στοχεύσουμε με στρατηγικές πρόληψης και έγκαιρης ανίχνευσης», είπε ο καθηγητής Long.
«Ανεξάρτητα από τον ατομικό κίνδυνο, η ασφάλεια στον ήλιο είναι πρωταρχικής σημασίας για όλους τους ανθρώπους, καθώς η προστασία από την υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία είναι το μοναδικό πιο σημαντικό προληπτικό μέτρο κατά του μελανώματος και άλλων δερματικών καρκίνων», κατέληξε η καθηγήτρια Scolyer.